नई दिल्ली : अल्टीमेट टेबल टेनिस के चौथे सीजन का आयोजन 13 से 30 जुलाई तक पुणे के बालेवाड़ी स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में होगा. इस इवेंट के माध्यम से भारतीय फैंस को विश्व स्तरीय एक्शन देखने को मिलेगा. टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया के तत्वावधान में नीरज बजाज और वीटा दानी द्वारा प्रमोटेड फ्रेंचाइजी-बेस्ड लीग में स्टार खिलाड़ियों से सजी छह फ्रेंचाइजी टीमें बेंगलुरु स्मैशर्स, चेन्नई लायंस, दबंग दिल्ली टीटीसी, गोवा चैलेंजर्स, पुनेरी पल्टन टेबल टेनिस और यू मुंबा टीटी, एक प्रतिष्ठित ट्रॉफी के लिए 18 दिनों तक संघर्ष करेंगी.
एक महीने से भी कम समय में देश में टेबल टेनिस का त्यौहार शुरू होगा. ऐसे में सीजन 4 में एक्शन में दिखने वाले पांच प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय सितारों पर नजर डालना जरूरी है. यह हैं पांच खिलाड़ी.
1. कादरी अरुणा (विश्व रैंकिंग 16, यू मुंबा टीटी) अफ्रीकी टेबल टेनिस स्टार कादरी अरुणा वर्तमान में वैश्विक रैंकिंग में 16वें स्थान पर हैं और तीसरी बार अल्टीमेट टेबल टेनिस में हिस्सा लेने के लिए भारत आ रहे हैं. इस 34 वर्षीय अनुभवी खिलाड़ी ने पिछले साल विश्व रैंकिग के शीर्ष-10 में प्रवेश किया था. वह यह मील का पत्थर हासिल करने वाले पहले अफ्रीकी खिलाड़ी बने थे. यू मुंबा टीटी द्वारा तीन बार के ओलंपियन का ड्राफ्ट तैयार किया गया. वह भारत की दो रोमांचक युवा प्रतिभाओं मानव ठक्कर और दीया चितले के साथ मिलकर काम करेंगे. अरुणा इस साल अच्छी फॉर्म में रहे हैं. वह 2023 आईटीटीएफ-अफ्रीका कप में उपविजेता रहे और मार्च में आयोजित सिंगापुर स्मैश में क्वार्टर फाइनल में पहुंचे.
2. उमर असर (विश्व रैंकिंग 22, पुनेरी पलटन टेबल टेनिस) 2023 विश्व चैंपियनशिप के क्वार्टर फाइनलिस्ट उमर असर अंतरराष्ट्रीय सर्किट में शानदार फॉर्म में हैं. विश्व के नंबर-22 खिलाड़ी ने न केवल मई में लगातार दूसरी बार आईटीटीएफ-अफ्रीका कप जीता बल्कि जर्मनी और अम्मान में इस साल आयोजित डब्ल्यूटीटी इवेंट्स में दो बार क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई. मिस्र के इस 31 वर्षीय स्टार को पुनेरी पलटन टेबल टेनिस द्वारा चुना गया है. वह सीजन 4 के साथ यूटीटी में डेब्यू करते हुए अपने शानदार फॉर्म को जारी रखना चाहेंगे.
3. लिली झांग ( विश्व रैंकिंग-24, यू मुंबा टीटी) लिली झांग चीनी मूल की एक अमेरिकी खिलाड़ी हैं, जो छोटी उम्र से ही टेबल टेनिस की दुनिया में चर्चा के केंद्र में रही हैं. झांग सिर्फ 12 साल की थी, जब वह अमेरिका की महिला राष्ट्रीय टीम में जगह बनाने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी बनीं थीं. 2014 में झांग ने यूथ ओलंपिक खेलों में कांस्य पदक जीता था. वह यह उपलब्धि हासिल करने वाली पहली अमेरिकी टेबल टेनिस खिलाड़ी बनी थीं. 2019 पैन अमेरिकन चैंपियनशिप में चार स्वर्ण पदक जीतने के अलावा झांग ने 2021 विश्व चैंपियनशिप में मिश्रित युगल वर्ग का कांस्य पदक भी जीता. यूटीटी सीजन 2 खेल चुकीं झांग इस साल लीग में अपनी वापसी करेंगी और यू मुंबा टीटी टीम के लिए एक्शन में दिखेंगी.
4. यांग्जी लियू (विश्व रैंकिंग 33, चेन्नई लायंस)
ऑस्ट्रेलिया की उभरती हुई स्टार यांग्जी लियू 2019 में आयोजित एस्टोनियाई ओपन के साथ अपनी शुरूआत करने के बाद से अंतरराष्ट्रीय सर्किटमें तेजी से आगे जा रही हैं. एस्टोनियाई ओपन में उन्होंने जूनियर और सीनियर दोनों वर्गों का खिताब अपने नाम किया था. उन्होंने 2022 बमिर्ंघम राष्ट्रमंडल खेलों में एकल और टीम स्पर्धा में कांस्य पदक भी जीता था. विश्व की 33वें नम्बर की खिलाड़ी अपने पहले यूटीटी सीजन में गत चैंपियन चेन्नई लायंस की टीम का हिस्सा हैं. वह भारत के सबसे महान पैडलर अचंत शरत कमल के साथ मिलकर चुनौती पेश करेंगी.
5. अल्वारो रॉबल्स (विश्व रैंकिंग 43, गोवा चैलेंजर्स)
अलवारो रॉबल्स भारतीय फैंस के बीच काफी जाना-पहचाना नाम है. यह स्पेनिश स्टार यूटीटी में अपने तीसरे सीजन के लिए भारत लौट रहे हैं. विश्व के 43वें नम्बर के खिलाड़ी लगातार दूसरे सीजन में गोवा चैलेंजर्स का प्रतिनिधित्व करेंगे. 32 वर्षीय अल्वारो विश्व चैम्पियनशिप में पदक जीतने वाले पहले स्पेनिश खिलाड़ी हैं. उन्होंने 2019 में युगल रजत पदक हासिल किया था. रॉबल्स वर्षों से अंतरराष्ट्रीय सर्किट में लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों में से एक रहे हैं. इस साल भी उन्होंने डब्ल्यूटीटी स्टार कंटेंडर बैंकॉक, डब्ल्यूटीटी फीडर जर्मनी और डब्ल्यूटीटी कंटेंडर अम्मान में तीन बार सेमीफाइनल में जगह बनाई है.
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(आईएएनएस)
