भुवनेश्वर: मिडफील्डर सुशीला चानू को विश्वास है कि भारतीय महिला हॉकी टीम टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने में सफल रहेगी क्योंकि पिछले तीन वर्षों में टीम ने काफी सुधार किया है. भारतीय टीम ने 36 साल बाद रियो ओलंपिक 2016 में जगह बनाई थी.
अगले साल टोक्यो में होने वाले खेलों में जगह बनाने के लिए भारतीय टीम को एक और दो नवंबर को अमेरिका से भिड़ना है. सुशीला ने कहा, 'हम जानते हैं कि ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करने का अहसास कैसा होता है क्योंकि हम 36 साल बाद रियो में खेले थे. हालांकि हम जब वहां से वापस लौटे थे तो सभी का मानना था कि हमें अपने खेल में लगातार सुधार करने और निरंतर अच्छा प्रदर्शन करने की जरूरत है जिससे हमें अगले ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने में मदद मिले.'
उन्होंने कहा, 'पिछले ओलंपिक के बाद हम काफी आगे बढ़ गए हैं और अब हम सभी टोक्यो ओलंपिक में जगह बनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं.'
आपको बता दें कि भारत का रियो ओलंपिक में निराशाजनक प्रदर्शन रहा था. टीम चार मैचों में हारने और एक ड्रा खेलने के बाद पहले दौर में ही बाहर हो गयी थीं.
विश्व में नौवें नंबर की भारतीय टीम विश्व में 13वें नंबर के अमेरिका के खिलाफ मुकाबले से पहले अभी कलिंगा हॉकी स्टेडियम में अभ्यास कर रही है. सुशीला ने कहा, 'हमारे पास टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने का सुनहरा मौका है क्योंकि हम अमेरिका के खिलाफ घरेलू सरजमीं पर खेलेंगे. हमें दर्शकों का समर्थन मिलेगा. अमेरिका भले ही मजबूत टीम है लेकिन हमें खुद पर और अपने खेल पर पूरा भरोसा है.'
