मोहाली: भारतीय हॉकी टीम के दिग्गज खिलाड़ी बलबीर सिंह सीनियर का सोमवार सुबह निधन हो गया. वे काफी समय से बिमार थे और मोहाली के अस्पताल में भर्ती थे. वे 95 साल के थे.
बलबीर सिंह 1948, 1952 और 1956 ओलंपिक में गोल्ड मेडल जीतने वाली भारतीय हॉकी टीम का हिस्सा थे. बलबीर भारतीय हॉकी के सुनहरे दिनों में खेले थे.
1952 ओलिंपिक खेलों के स्वर्ण पदक के मैच में बलबीर सिंह ने नीदरलैंड्स के खिलाफ पांच गोल किए थे और भारत को 6-1 से जीत दिलाई थी. इसके साथ ही फाइनल मैच में सबसे ज्यादा गोल करने का रिकॉर्ड उन्होंने अपने नाम किया था और यह रिकॉर्ड अभी भी बरकरार है.
हेलसिंकी ओलंपिक में उन्हें टीम का उप-कप्तान बनाया गया है. इसमें वे भारत की ओर से धव्ज वाहक रहे थे. इस साल उन्होंने कुल 13 गोल किए थे.
बलबीर सिंह सीनियर ने अपना अंतरराष्ट्रीय डेब्यू 1947 में भारत के श्रीलंका दौरे पर किया.उन्होंने साल 1948 में अर्जेंटीना के खिलाफ ओलंपिक में अपना पहला मैच खेला. उन्होंने इस मैच में अपने प्रदर्शन से सबसे चौंका दिया था.
बलबीर सिंह की उपलब्धियों की लिस्ट काफी लंबी हैं. ओलंपिक गेम्स में उन्होंने बहुत कुछ हासिल किया. इसके साथ ही वे एशियन गेम्स (1958-1962) में रजत पदक जीतने वाली भारतीय टीम का हिस्सा थे.
बलबीर वर्ल्ड कप-1971 में कांस्य और वर्ल्ड कप-1975 जीतने वाली भारतीय टीम के मुख्य कोच भी थे.
