अलूर (कर्नाटक): मध्य प्रदेश ने अपने स्पिनर कुमार कार्तिकेय (50 रन देकर छह विकेट) और सारांश जैन (100 रन देकर चार विकेट) की बदौलत गुरुवार को रणजी ट्रॉफी क्वॉर्टर फाइनल के चौथे दिन पंजाब पर 10 विकेट की जीत दर्जकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया. अब अंतिम चार में मध्य प्रदेश का सामना बंगाल और झारखंड के बीच चल रहे मुकाबले के विजेता से होगा.
बाएं हाथ के स्पिनर कार्तिकेय और दाएं हाथ के स्पिनर जैन ने मिलकर 10 विकेट झटके, जिससे पंजाब की टीम 203 रन पर सिमट गई और मध्य प्रदेश को जीत के लिये 26 रन का लक्ष्य मिला. पहली पारी में 397 रन बनाने वाली मध्य प्रदेश के लिये सलामी बल्लेबाज हिमांशु मंत्री (नाबाद 09 रन) और यश दूबे (नाबाद 17 रन) ने 5.1 ओवर में 26 रन बनाकर टीम को जीत दिलाई.
पहली पारी में 219 रन बनाने वाली पंजाब ने सुबह पांच विकेट पर 120 रन से खेलना शुरू किया. 24 साल के कार्तिकेय ने तीसरे दिन अपनी फिरकी के कमाल से पंजाब के शीर्ष क्रम को ध्वस्त कर चार विकेट हासिल कर लिए थे और गुरुवार को उन्होंने और दो विकेट अपने खाते में डाले.
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सिद्धार्थ कौल (31 रन) ने अपनी रात की पारी में 15 रन जबकि विकेटकीपर बल्लेबाज अनमोल मल्होत्रा (34 रन) ने 25 रन जोड़े. कौल को जैन ने अपना शिकार बनाया जिसके बाद सनवीर सिंह खाता भी नहीं खोल पाए थे और आते ही कार्तिकेय की गेंद पर बोल्ड हो गए.
अनमोल के रूप में कार्तिकेय को पारी का छठा और मैच का सातवां विकेट मिला. मयंक मार्कंडे ने हालांकि अंत में तीन छक्के और एक चौके से 33 रन की नाबाद पारी खेली लेकिन दूसरे छोर पर अन्य दो खिलाड़ी ज्यादा कुछ नहीं कर सके जो जैन का शिकार बने. मध्य प्रदेश ने शुभम शर्मा के 102 रन तथा रजत पाटीदार (85 रन), हिमांशु मंत्री (89 रन) और अक्षत रघुवंशी (69 रन) के अर्धशतकों की मदद से पहली पारी में 397 रन बनाए थे.
