नई दिल्ली: रिटायर विंग कमांडर अरिजीत घोष ने हाल ही में पेंगुइन द्वारा प्रकाशित 'एयर वॉरियर्स' नामक पुस्तक लिखी है. इस किताब में घोष ने न सिर्फ अपने जीवन के अनुभवों को साझा किया है बल्कि कई ऐसी घटनाओं पर भी प्रकाश डाला है जो भारतीय वायुसेना के इतिहास में मील का पत्थर रहीं. इस किताब में लगभग सौ सालों की भारतीय वायुसेना की गौरवशाली यात्रा के विभिन्न अवधियों के माध्यम से उसके गठन और गौरवपूर्ण इतिहास का पता लगाती है.
वायुसेना दिवस के मौके पर ईटीवी भारत ने रिटायर विंग कमांडर अरिजीत घोष से उनकी लिखी पुस्तक से संबंधि कई सवाल किए, जिसका उन्होंने बड़ी बेबाकी से जवाब दिए.
ईटीवी भारत: क्या आप हमें संक्षेप में बता सकते हैं कि यह पुस्तक किस बारे में है?
अरिजीत घोष: इस पुस्तक में भारतीय वायुसेना के इतिहास की लगभग एक शताब्दी की दस असंबंधित कहानियां हैं. इसमें विभिन्न ऑपरेशनल घटनाओं और इवेंट्स पर प्रकाश डाला गया है, जिनमें से कुछ को पहले कभी साझा नहीं किया गया, जबकि अन्य सेवा की समृद्ध लोककथाओं का हिस्सा हैं. ये कहानियां उन लोगों के साहस और धैर्य का जश्न मनाती हैं जिन्होंने वायुसेना को आकार देने में मदद की, जिनमें से कई अब भुला दिए गए हैं.
"इस पुस्तक में मैंने सैन्य कर्मियों के बीच सौहार्द को दर्शाते हुए इन उल्लेखनीय व्यक्तियों के साथ व्यक्तिगत अनुभव साझा किए हैं. पुस्तक में लिखी कहानियां मानवीय रुचि पर जोर देती हैं, जिन्हें अक्सर प्रथम-व्यक्ति खातों के माध्यम से बताया जाता है, जो IAF सदस्यों के जीवन और उनके योगदान की एक भावपूर्ण झलक प्रदान करती हैं.
ईटीवी भारत: क्या आप हमें बता सकते हैं कि भारत में वायुसेना की यात्रा कैसे शुरू हुई और आपको लगता है कि आज हम कितनी दूर आ गए हैं?
अरिजीत घोष: बहुत कम लोगों को पता है कि भारत में उड़ान 1910 में शुरू हुई थी, जो कि अमेरिका में किट्टी हॉक में ऑरविल और विल्बर राइट की अग्रणी उड़ानों के कुछ साल बाद ही शुरू हुई थी. प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, कई भारतीय रॉयल फ्लाइंग कोर में शामिल हुए और पश्चिमी मोर्चे पर कार्रवाई देखी.
1930 में, छह युवा पुरुष इंग्लैंड में दो साल के उड़ान प्रशिक्षण पाठ्यक्रम में शामिल होने वाले आरएएफ क्रैनवेल में पायलट के रूप में प्रशिक्षित होने वाले पहले भारतीय फ्लाइट कैडेट बने. कुछ महीने बाद, एक और युवा भारतीय, जिसे 'एस्पी' इंजीनियर के रूप में जाना जाता है, उनके साथ शामिल हो गया. ये लोग इतिहास बनाने और एक नई वायुसेना की स्थापना में मदद करने के लिए आगे बढ़े.
वे पायनियर थे जिन्होंने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ पायलटों में भारतीय पायलटों के लिए एक स्थायी स्थान बनाया. आज, भारतीय वायु सेना गर्व से विश्व स्तर पर चौथी सबसे बड़ी वायु सेना के रूप में अपना स्थान रखती है, एक विरासत जो 92 सालों से कायम है. "नीले रंग के पुरुषों और महिलाओं" की पीढ़ियों ने इस दुर्जेय सेवा के निर्माण में योगदान दिया है. 'मैन एंड वुमन इन ब्लू' की पीढ़ियां ने इस दुर्जेय सेवा (Formidable service) के निर्माण में योगदान दिया है, जिसका दुनिया भर में सम्मान और भय है, क्योंकि यह किसी भी विरोध के खिलाफ मजबूती से खड़े होने की अपनी व्यावसायिकता और क्षमता के लिए जानी जाती है.
ईटीवी भारत: भारतीय वायु सेना के साथ आपकी यात्रा कैसे शुरू हुई, हमें अपने बारे में थोड़ा बताएं?
अरिजीत घोष: "मुझे दिसंबर 1986 में प्रशासनिक (वायु यातायात नियंत्रण) शाखा में नियुक्त किया गया था और मैंने 25 वर्षों तक गर्व से नीली वर्दी पहनी. इस दौरान, मैंने पूर्वोत्तर और पश्चिमी सीमा पर विभिन्न फ्रंटलाइन वायु सेना ठिकानों पर सेवा की. मैंने अपने पूरे करियर में चार IAF इकाइयों की कमान संभाली, जिसमें उग्रवाद के दौर के दौरान पूर्वोत्तर में एक वायु सेना प्रोवोस्ट और सुरक्षा इकाई, साथ ही एक एयरमैन चयन केंद्र भी शामिल है.
इसके अलावा, मैंने प्रतिष्ठित वायु सेना खेल नियंत्रण बोर्ड (राज्य खेल संघ के बराबर) के सचिव के रूप में कार्य किया, जहाँ मैंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शीर्ष स्तर के एथलीटों के साथ काम किया. मैं सैन्य विश्व खेलों और राष्ट्रमंडल खेलों की आयोजन समिति से भी जुड़ा था."
"एक वरिष्ठ भारतीय वायु सेना अधिकारी और खेल प्रशासक के रूप में अपनी भूमिकाओं से परे, मेरे पास रणजी ट्रॉफी खिलाड़ी, बीसीसीआई-स्तरीय बी क्रिकेट कोच और घरेलू मैचों के लिए बीसीसीआई मैच रेफरी के रूप में क्रिकेट में पृष्ठभूमि है."
ईटीवी भारत: आपने पुस्तक में भारत के पहले भारी बमवर्षक की कहानी साझा की है, क्या आप हमारे पाठकों के लिए इसका सारांश दे सकते हैं?
अरिजीत घोष: ओह! यह एक अविश्वसनीय कहानी है और इस महान संगठन को बनाने वाले लोगों के उल्लेखनीय समर्पण और प्रतिबद्धता का सही मायने में प्रतिनिधित्व करती है. यह कहानी उस समय की है जब देश को लगभग 300 सालों के विदेशी शासन के बाद अभी-अभी स्वतंत्रता मिली थी, और संसाधन कम थे. यह एक ऐसी कहानी है जो HAL और IAF को आपस में जोड़ती है, जिसमें अविश्वसनीय व्यक्तियों को दिखाया गया है जिन्होंने अपने साहस और दृढ़ संकल्प के माध्यम से अकल्पनीय को संभव बनाया.
कहानी 1945 में द्वितीय विश्व युद्ध के अंत से शुरू होती है. दुनिया आखिरकार मानव इतिहास के सबसे लंबे और सबसे खूनी संघर्षों में से एक से उभरी थी, जो वैश्विक स्तर पर कई थिएटरों में लड़ा गया था. पूर्वी थिएटर में, रॉयल एयर फोर्स (RAF) और यूएस एयर फोर्स (USAF) ने पूर्वी भारत के छोटे हवाई अड्डों से प्रतिष्ठित B-24 लिबरेटर बमवर्षक विमानों का संचालन किया, जो चीन, म्यांमार और मलेशिया में जापानी सैन्य ठिकानों को निशाना बनाते थे. वे नियमित रूप से हिमालय पर ऑपरेशनल मिशन करते थे, जिसे वे "फ्लाइंग द हंप" कहते थे.
युद्ध के बाद, इन विशाल विमानों को हटाया नहीं जा सका और कानपुर के चकेरी एयरफील्ड में कबाड़ के रूप में छोड़ दिया गया. आरएएफ को उन्हें इनएक्टिव करने का काम सौंपा गया ताकि वे फिर कभी उड़ान न भर सकें, क्योंकि भारत में विशाल मित्र सैन्य प्रतिष्ठान समाप्त हो गया था. हम जिन विमानों पर कभी गर्व करते थे और जिसने दुनिया भर के दुश्मनों के दिलों में डर पैदा कर दिया था, उन विमानों में घासफूस उग आए थे. 1948 में तथाकथित पाकिस्तानी आदिवासियों द्वारा कश्मीर पर आक्रमण के बाद भारतीय वायुसेना ने एक भारी बमवर्षक की तत्काल आवश्यकता को पहचाना, जिसे वह वैश्विक बाजार से नहीं खरीद सकता था. एचएएल ने इन छोड़े हुए विमानों को बचाया और उस कबाड़खाने से दो ऑपरेशनल स्क्वाड्रन बनाए।.भारतीय वायुसेना ने अगले 20 वर्षों तक इन विमानों को सफलतापूर्वक उड़ाया.
ईटीवी भारत: जब आप पहली बार वायुसेना में शामिल हुए तो आपका अनुभव कैसा था? आपको क्या लगता है कि वायुसेना कर्मियों को सेना की अन्य शाखाओं की तुलना में किन चुनौतियों का सामना करना पड़ता है?
अरिजीत घोष: मैं आपको अपने अनुभव के बारे में बताने जा रहा हूं. मैं वायुसेना अकादमी (AFA) से एक नए पायलट अधिकारी के रूप में पहली बार वायुसेना इकाई में शामिल हुआ था. यह शुक्रवार की दोपहर थी और जब मैं मुख्य द्वार पर पहुंचा तो वर्क डे लगभग समाप्त हो चुका था. मैंने हिम्मत जुटाई और मुख्य गार्ड रूम से अपने कमांडिंग ऑफिसर को फोन करके पूछा कि मुझे कहां जाना चाहिए. मुझे उम्मीद थी कि मुझे कड़ी फटकार मिलेगी.
मुझे आश्चर्य हुआ कि मैं उस दयालुता और गर्मजोशी को कभी नहीं भूल पाऊंगा. उन्होंने मुझे "ऑफिसर्स मेस में जाने के लिए आमंत्रित किया.जब मैं पहुंचा, तब तक मेरी यूनिट के लगभग सभी अधिकारी और उनके कुछ लाइफ पार्टनर लंच और ड्रिंक्स के साथ मेरा स्वागत करने के लिए एकत्र हो चुके थे, जिससे मुझे ऐसा महसूस हुआ जैसे मैं हमेशा से ही वहां का हिस्सा था. यह गर्मजोशी भरा स्वागत अधिकांश युवा अधिकारियों के लिए विशिष्ट है, चाहे वे पुरुष हों या महिला, जब वे पहली बार पोस्टिंग के लिए रिपोर्ट करते हैं.
जो चीज वायुसेना को सेना की अन्य शाखाओं से कुछ हद तक अलग बनाती है, वह है हवा में होने वाली आपात स्थितियों या अप्रत्याशित घटनाओं के लिए इसका बेहद कम प्रतिक्रिया समय. ज्यादातर मामलों में, जीवन और मृत्यु के बीच केवल कुछ सेकंड होते हैं, और उस समय का अधिकतम लाभ उठाने के लिए आपकी प्रतिक्रिया और प्रशिक्षण महत्वपूर्ण होते हैं.
ईटीवी भारत: आपकी राय में भारतीय वायुसेना के इतिहास में सबसे चुनौतीपूर्ण मिशन कौन सा रहा है, और यह कैसे हुआ?
अरिजीत घोष: भारतीय वायुसेना द्वारा किए जाने वाले प्रत्येक मिशन में अपनी अनूठी चुनौतियां होती हैं, जिससे एक दूसरे से तुलना करना और यह कहना असंभव हो जाता है कि, “यह अधिक चुनौतीपूर्ण था.” इस पुस्तक के पाठक वर्दीधारी पुरुषों और महिलाओं के संयमित साहस की सराहना करेंगे क्योंकि वे अत्यंत कठिन परिस्थितियों से निपटते हैं. उनका प्रशिक्षण और व्यावसायिकता उन्हें हर बार इन चुनौतियों का तुरंत और उचित तरीके से जवाब देने के लिए सशक्त बनाती है, और हमें इस पर बहुत गर्व है.
ईटीवी भारत: आपके अनुसार, किस वर्ग के लोगों को यह पुस्तक दिलचस्प लगेगी?
अरिजीत घोष: यह पुस्तक सभी के लिए है. जबकि जो लोग सेना में सेवा कर चुके हैं, उन्हें ये कहानियाँ पढ़ना और उनसे जुड़ना आसान लगेगा, आम भारतीयों में वायु सेना के बारे में एक महत्वपूर्ण जिज्ञासा भी है। कई लोग इसके विमानों की चमक और उन्हें उड़ाने और बनाए रखने वाले उल्लेखनीय व्यक्तियों से मोहित हो जाते हैं. एक ऐसा पहलू जिसे अब तक पर्याप्त रूप से संबोधित नहीं किया गया है. कई प्रथम-व्यक्ति खातों की विशेषता वाली, पुस्तक नायकों और उनके अविश्वसनीय कार्यों के चित्रण में एक अप्रोचेबल फैमिलियरिटी प्रदान करती है.
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