जैसी कि राजनीतिक विश्लेषकों को उम्मीद थी, मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू ने भारत के प्रति अपने रुख में नरमी दिखानी शुरू कर दी है. एक स्थानीय चैनल को दिए गए पहले साक्षात्कार के दौरान, मुइज्जू ने मालदीव की ओर से भारतीय ऋण की वापसी के मुद्दे पर भारत से अधिक उदार होने का अनुरोध किया.
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि मालदीव को वर्ष के अंत तक भारत को 400.9 मिलियन अमेरिकी डॉलर की राशि चुकानी है. यह राशि केवल 6.190 बिलियन डॉलर की जीडीपी वाले देश के लिए भुगतान करना बहुत मुश्किल है. जो पहले से ही 3.577 बिलियन अमेरिकी डॉलर के कुल विदेशी ऋण से जूझ रहा है, जिसमें से 42% से अधिक का स्वामित्व अकेले चीन के पास है.
मालदीव पर भारत का कुल 517 मिलियन डॉलर का बकाया है. सिर्फ पिछले वित्तीय वर्ष में, मालदीव में विकासात्मक परियोजनाओं पर भारत ने 93 मिलियन डॉलर खर्च किए. यह भारत के खिलाफ मुइज्जू की आलोचनाओं के बावजूद, बजटीय आंकड़ों से लगभग दोगुना था.
मालदीव के कठिन समय में भारत हमेशा उसके साथ खड़ा रहा है. नवंबर, 1988 में जब देश को तख्तापलट की कोशिश का सामना करना पड़ा तो वह भारत ही था जिसने मालदीव में अपनी सेना भेजी थी. 1980 और 90 के दशक के दौरान, भारत ने मालदीव को 200 बिस्तरों वाला अस्पताल और एक पॉलिटेक्निक उपहार में दिया था. 2004 में जब मालदीव में सुनामी आई तो वहां मदद पहुंचाने वाले देशों में भारत पहला था.
2008 के बाद से, भारत ने मालदीव को सहायता के लिए विभिन्न योजनाओं के तहत 2454.59 करोड़ रुपये से अधिक खर्च किए हैं, जिसमें 500 किफायती घरों का निर्माण, एक प्रौद्योगिकी अपनाने केंद्र, पुलिस और कानून प्रवर्तन का एक राष्ट्रीय कॉलेज, माले में एक जल और स्वच्छता परियोजना शामिल है. मालदीव राष्ट्रीय रक्षा बल के 20,000 से अधिक कर्मियों को प्रशिक्षण देने के अलावा अड्डू एटोल में सड़क और भूमि सुधार परियोजना और आतिथ्य और पर्यटन संकाय सहित कुछ नाम शामिल हैं.
हमारी नौसेना और तटरक्षक बल ने भी समय-समय पर विभिन्न संयुक्त अभ्यासों में एमएनडीएफ को शामिल किया है. 22 मार्च को एक स्थानीय दैनिक 'मिहारू' से बात करते हुए, मुइजू ने सत्ता में आने के बाद पहली बार, असहमतियों को खत्म करने का संकेत दिया है.
यह स्वीकार करते हुए कि भारत मालदीव को सहायता प्रदान करने में सहायक था और उसने मालदीव में सबसे बड़ी संख्या में परियोजनाओं को कार्यान्वित किया है, मुइज्जू ने आशा व्यक्त की कि भारत 'ऋण के पुनर्भुगतान में ऋण-राहत उपायों की सुविधा प्रदान करेगा' और इस बात का खुलासा किया, अबू धाबी में सीओपी, उन्होंने भारतीय योगदान के लिए भारतीय प्रधान मंत्री को अपनी 'प्रशंसा' से अवगत कराया था.
उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि वह भारत की विकासात्मक परियोजनाओं को रोकना नहीं चाहते हैं, बल्कि उन्होंने पीएम मोदी से इन परियोजनाओं को मजबूत करने और उनमें तेजी लाने का अनुरोध किया है. अपने देश से रक्षा कर्मियों की छोटी टुकड़ी को हटाने के विवादास्पद मुद्दे पर, मुइज्जू ने यह कहकर अपने रुख को सही ठहराने की कोशिश की कि यह नीति भारत-केंद्रित नहीं है, बल्कि इसे सभी विदेशी देशों पर समान रूप से लागू किया जाएगा.
अब सवाल यह है कि वह भारत पर यू-टर्न लेने की कोशिश क्यों कर रहा है. इस उलटफेर के पीछे चार प्रबल कारण हो सकते हैं. सबसे पहले, मालदीव की छोटी अर्थव्यवस्था के लिए नौ महीने के समय में 400 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक चुकाना एक असहनीय बोझ होगा.
दूसरा, चीन ने 20 समझौतों पर हस्ताक्षर किए थे और 130 मिलियन अमेरिकी डॉलर के अनुदान की घोषणा की थी. मुइज्जू की बीजिंग यात्रा के दौरान, ऐसा लगता है कि चीन निकट भविष्य में द्वीपसमूह की ओर से भुगतान के किसी भी स्पष्ट संकेत के बिना मालदीव में धन पंप करना जारी रखने के मूड में नहीं है.
किसी को यह नहीं भूलना चाहिए कि चीनी ऋण के मामले में, वास्तविक ऋण की राशि अक्सर सार्वजनिक डोमेन पर दिखाई गई राशि से अधिक होती है. तीसरा, आईएमएफ की ओर से मालदीव को राष्ट्र को उसकी अनिश्चित आर्थिक स्थिति के खिलाफ जारी की गई हालिया चेतावनी ने भी मुइज्जू को भारत के प्रति नरम होने के लिए मजबूर किया होगा.
विपक्ष ने भी मुइज्जू को सुधार के लिए मजबूर किया है, जैसा कि उनके पूर्ववर्ती मोहम्मद सोलिह द्वारा उन्हें दी गई सलाह से स्पष्ट है कि राष्ट्रपति को भारत के साथ व्यवहार करते समय 'जिद्दी' नहीं होना चाहिए. लेकिन यह देखना बाकी है कि मुइजू अपने उत्तरी पड़ोसी के साथ अपने देश के लाभ के लिए कितना व्यावहारिक और तर्कसंगत दृष्टिकोण प्रदर्शित कर सकता है, जो निस्संदेह हिंद महासागर का 'प्रथम प्रतिक्रियाकर्ता' भी है.
