কলকাতা, 31 অগস্ট: “ট্রফি জিততেই এসেছি ।” ডুরান্ড কাপ ফাইনালের 24 ঘণ্টা আগে অধিনায়ক মিচেল জাবাকোকে পাশে নিয়ে কোচ জুয়ান পেড্রো জানালেন, ট্রফিই পাখির চোখ ।
প্রথমবার কোনও সর্বভারতীয় ট্রফির ফাইনালে নর্থইস্ট ইউনাইটেড । ক্যাবিনেটে উদ্বোধনী ট্রফি জেতার সাক্ষী থাকতে দলের কর্ণধার, বলিউড তারকা জন আব্রাহাম শনিবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে থাকবেন বলে জানিয়েছেন কোচ নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড কোচ ।
মালিকের মুখে হাসি ফোটানোকে একমাত্র লক্ষ্য স্থির করেই নর্থইস্ট ইউনাইটেড ডুরান্ড ফাইনালে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়তে চায় । কোচ জুয়ান পেদ্রো বলছেন, “কলকাতায় খেলা সবসময়ই একটা আনন্দের বিষয় । ফাইনালে আমাদের কাল কিছুই হারানোর নেই । আমরা আনন্দ করে খেলব এবং দারুণ একটা স্টেডিয়ামে দারুণ সমর্থকদের সামনে দারুণ একটা ম্যাচ উপহার দেব ।”
আইএসএলে নর্থইস্ট ইউনাইটেড মাঝারি মানের দল । কিন্তু প্রথম সারির দলগুলোকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়তে ওস্তাদ । ডুরান্ড কাপেও তারা প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়েই ফাইনালে । সামনে ট্রফি জয়ের হাতছানি । ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে জুয়ান পেদ্রো বলছেন, “আমাদের লক্ষ্য আরও ভালো দল গঠন করা । আমরা প্রত্যেকটা ম্যাচ আলাদা করে ভাবি ।”প্রতিপক্ষ মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের আক্রমণভাগ যেকোনও রক্ষণের কাছে দুঃস্বপ্ন । বাগান আক্রমণভাগের প্রশংসা নর্থইস্ট ইউনাইটেড কোচের মুখে ।
জুয়ান বলেন, “দ্রিমিত্রি পেত্রাতোস, সাহাল আব্দুল সামাদ, মনবীর সিং, বিশাল কাইথরা দারুণ ফুটবলার । আমরা সবাই নিজেদের সেরা অস্ত্রগুলো ব্যবহার করব । আমরা শুধু ফাইনালটা খেলতে আসিনি , জিততে এসেছি । ওরা 12টি গোল করলে আমরা ওদের 13 নম্বর গোলটিকে আটকানোর চেষ্টা করব । আমরা সমগ্র নর্থইস্টের জন্য খেলব । আমরা ইতিহাস বদলাতে এসেছি ।”
18তম ডুরান্ডের লক্ষ্যে নামছে বাগান; টিকিটের দাম কত ? কোথা থেকে মিলবে ?
শিলং লাজংকে 3-0 গোলে হারিয়ে ট্রফি জয়ের শেষ ধাপে পৌঁছেছে নর্থইস্ট । অন্য সব দলের মত তারাও যে প্রস্তুতি পর্বে তা জানিয়েছেন কোচ । দর্শকঠাসা যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনকে চাপ হিসেবে দেখতে চান না । বরং দর্শকঠাসা স্টেডিয়ামকে ভালো খেলার অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখছেন জুয়ান পেদ্রো । দীর্ঘদিন ভারতের ক্লাব ফুটবলে কাজ করছেন । সেই অভিজ্ঞতা থেকে এই দেশে ফুটবলের প্রতি মানুষের আবেগ, ভালোবাসার জায়গা কতটা বুঝতে পারেন । তাই তিনি বলেছেন, “হয়তো মাত্র 5 শতাংশ মানুষই ফুটবল ভালোবাসে । কিন্তু সেই সংখ্যাটাও প্রায় ৭৫ মিলিয়ন । তাই ভালো কিছু করা অসম্ভব নয় । ভালো ফুটবলার তুলে নিয়ে আসাও কঠিন নয় ।” এদেশের ফুটবল নিয়ে কথা বললেও শনিবাসরীয় যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ডুরান্ড কাপ জয়ই যে একমাত্র লক্ষ্য তা বারবার বুঝিয়ে দিয়েছেন নর্থইস্ট ইউনাইটেডের হেডস্যর ।
