कोलकाता: देश में पहली बार कोई ट्रेन 24 अक्टूबर, 1984 को भूमिगत रूप से चली थी और भारत दुनिया के मेट्रो रेलवे संचार मानचित्र पर कोलकाता मेट्रो के साथ पहले कनेक्शन के तौर पर अंकित हुआ था. थोड़े ही समय में भूमिगत परिवहन प्रणाली महानगर के लिए जीवन रेखा बन गई. 6 मार्च को शहर में मेट्रो के नेटवर्क में एक नया अध्याय जुड़ने जा रहा है.
ईस्ट-वेस्ट मेट्रो कॉरिडोर के हिस्से के रूप में, देश की पहली अंडरवाटर मेट्रो ट्रेन हावड़ा और एस्प्लेनेड के बीच चलेगी, जहां यात्रियों का स्वागत सुरंगों में नीली रोशनी से किया जाएगा, जब तक कि ट्रेनें हुगली नदी पार नहीं कर लेतीं. मेट्रो अधिकारियों के पास उपलब्ध रिकॉर्ड के अनुसार, यह अंग्रेज ही थे, जिन्होंने सबसे पहले 1921 में ट्यूब रेलवे सेवा के माध्यम से हावड़ा को कोलकाता से जोड़ने का विचार रखा था. लेकिन, आख़िरकार वह योजना रद्द कर दी गई.
1969 में ही मेट्रोपॉलिटन ट्रांसपोर्ट प्रोजेक्ट की परिकल्पना की गई थी और बहुत विचार-विमर्श के बाद, कोलकाता के मेट्रो नेटवर्क के रूप में पांच अलग-अलग मार्गों का निर्णय लिया गया था. चार में से, पहला मार्ग उत्तर-दक्षिण गलियारा था, जो आज उत्तर में दक्षिणेश्वर से दक्षिण में न्यू गरिया तक फैला है, जिसकी कुल दूरी लगभग 33 किलोमीटर है. ईस्ट-वेस्ट मेट्रो कॉरिडोर को 2008 में केंद्र की यूपीए सरकार ने आगे बढ़ाया था और अगले साल इसका शिलान्यास किया गया था.
पूर्व-पश्चिम मेट्रो कॉरिडोर: इस गलियारे का नया मार्ग साल्ट लेक सेक्टर V और हावड़ा मैदान के बीच 16.55 किलोमीटर की अनुमानित दूरी के लिए डिज़ाइन किया गया था. हुगली नदी के पार कोलकाता और हावड़ा को जोड़ने का यह पहला ठोस प्रयास था. यह नया गलियारा, अपने पुराने निर्माणों की तरह, भूमिगत के साथ-साथ भूमिगत/ऊंचे स्टेशनों का मिश्रण है.
इस मार्ग का पहला चरण साल्ट लेक सेक्टर V से सियालदह तक पहले से ही सेवा में है, सियालदह रेलवे स्टेशन देश के सबसे व्यस्त टर्मिनल ट्रेन स्टेशनों में से एक है. यात्रियों के लिए बेहतर सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए इस मार्ग पर स्क्रीन दरवाजे के साथ संचार आधारित ट्रेन नियंत्रण सिग्नलिंग प्रणाली के साथ अत्याधुनिक, सुरक्षित तकनीक स्थापित की गई है.
हावड़ा मेट्रो स्टेशन: ईस्ट-वेस्ट कोलकाता मेट्रो कॉरिडोर का सबसे गहरा स्टेशन हावड़ा मेट्रो स्टेशन है. इस स्टेशन की ऊंचाई लगभग 10 मंजिला इमारत जितनी है. भारत में हावड़ा मेट्रो स्टेशन से अधिक गहराई वाला एकमात्र स्टेशन दिल्ली मेट्रो का हौज खास स्टेशन है.
भारतीय रेलवे प्रणाली अपनी उपनगरीय और लंबी दूरी की सेवा जमीन पर संचालित करेगी और मेट्रो ट्रेनें भूमिगत चलेंगी. हावड़ा मेट्रो रेल स्टेशन में पांच स्तर हैं, जिनमें चार कॉनकोर्स और प्लेटफार्म हैं.
पानी के नीचे का विस्तार: सुरंग प्रणाली जिसके माध्यम से रेलगाड़ियां हुगली नदी के नीचे चलेंगी, उनको जलीय सुरंगों के रूप में जाना जाता है. पृथ्वी के दबाव को जल द्रव्यमान के साथ संतुलित करते हुए, सुरंग खोदने वाली मशीनों की मदद से दो समानांतर सुरंगें खोदी गईं.
सुरंग की लंबाई 520 मीटर है और ट्रेनें 80 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार तक चल सकती हैं. रेलवे के प्रारंभिक अनुमान के अनुसार, पीक आवर्स के दौरान यात्री घनत्व लगभग 30,000 यात्रियों का होगा और पानी के भीतर यात्रा का औसत समय 45 सेकंड होगा.
जब लाल बत्तियां चमकेंगी: जब पानी के नीचे विस्तार की परिकल्पना की जा रही थी, तब आपातकालीन स्थितियां और निकासी प्रक्रिया डिजाइनरों और योजनाकारों के दिमाग में रहीं. हालांकि इस विशेष खंड का निर्माण 66 दिनों की अवधि के भीतर किया गया था.
दोनों सुरंगों के सभी किनारों पर पैदल मार्ग हैं, जो वेंटिलेशन शाफ्ट से जुड़े हुए हैं. किसी भी आपात स्थिति के दौरान, यात्रियों को वॉकवे का उपयोग करके इन शाफ्ट के माध्यम से निकाला जा सकता है. सुरंग के अंदर आठ क्रॉस-मार्ग हैं और आसान और सुचारू निकासी के लिए सुरंगों से जुड़े हुए हैं.
