हैदराबाद : भारतीय क्रिकेट टीम के सर्वश्रेष्ठ कोचों में गिने जाने वाले गैरी कर्स्टन साल 2008 से लेकर 2011 तक भारत के कोच रहे थे. साल 2009 में भारतीय टेस्ट टीम नंबर 1 बनी थी और उसके दो साल बाद 50 ओवर का विश्व कप भी टीम इंडिया ने जीत लिया था. साउथ अफ्रीका कर्स्टन ने विवादित कोच ग्रेग चैपल को रिप्लेस किया था और सचिन तेंदुलकर जैसे स्टार खिलाड़ी और विराट कोहली जैसे युवा क्रिकेटर्स के बीच बैलेंस बनाया था.
टीम इंडिया के मौजूदा कप्तान कोहली ने साल 2008 में वनडे टीम में डेब्यू किया था और कर्स्टन ने विराट के बारे में कह दिया था कि उनमें बहुत काबिलियत और प्रतिभा है. कर्स्टन को पता था कि वे अपने बेस्ट वर्जन में नहीं थे.
कर्स्टन को श्रीलंका के खिलाफ वनडे सीरीज याद है जिसमें विराट बड़े शॉट खेलने के कारण आउट हो गए थे. फिर गैरी ने कोहली को सुझाव दिया था कि वे अपने खेल को अगले स्तर पर ले जाना चाहते हैं तो उनको अपने मैच से रिस्क को हटाना पड़ेगा.
गैरी कर्स्टन ने कहा, "जब मैं पहली बार विराट से मिला, उसके पास काबिलियत और प्रतिभा थी और वो युवा भी था. लेकिन मुझे तब पता था कि वो अपना सर्वश्रेष्ठ नहीं कर रहा है. इस पर हमारी कई बार चर्चा भी हुई थी. ये बात मैं कभी नहीं भूल सकता, जब हम श्रीलंका के खिलाफ वनडे सीरीज खेल रहे थे और वो बल्लेबाजी कर रहे थे, तब वे 30 रन बनाकर नाबाद थे. तब उसने सोचा कि उसको बड़ा शॉट खेलना चाहिए और लॉन्ग ऑन पर छक्का मारना चाहिए और वो आउट हो गया."
कर्स्टन ने आगे बताया, "उसके बाद मैंने विराट से कहा कि अगर तुम्हें क्रिकेट को अगले स्तर तक ले जाना है तो तुम्हें ग्राउंड शाट खेलने होंगे. तुम जानते हो कि तुम अधिकांश गेंदों पर जमीनी शॉट खेल सकते हो. उन्होंने मेरी बात को सुना और अगले ही मैच में कोलकाता में शतक जमाया. ये कोहली का पहला शतक था."
"हमारा रिश्ता एक शानदार युवा खिलाड़ी और ऐसे इंसान का हो गया था जो उसे कहता था कि तुमको लग रहा होगा कि तुमने सब पा लिया लेकिन अभी तुमको बहुत आगे जाना है."
