हैदराबाद: एक साल से भी ज्यादा समय तक टेस्ट क्रिकेट से दूर रहने के बाद और पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में तीन इनिंग नहीं खेलने के बावजूद स्टीव स्मिथ ने अपनी बल्लेबाजी से सबको आश्चर्यचकित कर दिया. स्मिथ चोटिल होने की वजह से तीसरे टेस्ट में नहीं खेल पाए थे.
ओवल मैदान पर खेले गए एशेज सीरीज के पांचवें और अंतिम टेस्ट मैच के चौथे दिन इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को 135 रनों से हरा कर सीरीज में 2-2 से बराबरी करने में सफल रही. इस मैच में स्मिथ महज 23 रन बनाकर लौट गए. सीरीज में ऐसा पहली बार हुआ, जब स्मिथ 50 रनों के निजी स्कोर को नहीं छू पाए.
दुनिया के नंबर-1 टेस्ट बल्लेबाज स्मिथ ने इस एशेज सीरीज में शानदार प्रदर्शन करते हुए 110.57 की औसत से कुल 774 रन बनाए. इस दौरान उन्होंने तीन शतक और तीन अर्द्धशतक लगाए. 1994 के बाद टेस्ट सीरीज में किसी बल्लेबाज द्वारा बनाए गए ये सबसे अधिक रन हैं. इससे पहले ब्रायन लारा ने एक सीरीज में 778 रन बनाए थे.
सुनील गावस्कर भी 1971 में वेस्टइंडीज के खिलाफ 5 टेस्ट मैचों की सीरीज के 4 टेस्ट मैच ही खेल पाए थे और उन्होंने 774 रन बनाए थे. उस समय गावस्कर उंगली में चोट की वजह से सीरीज का पहला टेस्ट मैच नहीं खेल पाए थे.
इसी के साथ स्मिथ 21 वीं सदी की एक टेस्ट सीरीज में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी भी बने और 2014-15 में भारत के खिलाफ 769 रन बनाने के अपने ही रिकॉर्ड को तोड़ दिया. इंग्लैड के खिलाफ उन्होंने लगातार 10 अर्द्धशतक लगाए है. ऐसा करने वाले वे दुनिया के पहले बल्लेबाज बने. इससे पहले इंजमाम उल हक ने इंग्लैड के खिलाफ लगातार 9 अर्द्धशतक लगाए थे.
एक टेस्ट सीरीज में सर्वाधिक रन बनाने के मामले में स्मिथ अब संयुक्त 12वें नंबर पर पहुंच गए हैं. एशेज सीरीज में सर्वाधिक रन बनाने के मामले में स्मिथ पांचवें नंबर पर पहुंच गए हैं. इससे पहले 1930 में डॉन ब्रैडमैन ने 974 रन, वाली हेमंड ने 1928-29 में 905 रन, मार्क टेलर ने 1989 में 839 और ब्रैडमैन ने 1936-37 में 810 रन बनाए थे.
