हैदराबाद: मालदीव में नई सरकार ने अपने सैनिकों को वापस बुलाने का फैसला किया और यहां तक कि चीनी अनुसंधान पोत 'जियांग यांग होंग 3' को माले बंदरगाह पर खड़ा करने की मंजूरी भी दे दी. इसे श्रीलंका ने डॉक करने की अनुमति देने से इनकार कर दिया था. भारत और मालदीव के लंबे समय से चले आ रहे रिश्ते में कड़वाहट आ गई और चीन के लिए रास्ता खुल गया.
अब भारत-मालदीव संबंधों को एक और झटका लगा, जब हाल ही में मुफ्त सैन्य सहायता के लिए रक्षा सहयोग समझौता और मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू का हाइड्रोग्राफिक सर्वेक्षण करने के लिए भारत के साथ समझौते को नवीनीकृत नहीं करने का निर्णय, चीन-मालदीव संबंधों के विकास के रास्ते में भारत की भूमिका को और अधिक मजबूत करता है.
हिंद महासागर में बढ़ती समुद्री प्रतिद्वंद्विता के साथ, नई दिल्ली भारतीय व्यापार के लिए महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय जल में नेविगेशन की स्वतंत्रता को लेकर चिंतित है. वुड मैकेंज़ी के अनुसार, भारत अपनी तेल की 88 प्रतिशत मांग समुद्री आयात के माध्यम से पूरा करता है, जो समुद्री मार्गों में किसी भी रुकावट के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है.
उन समुद्री मार्गों की रक्षा करना जहां से उसका व्यापार गुजरता है और क्षेत्र में चीन की बढ़ती उपस्थिति का मुकाबला करना नई दिल्ली के लिए मुख्य चिंता का विषय बन गया है. वर्तमान में, चीन के लिए, मालदीव भारत को घेरने के लिए उसके 'मोतियों की माला' में एक महत्वपूर्ण कड़ी प्रस्तुत करता है.
पाकिस्तान के ग्वादर में चीन का बेस, जो अरब सागर से सटा हुआ है और भारत के दक्षिण-पश्चिमी तट पर मालदीव से जुड़ सकता है, फिर श्रीलंका में हंबनटोटा में बंदरगाह से जुड़ सकता है. इसके अतिरिक्त, हिंद महासागर क्षेत्र (आईओआर) में भारत को पीछे धकेलने के लिए, बीजिंग नियमित रूप से हिंद महासागर के विभिन्न हिस्सों में समुद्री डेटा इकट्ठा करने के लिए अनुसंधान और सर्वेक्षण जहाजों और मानव रहित पानी के नीचे के वाहनों (यूयूवी) को भेजता है, तो, भारत ने मालदीव में चीनी अनुसंधान जहाज जियांग यांग होंग 3 के डॉकिंग पर आपत्ति जताई है.
उनके बीच का बंधन आगे चलकर और अधिक सर्वेक्षणों को जन्म दे सकता है, जो लंबे समय में भारत के लिए सुरक्षा खतरा पैदा करेगा. इसके अलावा, राजधानी माले के निकटतम मालदीव द्वीप फेयधू फिनोल्हू को एक चीनी कंपनी को 50 साल के लिए पट्टे पर देना भारत के लिए चिंता का विषय है.
फेधू फिनोल्हू द्वीप समूह में एक चीनी सैन्य अड्डे की स्थापना, जो मिनिकॉय द्वीप से 900 किमी और भारत की मुख्य भूमि से 1,000 किमी दूर है, भारत की सुरक्षा के लिए सीधा खतरा है, क्योंकि इस बेस का इस्तेमाल हिंद महासागर में भारतीय नौसैनिक गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए और परमाणु पनडुब्बियों के लिए एक सैन्य चौकी के रूप में भी किया जा सकता है.
भारत का आईओआर में कोई सैन्य अड्डा नहीं है और उसने केवल सेशेल्स, मेडागास्कर और मॉरीशस में निगरानी प्रणाली स्थापित की है. वास्तव में, ऐसा लगता है कि भारत ने चीनी योजनाओं और रणनीति के कारण मालदीव में अपनी सुरक्षित स्थिति खो दी है. नतीजतन, आईओआर में चीन की विस्तारवादी गतिविधियों का मुकाबला करने के लिए, भारत मालदीव के विकल्प के रूप में, अरब सागर में स्थित लक्षद्वीप द्वीपों में अपनी सुरक्षा को मजबूत करके जवाब दे रहा है.
आईओआर में अपनी पकड़ बनाए रखने के लिए, भारतीय नौसेना ने 6 मार्च को मालदीव के उत्तर में लगभग 125 किलोमीटर (78 मील) दूर मिनिकॉय द्वीप में अपने नए नौसैनिक अड्डे आईएनएस जटायु को चालू किया और कोच्चि में नौसेना वायु स्क्वाड्रन में मल्टीरोल एमएच 60 हेलीकॉप्टरों को भी शामिल किया.
कावारत्ती में आईएनएस द्वीपरक्षक के बाद लक्षद्वीप में भारत के दूसरे बेस के रूप में कार्यरत आईएनएस जटायु, लक्षद्वीप के सबसे दक्षिणी द्वीप मिनिकॉय द्वीप पर रणनीतिक रूप से स्थित है, जो भारतीय नौसेना की परिचालन क्षमताओं और समुद्री निगरानी को और तेज करता है. चूंकि लक्षद्वीप मालदीव के आसपास है, लड़ाकू जेट, युद्धपोतों और अन्य नौसैनिक संपत्तियों से युक्त एक बेड़े को तैनात करने की क्षमता वाला नया बेस, भारतीय नौसेना को आईओआर की पश्चिमी सीमा पर चीन के नियंत्रण का दावा करने के जोखिम को कम करने के लिए प्रोत्साहित करेगा.
यह महत्वपूर्ण समुद्री मार्गों की सुरक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा, विशेष रूप से, लक्षद्वीप और मिनिकॉय से गुजरने वाला मार्ग, 9-डिग्री चैनल, स्वेज नहर और फारस की खाड़ी के रास्ते में प्रमुख वाणिज्यिक शिपिंग लेन को आपस में जोड़ता है. आईएनएस जटायु पश्चिमी अरब सागर में समुद्री डकैती रोधी और मादक द्रव्य रोधी अभियानों के लिए परिचालन निगरानी की सुविधा प्रदान करेगा.
यह क्षेत्र में प्रथम प्रतिक्रियाकर्ता के रूप में भारतीय नौसेना की क्षमता को भी बढ़ावा देगा और मुख्य भूमि के साथ कनेक्टिविटी बढ़ाएगा. नई दिल्ली मिनिकॉय द्वीप पर आवश्यक बुनियादी ढांचा विकसित करने की भी योजना बना रही है, जिसका उद्देश्य अर्थव्यवस्था को बढ़ाने के लिए पर्यटन विकसित करना है, जानबूझकर मालदीव को चेतावनी देना है, जो पर्यटन राजस्व पर निर्भर करता है.
प्रारंभ में, यह बेस नौसेना कर्मियों की एक छोटी इकाई के साथ गठित किया जाएगा. हालांकि, सुविधाओं को बढ़ाने की योजना बनाई गई है और विभिन्न प्रकार के सैन्य विमानों को समायोजित करने के लिए एक नए हवाई क्षेत्र के निर्माण की योजना पर काम चल रहा है. इससे राफेल जैसे लड़ाकू विमानों को आईओआर के पश्चिमी हिस्से में संचालन की अनुमति मिल जाएगी. इसके अतिरिक्त, पास के अगत्ती द्वीप पर मौजूदा हवाई क्षेत्र का विस्तार करने की भी योजना है.
परिणामस्वरूप, आईएनएस जटायु अंडमान द्वीप समूह में अत्याधुनिक नौसैनिक अड्डे आईएनएस बाज़ के समकक्ष होगा. आईएनएस बाज़ की तरह यह सभी श्रेणी के लड़ाकू विमानों और विमानों को संभालने में सक्षम होगा. इसे देखते हुए, कमीशनिंग समारोह में नौसेना प्रमुख एडमिरल आर हरि कुमार ने कहा कि 'अंडमान के पूर्व में आईएनएस बाज़ और पश्चिम में आईएनएस जटायु हमारे राष्ट्रीय हितों की रक्षा के लिए नौसेना की आंख और कान के रूप में काम करेंगे.'
भारत सरकार ने फरवरी 2020 में संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ 24 चौथी पीढ़ी के एमएच 60 हेलीकॉप्टर खरीदने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए और उनमें से छह की अब तक डिलीवरी की जा चुकी है. इन रोमियो 'सीहॉक्स' को 6 मार्च, 2024 को कोच्चि में आईएनएस गरुड़ में आईएनएएस 334 स्क्वाड्रन के रूप में नियुक्त किया गया था.
अपने अत्याधुनिक सेंसर और बहु-मिशन क्षमताओं के साथ दुनिया के ये सबसे आकर्षक बहुउद्देश्यीय हेलीकॉप्टर आईओआर में प्रतिद्वंद्वियों के पनडुब्बी-रोधी हमलों का मुकाबला करने के लिए भारतीय नौसैनिक समुद्री निगरानी, खोज और बचाव कार्यों और पनडुब्बी-रोधी युद्ध क्षमताओं को बढ़ाएंगे. उन्नत हथियारों और सेंसरों से लैस सीहॉक्स की तैनाती आईओआर में पारंपरिक और अपरंपरागत दोनों खतरों को प्रभावी ढंग से संबोधित करेगी और रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण इस क्षेत्र में संभावित खतरों के खिलाफ समुद्री सुरक्षा की गारंटी देगी.
निस्संदेह, लक्षद्वीप द्वीपों को संघर्ष या युद्ध के लिए तैयार करने की प्रक्रिया और एमएच 60 हेलीकॉप्टरों को शामिल करने से भारतीय नौसेना को क्षेत्र में चीन के प्रभाव को चुनौती देने के लिए आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया जाएगा. हाल ही में कर्नाटक के कारवार में भारतीय नौसेना के रणनीतिक रूप से स्थित बेस पर कई बुनियादी ढांचा परियोजनाओं का उद्घाटन, आईओआर में भारत के दीर्घकालिक सुरक्षा हितों को आगे बढ़ाएगा.
बढ़ती नौसैनिक शक्ति न केवल क्षेत्र में भारत की निगरानी क्षमताओं को बढ़ाने, क्षेत्र में सुरक्षा और स्थिरता बनाए रखने के अपने प्रयासों को मजबूत करने के लिए तैयार है, बल्कि हिंद महासागर में अन्य हितधारकों के लिए भारत को शुद्ध सुरक्षा प्रदाता के रूप में भी बढ़ावा देती है.
