শিলিগুড়ি, 10 জানুয়ারি: বাইশ গজের সূত্রে এদেশে এসে যে কয়েকজন ক্রিকেটার ভারতের প্রেমে পড়েছেন, তাঁদের মধ্যে অন্যতম জন্টি রোডস ৷ ক্রিকেটে ফিল্ডিংয়ের সংজ্ঞা বদলে দেওয়া মানুষটার এতটাই ভারতপ্রীতি যে, কিংবদন্তি তাঁর মেয়ের নামও রেখেছেন 'ইন্ডিয়া' ৷ কলকাতায় খেলার সূত্রে বহুবার এসেছেন ৷ কিন্তু ইডেন গার্ডেন্সের বাইরে বাংলাকে কখনও সেভাবে দেখেননি জন্টি ৷ প্রথমবার ঝটিকা সফরে শুক্রবার উত্তরবঙ্গে প্রাক্তন প্রোটিয়া তারকা ৷ একটি ইংরেজি মাধ্যম স্কুলের আমন্ত্রণে এদিন শিলিগুড়িতে একটি ক্রিকেট কোচিং ক্যাম্পের সূচনায় এসে ক্রিকেট নিয়ে নানা কথা শোনালেন জন্টি ৷
ভারতীয় দল সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিরিজ হেরে ডব্লিউটিসি ফাইনাল থেকে ছিটকে গিয়েছে ৷ তবে জসপ্রীত বুমরার দুর্ধর্ষ বোলিং রয়েছে চর্চার কেন্দ্রবিন্দুতে ৷ মুম্বই ইন্ডিয়ান্স শিবিরে গুজরাত পেসারের যোগদানের সময় ফ্র্যাঞ্চাইজির বোলিং কোচ ছিলেন জন্টি রোডস ৷ তাই বুমরার উত্থান খুব কাছ থেকে দেখেছেন প্রাক্তন প্রোটিয়া ক্রিকেটার ৷ মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে সেই সময় মেন্টর হিসেবে কিংবদন্তি লাসিথ মালিঙ্গাকে পেয়েছিলেন ভারতের বর্তমান সহঅধিনায়ক ৷ যা বুমরার কেরিয়ারে সহায়ক হয়েছে বলে মনে করেন রোডস ৷
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে 139টি শিকারের (ক্যাচ) মালিক বলেন, "ফিল্ডিং কোচ হিসেবে বলতে পারি যে, ফিল্ডার হিসেবে খুব একটা ভালো ছিল না বুমরা ৷ কিন্তু বোলার হিসেবে প্রত্যেক ম্যাচে, এমনকী প্রত্যেকটি অনুশীলনে উন্নতি করত ও ৷ আর মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে মেন্টর হিসেবে ও পেয়েছিল মাস্টার মালিঙ্গাকে ৷ তরুণদের সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হোক হলেও সবসময় তাঁরা সদ্ব্যবহার করতে পারে না ৷ কিন্তু বুমরা সুযোগের সদ্ব্যবহারটা করেছিল ৷"
প্রথমবারের জন্য ডব্লিউটিসি ফাইনালের যোগ্যতা অর্জন করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ৷ প্রোটিয়া ব্রিগেডের প্রশংসা করলেও অধিনায়ক তেম্বা বাভুমার সঙ্গে হ্য়ান্সি ক্রোনিয়ের তুলনায় যেতে নারাজ জন্টি ৷ একইসঙ্গে আধুনিক ক্রিকেটে ফিল্ডিং যে অনেক বদলে গিয়েছে তাও জানালেন প্রোটিয়া ক্রিকেটার ৷ জন্টি জানান, ফিল্ডার হিসেবে তাঁর খ্যাতি ব্য়াকওয়ার্ড পয়েন্ট এবং গালিতে ৷ কিন্তু বর্তমানে ফিল্ডাররা মাঠের যে কোনও জায়গায় ফিল্ডিংয়ে স্বচ্ছন্দ ৷ ভারতীয় দল যে গত এক দশকে ফিল্ডিংয়ে অভূতপূর্ব উন্নতি করেছে, তা আইপিএলে ক্য়াচ ধরার পরিসংখ্যান তুলে ধরে বোঝান জন্টি ৷
পছন্দের ফিল্ডার হিসেবে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে এদিন রবীন্দ্র জাদেজার নাম করেন জন্টি ৷ সৌরাষ্ট্র ক্রিকেটারকে একজন যোগ্য অলরাউন্ডার হিসেবেও বর্ণনা করেন প্রাক্তন প্রোটিয়া ক্রিকেটার ৷ জন্টি জানান, যে যাই বলুক না কেন টেস্ট ক্রিকেট কোনওভাবেই গরিমা হারায়নি ৷ জন্টি জানান, টি-20 ক্রিকেটের দাপট ক্রিকেটের কুলীন ফরম্য়াটের আভিজাত্যে খানিক থাবা বসিয়েছে বটে, কিন্তু টেস্ট ক্রিকেট আপন মহিমায় ভাস্বর এখনও ৷
