एडिलेड : ऑस्ट्रेलियन ओपन से पहले शुक्रवार को खेले गए प्रदर्शनी मुकाबले में 23 बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन सेरेना विलियम्स ने जापान की स्टार खिलाड़ी नाओमी ओसाका को 6-2, 2-6, 10-7 से हराया. दर्शकों की मौजूदगी में ये मुकाबला खेला गया था.
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इसके अलावा पुरुष एकल मुकाबले में विश्व के नंबर एक टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने दूसरे सेट में वापसी करते हुए हमवतन फिलीप क्राजिनोविक के साथ संयुक्त रूप जेनिक सिनर को 6-3, 6-3 से हराया.
मैच से ठीक पहले जोकोविच ने हाथ में सूजन की वजह से अपना नाम वापस ले लिया था. जोकोविच को एडिलेड के मेमोरियल ड्राइव टेनिस क्लब में 4000 दर्शकों के सामने इस मुकाबले में उतरना था, लेकिन कोर्ट में उतरने से पहले ही उन्होंने इसमें भाग लेने से इनकार कर दिया.
इसके बाद उनके हमवतन फिलिप क्राजिनोविच ने इस मुकाबले में हिस्सा लिया. हालांकि क्राजिनोविच के पहले सेट जीतने के बाद जोकोविच मैदान पर उतरे और बाकी के दोनों सेट में इटालियन युवा सिनर को हराया.
मैच के बाद जोकोविच ने माफी मांगते हुए कहा, 'कोर्ट में शुरुआत से नहीं उतरने के लिए मैं माफी मांगता हूं. मुझे अपने फिजियो से कुछ उपचार करवाना था क्योंकि मैं पिछले दो दिन से अच्छा महसूस नहीं कर रहा था.'
जोकोविच ने अपनी चोट को लेकर कहा कि हम एक पेशेवर खिलाड़ी हैं और हमें पिछले कई सालों से दर्द के बावजूद खेलते रहे हैं. ऐसे में यह मायने रखता है कि हम दर्द को बर्दाश्त करते हुए खेल सकते हैं या नहीं. यह सिर्फ समय की बात है.
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वहीं, मैच के बाद सेरेना ने फिर से दर्शकों के सामने खेलने पर खुशी जताई है. उन्होंने कहा, "हमने पिछले एक साल से भीड़ से सामने नहीं खेला है. इसलिए ये काफी अच्छा है. मैं यहां आकर बहुत खुश है."
इस बारे में ओसाका ने कहा, "बाहर आने (फैंस) के लिए शुक्रिया. आपलोगों के सामने खेलकर काफी अच्छा लगा."
