शिवगंगा (तमिलनाडु): एससीटी (पीओए) अधिनियम के तहत मामलों की सुनवाई के लिए एक विशेष अदालत ने 2018 में मंदिर में हिंदुओं के सम्मान संबंधी विवाद में जिले के कचनाथम गांव में 4 अनुसूचित जाति के पुरुषों की हत्या के लिए 27 लोगों को उम्रकैद की सजा सुनाई है. कुल मिलाकर, 33 लोग अपराध में शामिल थे और उनमें से 29 वयस्क और 4 किशोर थे जो कानून का उल्लंघन कर रहे थे. 29 के खिलाफ फास्ट ट्रैक कोर्ट में अंतिम मामला दायर किया गया था.
किशोर न्याय बोर्ड, शिवगंगा के समक्ष किशोरियों के खिलाफ कार्यवाही लंबित थी. 6 नवंबर, 2019 को शुरू हुए मुकदमे के दौरान दो की मौत हो गई थी. इस साल 7 जुलाई को मुकदमा समाप्त हुआ. आज, विशेष अदालत ने 27 आरोपियों को आईपीसी और एससी/एसटी एक्ट के विभिन्न धाराओं के तहत दोषी पाया. गांव में सवर्ण हिंदुओं को कचनाथम गांव में करुप्पनसामी मंदिर के त्योहार पर 'कलांजी' (नारियल, फूल और फलों का बैग) नामक मंदिर सम्मान प्रदान नहीं करने पर हुए विवाद ने हिंसा को जन्म दिया.
इस घटना में एससी समुदाय के तीन सदस्य मारे गए और एक अन्य ने बाद में दम तोड़ दिया था. मई 2018 में हुई हिंसा के दौरान कई अनुसूचित जातियों के घरों में तोड़फोड़ की गई थी. शनमुगनाथन, अरुमुगम और चंद्रशेखर की अस्पताल ले जाते समय रास्ते में मौत हो गई, जबकि चौथे धनसेकरन की इलाज के दौरान मौत हो गई. मामले में शिकायतकर्ता बी महेश्वरन, गवाही देने वाले घायल गवाहों में से एक हैं. सत्र न्यायाधीश जी मुथुकुमारन ने 3 को आजीवन कारावास, 3 को तीन साल की सजा, अन्य 3 को पांच साल की सजा,1 को सात साल की सजा और 27 पुरुषों पर जुर्माना लगाया है. वहीं, सजा एक साथ चलेंगी.
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उन्होंने कहा कि अदालत ने सजा सुनाते समय कुछ आरोपियों की उम्र, लिंग, उनके स्कूल जाने वाले बच्चों की उम्र जैसे कई कारकों को ध्यान में रखा. क्रूर हमले को हल्के में नहीं देखा जा सकता था. न्यायाधीश ने कहा कि अभियुक्तों को सुधारने और उन्हें मुख्यधारा में लाने के लिए कदम उठाए बिना, 27 लोगों की जान लेना सभ्य समाज में अधिक भयानक माना जाएगा. अदालत ने मृतक के कानूनी परिजनों के बीच समान रूप से बांटने के लिए 13.28 लाख रुपये का जुर्माना लगाया.
