কলকাতা, 25 নভেম্বর: ভারতের জার্সিতে 2022 সালের শুরুর দিকে শেষ টি-20 ম্যাচ খেলেছেন ৷ ভেঙ্কটেশ আইয়ারের 9টি ম্যাচে সংগ্রহ 133 রান ৷ পেসার অল-রাউন্ডার উইকেট নিয়েছেন 5টি ৷ তাঁকে পেতে পার্সের প্রায় অর্ধেক টাকা খরচ করে দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স ৷ 23.75 কোটি টাকায় তাঁকে দলে নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স ৷
51 কোটি টাকা পার্সে নিয়ে নিলামে নামা কেকেআর মধ্যপ্রদেশের অল-রাউন্ডারকে দলে নিতেই পার্সের অর্ধেক টাকা খালি করে দিয়েছে ৷ পরিসংখ্যান বলছে, দেশের জার্সিতে এখনও দাগ কাটতে পারেননি ভেঙ্কি ৷ কলকাতার হয়ে ব্যাট হাতে নজর কাড়লেও বোলার হিসেবে আইয়ারকে ব্যবহারই করেনি কেকেআর ম্যানেজমেন্ট ৷ এখনও পর্যন্ত 50টি আইপিএল ম্যাচ খেলেছেন তিনি ৷ বল করেছেন মাত্র ন’টি ইনিংসে ৷ 13.3 ওভার হাত ঘুরিয়ে সংগ্রহ মাত্র 3 উইকেট, দিয়েছেন 143 রান ৷
কেন ভেঙ্কি’কে নিতে ঝুলি উপুড় করল কেকেআর ?
আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিন, রিঙ্কু সিং, হর্ষিত রানা, রমনদীপ সিং ও বরুণ চক্রবর্তী ৷ সর্বাধিক 6 ক্রিকেটারকেই রেখে দিয়েছিল পার্পল ব্রিগেড ৷ সেই তালিকায় ছিলেন না ভেঙ্কটেশ আইয়ার ৷ রিটেনশনের সময় দল তাঁকে না-রাখায় কেঁদে ফেলেছিলেন আইয়ার । নিলামের পর অবশ্য যাবতীয় দুঃখ ভুলবেন তিনি ৷
Excited to have you back with us, Venkatesh! 😁 pic.twitter.com/3CmYUiRUqw
— KolkataKnightRiders (@KKRiders) November 24, 2024
গতবার আইপিএল জিতেছিল কেকেআর ৷ দলকে ট্রফি জেতানোর ক্ষেত্রে বিশেষ ভূমিকা ছিল আইয়ারের । 15 ম্যাচে করেছিলেন 370 রান । 158 স্ট্রাইক রেটে করেছিলেন 4টি অর্ধ-শতরানও ৷ সেমি-ফাইনালে করেছিলেন 28 বলে 51 ৷ ফাইনালে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল 26 বলে 56 রানের ইনিংস ৷ সেই খেলোয়াড়কে রিটেন না-করা হলেও নিলামে দলে নেওয়া হবে সেটা আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছিল কেকেআর ম্যানেজমেন্ট ।
নিলামের পর কেকেআর সিইও ভেঙ্কি মাইসোর বলেন, ‘‘নিলাম এভাবেই হয় ৷ দিনের শেষে ও আমাদের পছন্দের প্লেয়ার ৷ আগে থেকেই আমরা ওকে নেওয়ার বিষয়ে একমত ছিলাম ৷ আমরা চ্যাম্পিয়ন টিমের কোর সদস্যদের চাইছিলাম ৷ আমাদের চেষ্টা ছিল ছ’জন খেলোয়াড়কে ধরে রাখা এবং গত বছরের দল থেকে 2-3 জন খেলোয়াড়কে দলে ফিরিয়ে আনা ৷ আমরা গতবারের চ্যাম্পিয়ন, 2021 সালেও ফাইনালে গিয়েছিলাম । দু’দলেই ও (ভেঙ্কটেশ) অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিল । রিটেন না-করায় ও স্পষ্টভাবে আমাদের জানিয়েছিল, ওকে না-নিলে কষ্ট পাবে ৷ আমরা ওকে কষ্ট দিতে চাই না ৷’’
