मण्डला। नवरात्र की नवमी तिथि बहुत खास होती है. इस दिन हिंदू अपने अस्त्र-शस्त्र की पूजा पूरे विधि विधान से करते हैं. लेकिन मण्डला के महात्मा गांधी स्टेडियम में एक अलग ही नजारा दिखा. यहां खिलाड़ियों ने पूरी श्रद्धा-भक्ति के साथ अपने ग्राउंड और खेल सामग्रियों की पूजा की. पूजा के लिए पंडित भी थे और पूजा की पूरी सामग्री भी. पंडित ने मंत्र उच्चारण के साथ पूरे विधि विधान से पूजा कराई.
इन खिलाड़ियों का कहना है कि मण्डला शहर का यह इकलौता ग्राउण्ड है, जो खेल प्रतिभागियों को तराशने का मौका देता है. लेकिन इस ग्राउंड में हमेशा ही राजनैतिक या अन्य कार्यक्रम आयोजित होते रहते थे. जिसके चलते जहां मैदान खराब हो रहा था वहीं खिलाड़ियों को अभ्यास में भी बाधा आती थी.
खिलाड़ियों ने लंबी लड़ाई लड़ी, तब जाकर जिला प्रशासन ने यह तय किया कि अब यहां सिर्फ खेल से संबंधित प्रतियोगिताएं ही आयोजित होंगी. इस जीत को वे ग्राउंड और खेल सामग्री की पूजा कर सेलीब्रेट कर रहे हैं. खिलाड़ियों के लिए उनके अस्त्र-शस्त्र भी यही हैं और इन्हीं से उनकी पहचान भी है.
इस कार्यक्रम में बड़ी संख्या में खिलाड़ियों के साथ ही जिला खेल अधिकारी भी शामिल हुए और इस पहल की सभी ने खुलकर तारीफ भी की. इन खिलाडियों का लोगों को यही संदेश है कि आपकी पहचान में जिस चीज का योगदान है, हमेशा उसकी इज्जत और सम्मान किया जाना चाहिए.
