কলকাতা, 22 অগস্ট: গত সপ্তাহে আলটিন আসিরের কাছে হেরে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ 2-এর মূলপর্বে পৌঁছতে ব্যর্থ হয়েছে ইস্টবেঙ্গল ৷ যদিও চলতি মরশুমে লাল-হলুদের এএফসি অভিযান কিন্তু শেষ হয়নি ৷ তুর্কমেনিস্তানের ক্লাবের কাছে ঘরের মাঠে হেরে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ খেলবে কার্লেস কুয়াদ্রাতের ছেলেরা ৷ সেই গ্রুপ পর্বে ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ কারা, নির্ধারিত হয়ে গেল বৃহস্পতিবার ৷ এদিন ঘোষণা হয়ে গেল এএফসি চ্য়ালেঞ্জ লিগের ড্র ৷ যেখানে ওয়েস্ট জোনে অপেক্ষাকৃত সহজ গ্রুপেই রয়েছে ইস্টবেঙ্গল ৷
ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে গ্রুপ 'এ'তে রয়েছে লেবাননের নেজমেহ এসসি, বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংস এবং ভূটানের পারো এফসি ৷ তুর্কেমেনিস্তান, ওমান, লেবানন, কুয়েতের মত ওয়েস্ট জোনের শক্তিশালী দেশের ক্লাবগুলি অন্য গ্রুপে রয়েছে বিন্য়াস অনুযায়ী ৷ অর্থাৎ, তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষদের সঙ্গেই লড়তে হবে কার্লেস কুয়াদ্রাতের ছেলেদের ৷
The quest towards the #ChallengeLeague 👑 crown begins for 1️⃣8️⃣ sides!
— #ChallengeLeague (@TheAFCGL) August 22, 2024
Group Stage 📆 October 26 - November 2, 2024 pic.twitter.com/tAaz0T8FSK
একনজরে লাল-হলুদের প্রতিপক্ষরা: সহজ গ্রুপে পড়লেও ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ দলগুলি সকলেই নিজ নিজ দেশের চ্য়াম্পিয়ন ৷ যেমন 2023-24 মরশুমে লেবানিজ প্রিমিয়র লিগ চ্যাম্পিয়ন নেজমেহ এসসি ৷ তবে এএফসি ব়্যাংকিংয়ে ভারতের তুলনায় বেশ কয়েকধাপ পিছিয়ে লেবানন ৷ আর নেজমেহ এসসি'র স্কোয়াড ভ্যালুর দিকে যদি তাকানো যায়, তবে তা লাল-হলুদের চলতি মরশুমের স্কোয়াড ভ্যালু তুলনায় বেশ খানিকটা কম ৷
ব়্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ ভারতের তুলনায় আরও পিছিয়ে ৷ তাই বসুন্ধরা কিংস বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন হলেও তাদের বিরুদ্ধে পুরো পয়েন্ট না-পাওয়ার কোনও কারণ নেই ইস্টবেঙ্গলের ৷ স্কোয়াড ভ্যালুতেও খানিকটা পিছিয়ে বসুন্ধরা ৷ তবে গত মরশুমে বসুন্ধরা কিংস এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে হারিয়েছিল মোহনবাগানকে ৷ সে কথা মাথায় রাখতে হবে লাল-হলুদকে ৷
We've been drawn alongside Paro FC (Host), Nejmeh SC and Bashundhara Kings in Group A of the 24/25 #ChallengeLeague! 🔴🟡#JoyEastBengal #EBFCInAsia pic.twitter.com/ajdlKvCTkZ
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) August 22, 2024
গ্রুপে ইস্টবেঙ্গেলর সবচেয়ে সহজ প্রতিপক্ষ পারো এফসি ৷ যোগ্যতা-অর্জন পর্ব পেরিয়ে চ্যালেঞ্জ লিগে এসেছে ভূটানের চ্যাম্পিয়ন দলটি ৷ তবে ভূটান ভারতের তুলনায় ব়্যাংকিংয়ে যেমন যোজ পিছিয়ে, তেমনই স্কোয়াড ভ্যালুও ইস্টবেঙ্গলের তুলনায় নগণ্য তাদের ৷ সবমিলিয়ে গ্রুপ পর্বের বাধা পেরিয়ে পরবর্তী রাউন্ডে পৌঁছনো খুব কঠিন হওয়ার কথা নয় লাল-হলুদের জন্য ৷
কোথায় খেলবে ইস্টবেঙ্গল: এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচ ভূটানে খেলবে ইস্টবেঙ্গল ৷ গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে 26 অক্টোবর ৷
