विजयवाड़ा : गोपीचंद थोटाकुरा एक भारतीय उद्यमी, पायलट और एविएटर हैं, गोपी थोटाकुरा 19 मई 2024 को अमेजन के फाउंडर जेफ बेजोस की स्पेस कंपनी ब्लू ओरिजिन के एनएस-25 मिशन के तहत टूरिस्ट के तौर पर अंतरिक्ष में जाने वाले पहले भारतीय बन गए हैं. उन्हें NS-25 मिशन के लिए 6 चालक दल के सदस्यों में से एक के तौर पर चुना गया था, जिससे वह साल 1984 में इंडियन आर्मी के विंग कमांडर राकेश शर्मा के बाद अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले पहले भारतीय अंतरिक्ष पर्यटक और दूसरे भारतीय बन गए.
जैसा कि कंपनी ने सोशल मीडिया पर घोषणा की थी, फ्लाइट ने 14 मई, 2024 (रविवार) की सुबह वेस्ट टेक्सास में लॉन्च साइट वन से उड़ान भरी. ब्लू ओरिजिन के न्यू शेपर्ड कार्यक्रम में यह 25वां मिशन था. अब तक, कार्यक्रम ने 31 लोगों को न्यू शेफर्ड के माध्यम से पृथ्वी के वायुमंडल और बाहरी अंतरिक्ष के बीच अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त सीमा कर्मन रेखा से ऊपर उड़ाया है. न्यू शेपर्ड एक पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य सबऑर्बिटल लॉन्च वाहन है जो पर्यावरण के अनुकूल तरल ऑक्सीजन और हाइड्रोजन ईंधन का उपयोग करता है, जिसके परिणामस्वरूप न्यूनतम कार्बन उत्सर्जन होता है, और इसे अंतरिक्ष पर्यटन के लिए ब्लू ओरिजिन द्वारा विकसित किया गया.
ब्लू ओरिजिन के अनुसार, पायलट और एविएटर के रूप में वर्णित गोपीचंद थोटाकुरा ने ड्राइवर का लाइसेंस प्राप्त करने से पहले अपने उड़ान कौशल को निखारा. गोपीचंद थोटाकुरा मूल रूप से आंध्र प्रदेश के विजयवाड़ा के रहने वाले हैं. उनके फेसबुक प्रोफाइल से पता चलता है कि वह वर्तमान में अटलांटा, जॉर्जिया, अमेरिका में रहते हैं. उनके पास एम्ब्री-रिडल एरोनॉटिकल यूनिवर्सिटी से एयरोनॉटिकल साइंस में स्नातक की डिग्री और संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) में कोवेंट्री यूनिवर्सिटी से एविएशन मैनेजमेंट और ऑपरेशंस की डिग्री है. इसके अलावा, उन्होंने एक अंतरराष्ट्रीय मेडिकल जेट पायलट के रूप में भी काम किया है. यात्रा के प्रति अपने प्रेम के लिए जाने जाने वाले, उनकी नवीनतम यात्रा उन्हें तंजानिया में माउंट किलिमंजारो की चोटी तक ले गई.
थोटाकुरा गोपीचंद की जीवन कहानी
भारत के पहले अंतरिक्ष पर्यटक के रूप में रिकॉर्ड बनाने वाले थोटाकुरा गोपीचंद भी सर्वश्रेष्ठ अंतरिक्ष पायलटों में से एक हैं. गोपीचंद एक अच्छी तरह से प्रशिक्षित पायलट हैं, जिन्होंने तीस की उम्र से पहले ही हजारों घंटों तक विदेशी जेट और मेडिकल उड़ानें उड़ाई हैं. पायलट होने के अलावा, उन्हें सीप्लेन, हॉट-एयर बैलून पायलट और प्रमाणित ड्राइविंग प्रशिक्षक के रूप में भी जाना जाता है. उन्होंने किलिमंजारो पर्वत पर भी भारतीय ध्वज फहराया और खुद को एक पर्वतारोही के रूप में स्थापित किया.
गोपीचंद ने रोडसियायात्रा को सफलतापूर्वक पूरा करके इतिहास रचा, यह उपलब्धि हासिल करने वाले पहले भारतीय अंतरिक्ष पर्यटक बने. गोपीचंद का विजयवाड़ा से गहरा नाता है, उनका गृहनगर पोरंकी शहर के उपनगरीय इलाके में स्थित है. फिलहाल उनके दादा भुमैया और नानी स्वर्णलता पोरंकी में रहते हैं. उनके पिता विजयकुमार, उनकी मां पद्मजा और उनके भाई मेघश्याम उनके प्यारे परिवार को पूरा करते हैं. गोपीचंद का जन्म 14 मई 1993 को हुआ था.
विशाखापत्तनम और हैदराबाद से की पढ़ाई
गोपीचंद ने अपनी प्राथमिक शिक्षा विशाखापत्तनम, हैदराबाद और दिल्ली में प्राप्त की. उन्होंने विशाखापत्तनम में टिमपनी, दिल्ली में संक्षत्री, बाल भारती एयर फोर्स स्कूल और हैदराबाद में विज्ञान ज्योति में पढ़ाई की थी. उन्होंने सरला बिड़ला कॉलेज, बैंगलोर से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, और बाद में फ्लोरिडा, अमेरिका में एम्ब्री रिडल एयरोनॉटिकल यूनिवर्सिटी से वैमानिकी विज्ञान में अपनी डिग्री पूरी की. इसके बाद, उन्होंने कोवेंट्री यूनिवर्सिटी, अमीरात, यूके से एविएशन में एमबीए किया. गोपीचंद एक प्रशिक्षित वाणिज्यिक पायलट हैं जिनके पास बिजनेस जेट और मेडिकल बेड़े में उड़ान का व्यापक अनुभव है. वह वर्तमान में प्रिजर्व लाइफ कॉरपोरेशन के नाम से अमेरिका में स्थापित पूरी तरह सुसज्जित वेलनेस रिसॉर्ट्स के सह-संस्थापक हैं.
दाद-दादी को है गर्व
दादा भुमैय्या और दादी स्वर्णलता ने कहा कि उन्हें बहुत गर्व और खुशी है कि उनका पोता अंतरिक्ष में गया और सफलतापूर्वक लौट आया. कहा जाता है कि बचपन से ही काफी एक्टिव रहने वाले गोपीचंद सबसे अलग दिखने की कोशिश करते हैं. उसे याद आया कि उसने अतीत में किलिमंजारो पर चढ़ाई की थी और सभी से प्रशंसा प्राप्त की थी. उन्होंने कहा कि इस समय उनके पिता विजयकुमार और मां पद्मजा भी गोपीचंद के साथ अमेरिका में हैं. उनके परिवार के सदस्यों ने कहा कि वे सभी जल्द ही विजयवाड़ा आएंगे.
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