কলকাতা, 11 অগস্ট: বিশ্বের চতুর্থ প্রাচীন টুর্নামেন্ট ডুরান্ড কাপ ৷ বর্তমানে ভারতীয় ক্লাব ফুটবলে প্রাচীনতম টুর্নামেন্টটি দিয়েই মরশুম শুরু করে এআইএফএফ ৷ আগে এই ডুরান্ড দিয়ে মরশুম শেষ করত সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন ৷ ইতিহাস ও ঐতিহ্যের বিচারে ডুরান্ড কাপ ভারতীয় ফুটবলের চিরকালীন প্রতিযোগিতা ৷ যেখানে খেলার জন্য ক্লাবগুলি মুখিয়ে থাকে ৷ তাই ডুরান্ড কাপ ঘিরে বহু গল্পের কোলাজ রয়েছে ৷
পরিসংখ্যানবিদ কুশল চক্রবর্তী বলছেন, ব্রিটিশ শাসনকালে এই প্রতিযোগিতা শুরু হলেও, তার ভারতীয়করণ হয়েছে সেনাবাহিনী আয়োজক হওয়ার পর ৷ তাই কালের নিয়মে এই টুর্নামেন্টের কৌলিন্য হারায়নি, বরং বেড়েছে ৷ শুরুতে ডুরান্ড কাপ দেশের রাজধানীতে হলেও, বর্তমানে তা দেশের চারটি রাজ্যে আয়োজিত হয় ৷ মূল পর্বটি হয় কলকাতায় ৷ তিলোত্তমায় ফুটবল জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগাতেই সেনাবাহিনীর ডুরান্ড কাপের স্থান পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত ৷
এখন দেখা যাক ডুরান্ড কাপের গল্পের সেই কোলাজ-
- 1888 সালে ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর উদ্যোগে শুরু হয়েছিল ডুরান্ড কাপ ৷ সেই সময় মূলত সেনাবাহিনীর দল এবং ব্রিটিশ ক্লাবগুলি এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিত ৷ ভারতীয় ক্লাব দলগুলিকে আমন্ত্রণ জানান হত না ৷ তাদের এই দাপটে আঘাত হানে ইস্টার্ন রেল ৷ ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান বা জুবিলি ক্লাব বা মহমেডান স্পোর্টিং নয় ৷ 1927 সালে প্রথম ভারতীয় দল হিসেবে ডুরান্ড কাপ ফাইনাল খেলে তারা ৷ যদিও চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি ৷ ফাইনালে মিলিটারি ইয়র্ক ও ল্যাঙ্কেস্টার রেজিমেন্টের কাছে 2-0 গোলে পরাজিত হয় ইস্টার্ন রেল ৷
- ডুরান্ড কাপ হত দিল্লির আম্বেদকর স্টেডিয়ামে ৷ যার আগের নাম ছিল দিল্লি গেট স্টেডিয়াম ৷ সেই সময় পঞ্জাব এবং কলকাতার ক্লাব দলগুলির প্রতিদ্বন্দতা সামগ্রিক ফুটবলের মান বাড়িয়েছিল ৷ পঞ্জাবের লিডার্স ক্লাব বা জেসিটি, বর্ডার সিকিউরিটি ফোর্স, পঞ্জাব পুলিশের সঙ্গে ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগানের লড়াই ছিল আকর্ষণীয় ৷ 1982 সালে ইস্টবেঙ্গল এবং জেসিটি ম্যাচে টাইব্রেকার মারা নিয়ে গণ্ডগোল এমন পর্যায়ে পৌঁছেছিল, যে সেনা নামিয়ে তা সামাল দিতে হয়েছিল ৷ যা আগে কখনও হয়নি ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে ৷
- 1957 সালের 5 জানুয়ারি হায়দরাবাদ পুলিশকে হারিয়ে তৃতীয়বারের জন্য ডুরান্ড কাপ জিতেছিল ইস্টবেঙ্গল ৷ সেই বছর সেমিফাইনালে ইস্টবেঙ্গল মাদ্রাজ রেজিমেন্টালের খেলাটি তিন দিন ধরে হয়েছিল ৷ তখন এক্সট্রা টাইম ছিল না ৷ ফলে রিপ্লে হত ৷ প্রথম দু’দিন ম্যাচ ড্র হওয়ার পরে, তৃতীয় দিনে জয় পায় ইস্টবেঙ্গল ৷
- 1924 সালে প্রথম ভারতীয় দল হিসেবে ডুরান্ড কাপে খেলার আমন্ত্রণ পেয়েছিল মোহনবাগান ৷ তারা সেবার সেমিফাইনাল খেলেছিল ৷
- প্রথম ভারতীয় ক্লাব দল হিসেবে 1940 সালে প্রথম ডুরান্ড কাপ জিতেছিল মহমেডান স্পোর্টিং ৷ ফাইনালে তারা হারিয়েছিল ব্রিটিশ আর্মির দল রয়্যাল ওয়ারউইকশায়ারকে।
