नवी दिल्ली : उत्तर प्रदेशातील वाराणसी शहर ( Varanasi City ) शुक्रवारी शांघाय कोऑपरेशन ऑर्गनायझेशन (SCO) ची पहिली 'सांस्कृतिक आणि पर्यटन राजधानी' ( Cultural and tourism capital ) म्हणून घोषित करण्यात आले. SCO नेत्यांनी वाराणसीला 2022-23 या वर्षासाठी समूहाची पहिली 'पर्यटन आणि सांस्कृतिक राजधानी' म्हणून मान्यता दिली. परराष्ट्र सचिव विनय क्वात्रा ( Foreign Secretary Vinay Kwatra ) यांनी पत्रकार परिषदेत ही माहिती दिली. उझबेकिस्तानमधील समरकंद शहरात SCO शिखर परिषदेसाठी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी ( Prime Minister Narendra Modi ) यांनी भारतीय शिष्टमंडळाचे नेतृत्व केले.
सांस्कृतिक राजधानी म्हणून मान्यता दिल्याबद्दल आभार - क्वात्रा म्हणाले की, आगामी 2022-23 मध्ये वाराणसीला SCO पर्यटन आणि सांस्कृतिक राजधानी म्हणून मान्यता दिल्याबद्दल पंतप्रधान मोदींनी सर्व सदस्य देशांचे आभार मानले. ते म्हणाले की हे भारत आणि प्रदेश यांच्यातील अधिक सांस्कृतिक आणि लोक-लोकांच्या संबंधांचे दरवाजे उघडते. परराष्ट्र सचिव म्हणाले की, वाराणसीला मिळालेली ही ओळख साजरी करण्यासाठी उत्तर प्रदेश सरकार केंद्राच्या सहकार्याने अनेक कार्यक्रम आयोजित करेल. क्वात्रा म्हणाले की SCO ने भारताच्या पुढाकारावर 'स्टार्टअप' आणि इनोव्हेशनवर विशेष कार्य गट स्थापन करण्याचा निर्णय घेतला आहे. बेलारूस आणि इराणला SCO चे कायमचे सदस्यत्व देण्याचा निर्णयही या परिषदेत घेण्यात आला.
