ચેન્નાઈ : મદ્રાસ હાઈકોર્ટે ગુરુવારે ઉચ્ચ શિક્ષણ પ્રધાન અને ડીએમકે નેતા કે. પોનમુડી અને તેમની પત્નીને અપ્રમાણસર સંપત્તિ કેસમાં ત્રણ વર્ષની જેલની સજા ફટકારી છે. આ ઉપરાંત 50 લાખ રૂપિયાનો દંડ પણ ફટકારવામાં આવ્યો છે. જેના કારણે તેમને ધારાસભ્ય પદ ગુમાવવું પડ્યું હતું. જો કે, પ્રધાનને સુપ્રીમ કોર્ટમાં અપીલ કરવાની મંજૂરી આપવા માટે કોર્ટે 30 દિવસના સમયગાળા માટે સજાને સ્થગિત કરી હતી.
એમ.કે. સ્ટાલિનની આગેવાની હેઠળની કેબિનેટમાંથી તેમને દૂર કરવામાં આવી શકે છે. કોર્ટે મંગળવારે ટ્રાયલ કોર્ટના આદેશને ફગાવી દીધો હતો જેમાં મંત્રી અને તેમની પત્ની પી. વિશાલાક્ષીને નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા. 1.75 કરોડની અપ્રમાણસર સંપત્તિના કેસમાં મંત્રીને દોષી ઠેરવવામાં આવ્યા હતા.
જસ્ટિસ જી. જયચંદ્રને ડિરેક્ટોરેટ ઓફ વિજિલન્સ એન્ડ એન્ટી કરપ્શન દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અપીલ પર આ આદેશ આપ્યો હતો. મંત્રી અને તેની પત્ની વિરુદ્ધના કેસમાં સુનાવણી પૂર્ણ કર્યા પછી, કોર્ટે સજા પર તેનો ચુકાદો જાહેર કરવા માટે 21 ડિસેમ્બર સુધી અનામત રાખી હતી. સબ જ્યુડિસે તેને કોર્ટમાં હાજર રહેવા જણાવ્યું હતું. વિલ્લુપુરમના પ્રિન્સિપલ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજના આ કેસમાં પોનમુડી અને તેની પત્નીને નિર્દોષ જાહેર કરવાના આદેશને ફગાવી દેવામાં આવ્યો હતો.
પોનમુડી સામે ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ અધિનિયમની કલમ 13(2) સાથે કલમ 13(1)(e) હેઠળ શિક્ષાપાત્ર ગુનાનો આરોપ સાબિત થયો હતો. કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો હતો કે આવા વિભાગો જાહેર સેવક દ્વારા ગુનાહિત ગેરવર્તણૂક અને ગેરકાયદેસર સંવર્ધન સાથે સંબંધિત છે. વિશાલાક્ષી સામે IPCની કલમ 109 (ઉશ્કેરણી) સાથે IPC એક્ટની સમાન કલમો હેઠળ આરોપો સાબિત થયા છે.
હાઈકોર્ટે કહ્યું, 'જજે ગુનેગારો સામેના પુરાવાઓને અવગણ્યા અને તેમને નિર્દોષ જાહેર કરવા માટે ટ્રાયલ કોર્ટ દ્વારા આપવામાં આવેલા સુપરફિસિયલ કારણો તરફ ધ્યાન દોર્યું. ટ્રાયલ કોર્ટનો નિર્ણય સ્પષ્ટ રીતે ખોટો અને સ્પષ્ટપણે ઉપરછલ્લો છે. તેથી, અપીલ કોર્ટમાં હસ્તક્ષેપ કરીને તેને રદ કરવા માટે આ યોગ્ય કેસ છે.
ન્યાયાધીશે કહ્યું કે ટ્રાયલ કોર્ટ દ્વારા સ્વતંત્ર પુરાવાની કદર કર્યા વિના વિશાલાક્ષીનું આવકવેરા રિટર્ન સ્વીકારવું સ્પષ્ટપણે ખોટું છે. ટ્રાયલ કોર્ટે ઉપરોક્ત નિષ્કર્ષ પર પહોંચતા પહેલા આધારભૂત અને સ્વતંત્ર પુરાવાની શોધ કરવી જોઈતી હતી. ન્યાયાધીશે કહ્યું કે સ્વતંત્ર પુરાવાની ગેરહાજરીમાં, 13,81,182 રૂપિયાની અંદાજિત કૃષિ આવક સામે 55,36,488 રૂપિયાની કૃષિ આવકનો કાલ્પનિક દાવો સ્વીકારવામાં આવ્યો હતો, જે સ્પષ્ટપણે અતાર્કિક હતો.
ન્યાયાધીશે કહ્યું કે અપ્રમાણસર સંપત્તિના કેસમાં આરોપી દ્વારા આવકવેરા સત્તાધિકારી સમક્ષ આવકની સ્વ-સેવા ઘોષણા સ્વીકારવી, કાયદાના પ્રથમ સિદ્ધાંત અને ન્યાયિક ઘોષણાઓની અવગણના કરવી એ સંભવિત અભિગમ નથી પરંતુ એક ખોટો વિચાર હતો.
ન્યાયાધીશે જણાવ્યું હતું કે, A-1 (પોનમુડી) અને A-2 (વિસાલાક્ષી) ની આવક અંગે ફરિયાદી પક્ષ દ્વારા આપવામાં આવેલા સૌથી વિશ્વસનીય પુરાવાઓને અવગણીને આ એક નિષ્કર્ષ છે. ટ્રાયલ જજે પુરાવા તરીકે બેંક એકાઉન્ટ સ્ટેટમેન્ટનું પણ ખોટું અર્થઘટન કર્યું હતું. વિશ્વસનીય પુરાવાની બાદબાકી અને પુરાવાના ખોટા અર્થઘટનને કારણે ન્યાયનો સંપૂર્ણ કસુવાવડ થયો હતો. પ્રોસિક્યુશન મુજબ, પોનમુડીએ 2006 અને 2011 વચ્ચે ડીએમકે શાસનમાં મંત્રી હતા ત્યારે તેમના નામ અને પત્નીના નામે રૂપિયા 1.75 કરોડની સંપત્તિ મેળવી હતી, જે તેમની આવકના જાણીતા સ્ત્રોતોથી અપ્રમાણસર હતી.
પોનમુડી 1989-1991 અને 2006-2011ની અગાઉની ડીએમકે સરકારમાં મંત્રી હતા. AIADMK સત્તામાં પરત ફર્યા બાદ સપ્ટેમ્બર 2011માં તેમની સામે વિજિલન્સ કેસ નોંધવામાં આવ્યો હતો. ડિરેક્ટોરેટ ઓફ વિજિલન્સ એન્ડ એન્ટી કરપ્શન (DVAC) એ ચાર્જશીટમાં જણાવ્યું હતું કે 13 એપ્રિલ, 2006ના રોજ મંત્રી અને તેમની પત્ની પાસે 2.71 કરોડ રૂપિયાની સંપત્તિ હતી. પરંતુ, મે સુધીમાં તે વધીને રૂપિયા 6.27 કરોડ થઈ ગઇ હતી. બંને પૈસાનો હિસાબ આપી શક્યા ન હતા. એજન્સીએ પોનમુડી સામે ગુનાહિત ગેરવર્તણૂકના આરોપો દાખલ કર્યા છે અને વિશાલાક્ષીને તેને ઉશ્કેરવાનો આરોપ લગાવ્યો છે. પોનમુડીના વકીલ અને ડીએમકેના રાજ્યસભાના સાંસદ એનઆર એલાન્ગોએ જણાવ્યું હતું કે હાઈકોર્ટના ચુકાદાને સર્વોચ્ચ અદાલતમાં પડકારવામાં આવશે અને તેને ઉથલાવી દેવાનો વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો.
