আটলান্টা, 21 জুন: মেসি... মেসি...! চিৎকারটা শুরু হয়েছিল ম্যাচ শুরুর ঘণ্টাখানেক আগেই ৷ ম্যাচের 90 মিনিট ধরে সেই চিৎকারের ডেসিবেলটাই আরও বেড়ে গিয়েছিল ৷ তারমাঝেই মাঠে নামলেন লা আলবিসেলেস্তের অবিসংবাদী নায়ক ৷ মারাদোনা-পরবর্তী যুগে যিনি আর্জেন্তিনার জয়ধ্বজা ওড়ানোর কাজটা নিপূণভাবে করে যাচ্ছেন ৷ বিশ্বকাপের পর এবার নিজের সপ্তম কোপা আমেরিকায় দেশকে 16 বার লাতিন আমেরিকা সেরা করার লক্ষ্যে নেমেছেন ৷
ফিফা ব়্যাঙ্কিংয়ে 48 নম্বরে থাকা কানাডার বিরুদ্ধে জয়টা প্রত্যাশিতই ছিল ৷ ফলে নজরের কেন্দ্রবিন্দুতে নীল-সাদা জার্সিধারীরা নন, ছিলেন তাদের অধিনায়ক ৷ যেমনটা বেশীরভাগ ম্যাচেই হয় ৷ তারমাঝেই ইতিহাস গড়লেন বিশ্বজয়ের নায়ক ৷ 2007 কোপা আমেরিকায় অভিষেক হয়েছিল মেসির ৷ এদিন নিজের সপ্তম কোপায় নামলেন ৷ টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ 35টি ম্যাচ খেলে ফেললেন ৷
2-0 গোলে ম্যাচ পকেটে পুরল আর্জেন্তিনা ৷ স্কোরবোর্ডে নাম না-থাকলেও দু’টি গোলের পিছনেই মেসি ৷ 49 মিনিটে জুলিয়ান আলভারেজের করা গোলের পাস এল তাঁর পা থেকেই ৷ যা শেষ হল 89 মিনিটে লাউতারো মার্টিনেজকে গোলের পাস বাড়িয়ে ৷
আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে 108টি গোল করা মেসির নামের পাশে রয়েছে 13টি কোপা আমেরিকা গোল ৷ টুর্নামেন্টের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা আর্জেন্তিনার নরবার্তো মেন্দেজের 17টি গোল ৷ যাকে পেরতে মেসির দরকার আরও মাত্র 5টি গোল ৷ এদিনও এক জোড়া সহজ সুযোগ এসেছিল মেসির সামনে । গোলরক্ষক ম্যাক্সিমে ক্রপেউ 65 মিনিটে মেসির শট দুরন্ত সেভ করেন ৷ মেসির রিবাউন্ডের প্রচেষ্টা ডিফেন্ডার ডেরেক কর্নেলিয়াসের হেড করে গোলরক্ষা করেন ।