नई दिल्ली: कुवैत में आग लगने की घटना में 50 भारतीय श्रमिकों की जान चली गई, जो खाड़ी देशों में विदेशी श्रमिकों के शिविरों में हुई ऐसी नवीनतम घटना है. सऊदी अरब के जेद्दा में स्थित एक सूत्र ने ईटीवी भारत को बताया कि खाड़ी देशों में श्रमिक शिविरों में रहने की खराब स्थिति को देखते हुए कुवैत में हुई घटना आश्चर्यजनक नहीं होनी चाहिए. सूत्र ने कहा कि, श्रमिकों को कई बंकर बेड वाले कमरों में रहने के लिए मजबूर किया जाता है, जिसमें बहुत कम निजी जगह होती है. ठेकेदार आवास की लागत को कम रखना चाहते हैं. यही कारण है कि विदेशी श्रमिक ऐसी खराब रहने की स्थिति में रहने के लिए मजबूर हैं.
खाड़ी सहयोग परिषद (GCC) देशों में श्रमिक शिविरों में आमतौर पर विदेशी श्रमिक रहते हैं, जो मुख्य रूप से दक्षिण एशिया, दक्षिण पूर्व एशिया और अफ्रीका से आते हैं. ये श्रमिक निर्माण, घरेलू काम और अन्य कम वेतन वाले क्षेत्रों में कार्यरत हैं, जो क्षेत्र की तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्थाओं के लिए महत्वपूर्ण हैं. जीसीसी में बहरीन, कुवैत, ओमान, कतर, सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात (UAE) शामिल हैं.
कई श्रमिक शिविर भीड़भाड़ वाले हैं, जहां श्रमिक तंग परिस्थितियों में रहते हैं. इस भीड़भाड़ के कारण आग लगने की स्थिति में जल्दी से बाहर निकलना मुश्किल हो जाता है. खराब वेंटिलेशन और निर्माण में ज्वलनशील पदार्थों के इस्तेमाल से आग के तेजी से फैलने का खतरा बढ़ जाता है. घटिया रखरखाव और गैर-अनुपालन वाले विद्युत उपकरणों के इस्तेमाल के कारण श्रमिक शिविरों में दोषपूर्ण वायरिंग और विद्युत प्रणाली आम बात है. कई श्रमिकों द्वारा एक साथ विद्युत उपकरणों का उपयोग करने के कारण ओवरलोडेड सर्किट से शॉर्ट सर्किट और आग लग सकती है.
कुवैत में मंगाफ बिल्डिंग में लगी आग में ठीक यही हुआ था, जिसमें कामगारों की मौत हो गई थी. कुवैत टाइम्स के अनुसार, अग्निशमन विभाग की जांच टीम ने गुरुवार को घोषणा की कि आग बिल्डिंग गार्ड के कमरे में बिजली के शॉर्ट सर्किट के कारण लगी थी. यह आग अन्य जगहों पर भी फैल गई. गार्ड का कमरा ग्राउंड फ्लोर पर है. सुरक्षा सूत्रों का हवाला देते हुए, रिपोर्ट में कहा गया है कि आग लगने के समय बिल्डिंग के अंदर 179 कामगार थे, जबकि 17 बाहर थे. 196 निवासियों में 175 भारतीय, 11 फिलिपिनो और बाकी थाईलैंड, पाकिस्तान और मिस्र के थे.
दोषपूर्ण वायरिंग और विद्युत प्रणालियों के अलावा, कई श्रमिक शिविरों में उचित खाना पकाने की सुविधा का अभाव है, जिससे कामगारों को अस्थायी व्यवस्था का उपयोग करना पड़ता है जो असुरक्षित है. पोर्टेबल गैस स्टोव का उपयोग और खाना पकाने के उपकरणों के अनुचित प्रयोग से आग लग सकती है. अग्नि सुरक्षा प्रशिक्षण और उपकरणों, जैसे अग्निशामक यंत्र और स्मोक डिटेक्टरों की कमी से जोखिम बढ़ जाता है. श्रमिकों को अक्सर बुनियादी अग्नि सुरक्षा ज्ञान की कमी होती है, जो प्रभावी आपातकालीन प्रतिक्रियाओं में बाधा डालती है.
कुवैत में यह पहली ऐसी आग त्रासदी नहीं है. 2018 में अल अहमदी में एक श्रमिक शिविर में आग लगने से पांच श्रमिकों की मौत हो गई थी. भीड़भाड़ और अग्नि सुरक्षा उपायों की कमी को प्राथमिक कारक बताया गया था. अन्य जीसीसी देशों में भी इसी तरह की घटनाएं हुई हैं. 2012 में कतर के दोहा औद्योगिक क्षेत्र में एक श्रमिक शिविर में आग लगने से 11 श्रमिकों की मौत हो गई थी और कई अन्य घायल हो गए थे. आग लगने का कारण बिजली का शॉर्ट सर्किट बताया गया था. 2020 में दोहा में एक अन्य श्रमिक शिविर में आग लगने से कई श्रमिकों की मौत हो गई थी.
2015 में सऊदी अरब के रियाद में एक श्रमिक शिविर में आग लग गई थी. इसमें 10 श्रमिकों की मौत हो गई थी और दर्जनों अन्य घायल हो गए थे. जांच में पता चला कि असुरक्षित खाना पकाने के तरीकों के कारण रसोई क्षेत्र में आग लग गई थी.
2016 में, संयुक्त अरब अमीरात के अबू धाबी में एक श्रमिक शिविर में आग लगने से दो श्रमिकों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए. आग खराब एयर कंडीशनिंग यूनिट के कारण लगी थी. संयुक्त अरब अमीरात के दुबई में भी श्रमिक शिविरों में कई आग लगने की घटनाएं देखी गई हैं, जो अक्सर बिजली की खराबी और खराब रहने की स्थिति से जुड़ी होती हैं.
जेद्दाह स्थित सूत्र ने बताया कि, अगर आप गौर करेंगे, तो श्रमिक शिविरों में आग लगने की ज़्यादातर घटनाएं आमतौर पर आधी रात के बाद या सुबह के शुरुआती घंटों में होती हैं. लोग आमतौर पर धुएं के कारण दम घुटने से मर जाते हैं. इस हफ्ते कुवैत के श्रमिक शिविर में आग सुबह 4 बजे लगी.
इससे यह सवाल उठता है कि जीसीसी देशों में भारतीय श्रमिकों को ऐसी त्रासदियों का सामना क्यों करना पड़ता है. अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार संगठनों और श्रमिक अधिकार समूहों ने जीसीसी देशों पर विदेशी श्रमिकों के लिए स्थितियों में सुधार करने के लिए दबाव डाला है. कतर में फीफा विश्व कप 2022 ने महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय जांच को जन्म दिया, जिससे श्रमिक शिविर सुरक्षा और श्रमिक अधिकारों में कुछ सुधार हुए.
जीसीसी देशों में भारतीय ब्लू कॉलर कर्मचारी अक्सर गरीब पृष्ठभूमि से आते हैं और अपने परिवारों के लिए मुख्य कमाने वाले होते हैं. जान गंवाने या गंभीर चोट लगने से परिवार गंभीर आर्थिक संकट में पड़ जाते हैं. जीसीसी देशों के साथ-साथ यमन, सूडान और मिस्र जैसे अन्य गरीब अरब देशों में भारतीय ब्लू कॉलर कर्मचारियों को प्राथमिकता दी जाती है, क्योंकि ऐसे देशों के नागरिक कठोर जलवायु परिस्थितियों में काम नहीं करना चाहते हैं. भारतीय कर्मचारी अपनी कड़ी मेहनत और गुणवत्तापूर्ण काम के लिए जाने जाते हैं. वे गैर-राजनीतिक और कानून का पालन करने वाले नागरिक हैं. वे प्रतिस्पर्धी वेतन के लिए काम करते हैं.
खाड़ी देशों में भारतीय कामगारों का प्रवास कई दशकों से चल रहा है, जो तेल-समृद्ध जीसीसी राज्यों में आर्थिक अवसरों के कारण हुआ है. यह प्रवास 20वीं सदी के अंत और 21वीं सदी की शुरुआत में चरम पर था, जब लाखों भारतीय इस क्षेत्र में विभिन्न पदों पर काम कर रहे थे.
हालांकि, इनमें से कई कामगार अवैध भर्ती एजेंटों के शिकार बन जाते हैं. भारत में विदेशी कामगारों के लिए न्यूनतम मज़दूरी सीमा और उचित रहने की स्थिति सुनिश्चित करने के लिए उचित व्यवस्थाएं हैं, लेकिन अवैध भर्ती एजेंट आमतौर पर इस व्यवस्था को तोड़ने की कोशिश करते हैं. उदाहरण के लिए, कामगारों को श्रीलंका और नेपाल जैसे देशों में पर्यटक वीजा पर ले जाया जाता है, जहां से उन्हें वर्क वीजा पर खाड़ी देशों में ले जाया जाता है. इस तरह, अवैध भर्ती एजेंट और संबंधित देशों के ठेकेदार भारतीय व्यवस्था को तोड़ सकते हैं. खाड़ी देशों में इनमें से कई ठेकेदार वास्तव में भारतीय हैं. कुवैत की घटना में भी, इमारत NBTC समूह द्वारा किराए पर ली गई है, जिसके कथित तौर पर मलयाली व्यवसायी केजी अब्राहम के स्वामित्व में है.
यही वह जगह है जहां भारत के प्रवासी महासंरक्षक (PGoE) का कार्यालय काम आता है. PGoE मूल रूप से श्रम मंत्रालय के अधीन था. हालांकि, 2004 में यूपीए सरकार के सत्ता में आने के बाद, PGoE के कार्यालय को नव निर्मित अनिवासी भारतीय मामलों के मंत्रालय के अधीन लाया गया, जिसे बाद में प्रवासी भारतीय मामलों के मंत्रालय (MOIA) का नाम दिया गया. 2017 में MOIA के विदेश मंत्रालय (MEA) में विलय के बाद, PGoE का कार्यालय MEA के दायरे में आ गया.
इराक और जॉर्डन में भारत के पूर्व राजदूत आर दयाकर, जिन्होंने विदेश मंत्रालय के पश्चिम एशिया डेस्क में भी काम किया, उन्होंने ईटीवी भारत को बताया कि, विदेश में भारतीय श्रमिकों की सुरक्षा और कल्याण सुनिश्चित करने और विदेशी नियोक्ताओं द्वारा संविदात्मक दायित्वों को लागू करने के लिए भारत में एक मजबूत नियामक व्यवस्था मौजूद है. हालांकि उनका कार्यान्वयन त्रुटिपूर्ण हो सकता है, खासकर पर्यवेक्षी पदाधिकारियों की भूमिका के कारण. यह पहलू प्रासंगिक सार्वजनिक नीति के व्यवस्थित पुनर्मूल्यांकन और पुनर्मूल्यांकन की मांग करता है. दयाकर ने कहा कि, जब से श्रम मंत्रालय का कार्यालय पहले MOIA और फिर विदेश मंत्रालय के अधीन ले लिया गया है, तब से श्रम मंत्रालय का प्रवासी भारतीय श्रमिकों पर कोई अधिकार नहीं रह गया है.
उन्होंने कहा कि, श्रम मामले श्रम मंत्रालय के मुख्य कार्य हैं, जबकि विदेश मंत्रालय में द्विपक्षीय, वैश्विक और क्षेत्रीय मुद्दों के साथ-साथ प्रवासी मामलों, जिसमें प्रवासी भारतीय कामगारों के मुद्दे भी शामिल हैं, पर चर्चा होती है. इसमें कोई संदेह नहीं है कि विदेश मंत्रालय खाड़ी देशों की सरकारों के साथ महत्वपूर्ण संपर्क स्थापित करता है और भारतीय मिशनों को श्रम कल्याण पर महत्वपूर्ण कार्य करने होते हैं, लेकिन शीर्ष स्तर पर पर्यवेक्षण का काम श्रम मंत्रालय द्वारा सबसे बेहतर तरीके से किया जाता है. ऐसा लगता है कि श्रम मंत्रालय को PGoE को बहाल करने के लिए केंद्र सरकार के कार्य आवंटन नियमों में संशोधन की आवश्यकता है. इस बीच, एक अच्छी बात यह है कि जेद्दाह में मौजूद सूत्र ने कहा कि सऊदी अरब, यूएई और कुवैत जैसे देशों में स्थानीय अधिकारियों ने विदेशी ब्लू कॉलर कामगारों के लिए बेहतर रहने और आवास की स्थिति सुनिश्चित करने के लिए कदम उठाने शुरू कर दिए हैं.
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