नई दिल्ली: कांग्रेस हलकों में सारा ध्यान उत्तर प्रदेश के अमेठी संसदीय क्षेत्र पर केंद्रित हो गया, जब देश की सबसे पुरानी पार्टी ने घोषणा की कि राहुल गांधी फिर से केरल में अपनी वायनाड लोकसभा सीट से चुनाव लड़ेंगे. कांग्रेस द्वारा शुक्रवार को 39 लोकसभा उम्मीदवारों की अपनी पहली सूची की घोषणा करने से पहले, ऐसी अटकलें थीं कि राहुल राष्ट्रीय संतुलन बनाने के लिए 2019 में हारी हुई अमेठी सीट के साथ-साथ दक्षिणी राज्य की एक सीट से भी चुनाव लड़ सकते हैं.
राहुल ने सक्रिय राजनीति में पदार्पण तब किया था, जब वह 2004 में गांधी परिवार के गढ़ अमेठी से पहली बार लोकसभा में पहुंचे और 2019 तक संसदीय क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते रहे. पार्टी नेताओं को उम्मीद थी कि राहुल तेलंगाना या कर्नाटक में से कोई एक सीट चुनेंगे, जहां पिछले सालों में कांग्रेस सत्ता में आई है.
हालांकि, राहुल द्वारा वायनाड को फिर से चुनने के साथ, तेलंगाना और कर्नाटक के विकल्प बंद हो गए हैं और सारा ध्यान अमेठी पर केंद्रित हो गया है, जहां पुराने पार्टी प्रबंधकों को मौजूदा भाजपा सांसद और केंद्रीय मंत्री स्मृति ईरानी के खिलाफ भारी सत्ता विरोधी लहर का एहसास हो रहा है. पार्टी के अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, 2019 में वायनाड से राहुल की उम्मीदवारी ने केरल में कांग्रेस की संभावनाओं को भारी बढ़ावा दिया था.
एआईसीसी सचिव और केरल विधायक पीसी विष्णुनाथ ने ईटीवी भारत को बताया कि '2019 में, राहुल गांधी के वायनाड से चुनाव लड़ने के कारण हमने केरल की 20 में से 19 लोकसभा सीटें जीतीं. उनकी उम्मीदवारी से पार्टी को कासरगोड, पल्लाकड़, कन्नूर और वडागरा जैसी पड़ोसी सीटें जीतने में मदद मिली. उससे पहले कांग्रेस अधिकतम 13 या 14 सीटें जीतती थी.'
विष्णुनाथ ने आगे कहा कि 'उन्होंने 4 लाख से अधिक वोटों के ऐतिहासिक अंतर से चुनाव जीता. हमें विश्वास है कि वह इस बार भी जीत का वही अंतर दोहराएंगे. वायनाड के लोगों ने 2019 में राहुल को अपना प्यार और स्नेह दिया. तब से, उन्होंने निर्वाचन क्षेत्र का बहुत अच्छी तरह से पोषण किया है. कोविड महामारी के दौरान उन्होंने स्थानीय लोगों की काफी मदद की. लोग यह भी मांग कर रहे थे कि राहुल को फिर से वायनाड से चुनाव लड़ना चाहिए.'
उन्होंने आगे कहा कि 'राहुल गांधी ने वहां बहुत सारे विकास कार्यों के लिए धन दिया. वह वायनाड को अपना दूसरा घर मानते हैं.' एआईसीसी पदाधिकारी के मुताबिक, वायनाड से सीपीआई उम्मीदवार एनी राजा राहुल के लिए बड़ी चुनौती नहीं थीं. विष्णुनाथ ने कहा कि 'हर पार्टी को अपने उम्मीदवार खड़ा करने का अधिकार है. हम इसका सम्मान करते हैं, लेकिन राहुल गांधी फिर से उसी अंतर से जीतेंगे.'
एआईसीसी पदाधिकारी के मुताबिक, कांग्रेस 2019 में अलाप्पुझा सीट हार गई थी, जहां से इस बार पार्टी ने एआईसीसी महासचिव संगठन केसी वेणुगोपाल को मैदान में उतारा है. विष्णुनाथ ने कहा कि 'अगर वेणुगोपाल ने 2019 में अलापुझा से चुनाव लड़ा होता, तो हम सभी 20 लोकसभा सीटें जीतते. इस बार हम अलापुज्जा भी जीतेंगे.' उम्मीदवारों की पहली सूची की घोषणा करने वाले वेणुगोपाल के अनुसार, चयन उम्मीदवारों की जीतने की क्षमता पर आधारित था.
युवाओं और अनुभव के मिश्रण के अलावा, पार्टी ने नामों को अंतिम रूप देने से पहले संगठनात्मक कार्य और जमीनी स्तर से जुड़ाव पर भी विचार किया. जहां तक जाति प्रतिनिधित्व पर विचार किया गया, 39 नामों की सूची में सामान्य वर्ग से 15 और एससी, एसटी, ओबीसी और अल्पसंख्यकों से 24 उम्मीदवार हैं. उम्मीदवारों में 12 की उम्र 50 साल से कम है, जबकि 8 की उम्र 50-60 साल के बीच और 7 की उम्र 71 से 76 साल के बीच है.
