केंद्रपाड़ा (ओडिशा) : ओडिशा के केंद्रपाड़ा जिले में गहिरमाथा समुद्र तट पर बड़े पैमाने पर ओलिव रिडले समुद्री कछुए वापस आ गए हैं. गहिरमाथा बीच ओलिव रिडले कछुओं के लिए दुनिया का सबसे बड़ा घर माना जाता है. यह समुद्री कछुओं की सबसे छोटी प्रजाति मानी जाती है.
गहिरमाथा के अलावा, ये जलचर रशिकुल्या नदी और देवी नदी के मुहाने पर बड़े पैमाने पर रहने का ठिकाना बनाते हैं. इनकी सुरक्षा के लिहाज से गहिरामाथा इलाके में मछली पकड़ने पर पूरी तरह से प्रतिबंध है.
45 से 60 दिन लगते हैं अंडों को बच्चे बनने में
बीते साल लगभग 7.30 लाख कछुए निकले थे. प्रत्येक मादा कछुआ लगभग 100 से 120 अंडे देती है जो 45 से 60 दिनों में तैयार हो जाते हैं. इसके बाद छोटे-छोटे कछुए रेंग कर समुद्र में पहुंच जाते हैं. आमतौर पर ओलिव रिडले समुद्री कछुओं का प्रजनन काल दिसंबर से शुरू होकर जनवरी तक चलता है. इसके बाद नर कछुए वापस आ जाते हैं जबकि मादा फरवरी में घोंसले छोड़ती हैं. इस घटना के साक्षी होने की उम्मीद में दुनिया भर के फोटोग्राफर, पर्यटक यहां आते हैं.
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ओडिशा में रुशिकुल्या और गहिरमाथा के अलावा, ओलिव रिडलिस - कोस्टा रिका, मैक्सिको, निकारागुआ और सूरीनाम बड़े पैमाने पर घोंसले बनाते हैं. गहिरामाथ समुद्री अभ्यारण्य में पूरे साल समुद्री मछली पकड़ने पर प्रतिबंध लगा दिया जाता है क्योंकि यहां समुद्री जल इन नाजुक प्रजातियों के लिए सबसे अनुकूल है.
