पेरिस: वर्ल्ड नंबर-1 सर्बिया के नोवाक जोकोविच ने एक मैराथन सेमीफाइनल मुकाबले में वर्ल्ड नंबर-3 स्पेन के राफेल नडाल को हराकर यहां जारी फ्रेंच ओपन टेनिस टूर्नामेंट के फाइनल में प्रवेश कर लिया, जहां अब रविवार खिताब के लिए उनका सामना ग्रीस के स्टेफानोस सितसिपास से होगा.
जोकोविच ने 13 बार के चैंपियन नडाल को चार सेटों तक चले मुकाबले में नडाल को 3-6, 6-3, 7-6(4), 6-2 से मात दी. सर्बियाई खिलाड़ी ने चार घंटे और 22 मिनट तक चले मुकाबले में जीत अपने नाम की.
फ्रेंच ओपन में 105-2 (जीत-हार) का रिकॉर्ड रखने वाले नडाल का इससे पहले जोकोविच के खिलाफ 7-1 का रिकॉर्ड था. फाइनल में अब जोकोविच का सामना ग्रीस के स्टेफानोस सितसिपास से होगा, जिन्होंने इस साल केवल एक ही सेट गंवाया है.
जोकोविच इससे पहले 2015 के क्वार्टर फाइनल में भी नडाल को हरा चुके थे. 2005 में अपना पहला फ्रेंच ओपन और 2020 में अपना आखिरी फ्रेंच ओपन खिताब जीतने वाले नडाल इस दौरान अब तक केवल तीन ही बार इस टूर्नामेंट हारे हैं.
इनमें 2009 में उन्हें चौथे राउंड में रोबिन सोडर्लिंग से, 2015 में क्वार्टर फाइनल में जोकोविच से हार का सामना करना पड़ा था. 2016 में चोट के कारण वह तीसरे राउंड से बाहर हो गए थे.
एक अन्य सेमीफाइनल में, दुनिया के पांचवें नम्बर के पुरुष टेनिस खिलाड़ी सितसिपास पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम इवेंट के फाइनल में पहुंचने में सफल रहे हैं. 22 साल के सितसिपास ने शुक्रवार को खेले गए पुरुष एकल सेमीफाइनल में जर्मनी के एलेक्सजेंडर ज्वेरेव को हराते हुए यह उपलब्धि हासिल की.
सितसिपास ने दुनिया छठे नम्बर के खिलाड़ी ज्वेरेव को तीन घंटे 37 मिनट तक चले मुकाबले में 6-3, 6-3, 4-6, 4-6, 6-3 से हराया.
