প্য়ারিস, 2 সেপ্টেম্বর: সম্ভাবনা প্রবল থাকলেও প্যারালিম্পিক্স থেকে দেশের হয়ে পদক জিততে ব্যর্থ হয়েছিলেন ভারতীয় শাটলাররা ৷ লক্ষ্য সেনদের হতাশায় খানিকটা প্রলেপ দিয়ে প্য়ারালিম্পিক্স থেকে সোনা আনলেন নীতেশ কুমার ৷ গ্রেট ব্রিটেনের ড্যানিয়েল বেথেলকে হারিয়ে অবনী লেখারার পর দেশকে দ্বিতীয় সোনা দিলেন নীতেশ ৷ চলতি প্যারালিম্পিক্সে এই ভারতের ঘরে এল নবম পদক ৷
এসএল 3 ক্য়াটেগরিতে বর্তমানে বিশ্বের পয়লা নম্বর শাটলার নীতেশ ৷ প্য়ারিসে তাই পদক প্রত্য়াশা ছিলই তাঁর থেকে ৷ এদিন পোডিয়াম শীর্ষে ফিনিশ করে সেই প্রত্যাশায় সিলমোহর দিলেন রাজস্থানের শাটলার ৷ গ্রেট ব্রিটেনের প্রতিদ্বন্দ্বীকে নীতেশ এদিন হারালেন 21-14, 18-21, 23-21 ব্যবধানে ৷ উল্লেখ্য, প্য়ারিসেই প্য়ারালিম্পিক্সে আত্মপ্রকাশ হয়েছে নীতেশের ৷
নিম্নাঙ্গে অক্ষমতা রয়েছে যে সকল অ্যাথলিটের, তাঁদের এসএল 3 ক্য়াটেগরির অন্তর্ভুক্ত করা হয় ৷ ব্য়াডমিন্টনের ক্ষেত্রে কোর্টের কেবল অর্ধেক অংশই ব্যবহার করা হয়ে থাকে ৷ ব্রিটিশ প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে এদিন প্রথম গেম 31 মিনিটে সহজেই জেতেন নীতেশ ৷ তাঁর পক্ষে গেমের ফল 21-14 ৷ কিন্তু দ্বিতীয় গেমে কড়া চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়ে তাঁকে ৷ এগিয়ে থেকেও দ্বিতীয় গেমে শেষ মুহূর্তে বাজিমাত করে ম্য়াচে সমতা ফিরিয়ে আনেন বেথেল ৷
🇮🇳🥇 NITESH KUMAR DOES IT! He brings home the gold in Men's Singles SL3.
— The Bharat Army (@thebharatarmy) September 2, 2024
🥳 Congratulations, champ!
📷 Pics belong to the respective owners • #NiteshKumar #Badminton #ParaBadminton #Paris2024 #Paralympics #TeamIndia #BharatArmy #COTI🇮🇳 pic.twitter.com/rfjrx4nnGe
তৃতীয় গেমেও লড়াই হয় হাড্ডাহাড্ডি ৷ একসময় গোল্ড মেডেল পয়েন্টে পৌঁছে গিয়েছিলেন নীতেশের প্রতিদ্বন্দ্বী ৷ কিন্তু তা ব্রেক করে ম্যাচে নিজের নামে করে নেন ভারতীয় শাটলার ৷ প্য়ারিসের আগে টোকিয়ো অলিম্পিক্সেও একই ক্য়াটেগরিতে সোনা এসেছিল ভারতের ঝুলিতে ৷ গতবছর সোনা এনেছিলেন প্রমোদ ভগৎ ৷ যদিও অ্যান্টি ডোপিংয়ের নিয়ম লঙ্ঘন করায় বিডব্লুএফ 18 মাসের নির্বাসনে পাঠিয়েছে ওড়িশার শাটলার ৷ সেই কারণে প্যারালিম্পিক্সে অংশগ্রহণ করতে পারেননি প্রমোদ ৷
