सावन का तीसरा सोमवार, कोटेश्वर मंदिर में शिव भक्तों की उमड़ी भीड़ - Rudraprayag Koteshwar Mandir

सावन के तीसरे सोमवार को रुद्रप्रयाग के कोटेश्वर महादेव मंदिर सहित अन्य शिवालयों में भक्तों का तांता लगा रहा. भक्तों की भीड़ सुबह से ही शिवालयों में उमड़ने शुरू हो गई थी. खासकर कोटेश्वर महादेव मंदिर में पुलिस प्रशासन को भीड़ नियंत्रण करने के लिए काफी मशक्कत करनी पड़ी. कोटेश्वर महादेव मंदिर रुद्रप्रयाग जिला मुख्यालय से मात्र तीन किमी की दूरी पर स्थित है. कोटेश्वर महादेव मंदिर एक गुफा में स्थित है, जहां से अलकनंदा नदी कुछ ही मीटर की दूरी पर बहती है. पौराणिक कथाओं के अनुसार, जब राक्षस भस्मासुर ने भगवान शिव को अपनी शक्ति से मारने की कोशिश की, तो भगवान शिव राक्षस से बचकर भागे और भगवान विष्णु की मदद के लिए कोटेश्वर गुफा में ध्यान लगाया। उसके बाद भगवान विष्णु ने राक्षस भस्मासुर का वध किया. कोटेश्वर मंदिर के महंत शिवानंद गिरी महाराज ने कहा दूर-दराज से हजारों की संख्या भक्त गुफा में जलाभिषेक को पहुंच रहे हैं. सावन माह में एक बिल्वपत्र और जल चढ़ाने से सभी मनोकामनाएं पूर्ण होती हैं. कोटेश्वर गुफा में सावन माह में जल चढ़ाने का विशेष महत्व है.