কলকাতা, 22 অগস্ট: শিলংয়ে বুধবার অকাল বিদায় নিয়েছে ইস্টবেঙ্গল ৷ তাই এশিয়ার সবচেয়ে প্রাচীন ফুটবল টুর্নামেন্টে বাংলার আশা বেঁচে মোহনবাগানে ৷ যারা গতবারের চ্যাম্পিয়নও বটে ৷ শুক্রবার জামশেদপুরে ডুরান্ড কাপের শেষ আটে সবুজ-মেরুনের প্রতিপক্ষ পঞ্জাব এফসি। গতবছর আইএসএলে আবির্ভাব হওয়া পঞ্জাবের দলটি যথেষ্ট লড়াকু ফুটবল ছুড়ে দিতে অভ্যস্ত। চলতি ডুরান্ডেও তারা ভালো ফুটবল খেলেছে। প্রাথমিক পর্বে দু'টো জয়ের পাশাপাশি এবং একটি ড্র করেছে। সবমিলিয়ে শেষ আটের আগে সাবধানী হোসে মোলিনার বাগান ৷
মাঝমাঠ এবং রক্ষণ জমাট রেখে প্রতি-আক্রমণ নির্ভর ফুটবলে পঞ্জাব এফসি জয়ের রাস্তা তৈরি করে। নতুন মরশুমে নতুন কোচের আমলে পঞ্জাব অনেক বেশি আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে অভ্যস্ত হয়েছে। দলের কৌশলগত এই বদলের কথা স্বীকার করেছেন দলের পয়লা নম্বর স্ট্রাইকার লুকা মাচেন। ফলত ডুরান্ড কাপের শেষ আটে মোহনবাগান সুপারজায়ান্টকে তারা যে কড়া চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেবে, তা ধরে নেওয়া যায়।
A trip to Jamshedpur, up next! 🫡#MBSG #JoyMohunBagan #আমরাসবুজমেরুন pic.twitter.com/fIPhuD5jmZ
— Mohun Bagan Super Giant (@mohunbagansg) August 21, 2024
এদিকে পঞ্জাব চ্যালেঞ্জ সামলে শেষ চারের টিকিট পেতে তৈরি মোহনবাগান। বুধবার সকালে অনুশীলন সেরে বাসে জামশেদপুর পৌঁছেছেন দিমিত্রি পেত্রাতোসরা। চোটের জন্য গ্লেন মার্টিন্স গত চারদিন ধরে প্র্যাকটিস করেননি। তিনি কোয়ার্টার ফাইনালে নেই। চোটের জন্য নেই জেমি ম্যাকলারেনও। অন্তত সাতদিনের জন্য ছিটকে গিয়েছেন আশিক কুরুনিয়ান। তবে দিমিত্রি পেত্রাতোস, জেসন কামিংসের সঙ্গে রয়েছেন মনবীর সিং, লিস্টন কোলাসোরা। ডিফেন্সে ভরসা দিচ্ছেন টম আলড্রেড।
সবুজ মেরুন কোচ মোলিনা বলছেন, "এক একটা ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। আমরা অনেকগুলো ম্যাচ খেলেছি। ওরাও অনেকগুলো ম্যাচ খেলেছে এবং ওরা ভালো দল। আশা করছি ম্যাচটা ভালো হবে।" প্রায় একইসঙ্গে স্প্য়ানিশ কোচ যোগ করেছেন, "আমাদের পরিকল্পনা হচ্ছে নিজেদের খেলাটা খেলা। ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ করা। আক্রমণ করা, ডিফেন্স করা। তবে একজন প্লেয়ারকে নিয়ে ভাবছি না। আমরা পঞ্জাবের পুরো দলকে নিয়ে ভাবছি। আক্রমণ এবং রক্ষণে ভারসাম্য রাখতে হবে।"
