बर्मिघम : तकरीबन डेढ़ साल बाद सफेद जर्सी में वापसी कर रहे स्टीवन स्मिथ ने एजबेस्टन क्रिकेट ग्राउंड पर खेले जा रहे एशेज सीरीज के पहले टेस्ट मैच के पहले दिन 144 रनों की धमाकेदार पारी खेल ऑस्ट्रेलिया को कम स्कोर पर सिमटने से बचा लिया.
एक समय ऑस्ट्रेलिया का 200 पार जाना मुश्किल लग रहा था लेकिन स्मिथ ने एक छोर संभाले रखा और ऑस्ट्रलिया को पहली पारी में 284 के स्कोर तक पहुंचाया. इंग्लैंड के लिए पांच विकेट लेने वाले स्टुअर्ट ब्रॉड ने स्मिथ को आउट कर ऑस्ट्रेलिया को ऑल आउट किया.
नाथन लॉयन 12 रन बनाकर नाबाद रहे. स्मिथ ने 219 गेंदों का सामना किया और 16 चौके तथा 2 छक्के लगाए.
122 रनों पर अपने आठ विकेट खोने वाली ऑस्ट्रेलिया की राह मुश्किल लग रही थी, लेकिन स्मिथ ने पहले पीटर सीडल (44) के साथ मिलकर नौवें विकेट के लिए 88 रनों की साझेदारी की.
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सिडल को दिन के तीसरे सत्र में मोइन अली ने अपना शिकार बनाया. इसके बाद स्मिथ ने लॉयन के साथ 10वें विकेट के लिए 74 रनों की साझेदारी कर ऑस्ट्रेलिया को सम्मानजक स्कोर तक पहुंचाया.
स्मिथ, सिडल और नाथन के अलावा ऑस्ट्रेलिया के लिए ट्रेविस हेड ने 35 रन बनाए.
इंग्लैंड के लिए ब्रॉड के अलावा क्रिस वोक्स ने तीन विकेट लिए जबकि बेन स्टोक्स और अली को एक-एक सफलता मिली.
इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में दिन समाप्त होने तक बिना कोई विकेट गवाए 10 रन बना लिए हैं.
