কলকাতা, 22 ফেব্রুয়ারি: অফ ফর্ম সকলেরই আসে ৷ ব্রায়ান লারা, সচিন তেন্ডুলকর, কুমার সঙ্গকারা, রিকি পন্টিং, এবি ডি’ভিলিয়ার্স, অ্যালিস্টার কুকের মতো মহান ক্রিকেটাদের এই পরিস্থিতির মুখে পড়েছেন নিজেদের কেরিয়ারে ৷ তবে তাঁরা সকলেই সেই খারাপ সময় কাটিয়ে উঠে স্বমহিমায় প্রত্যাবর্তন করেছেন ।
রবিবার দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ এ-এর ম্যাচে ভারত যখন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবে, তখন আধুনিক কালের গ্রেট বিরাট কোহলিও যদি একই কাজ করেন, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই । কোহলির এবার ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সময় এসেছে, এমন সমালোচনা প্রায়ই শোনা যায় ৷ যদিও প্রাক্তন খেলোয়াড়রা তেমনটা মনে করেন না ৷ তাই ব্র্যান্ড বিরাটের প্রত্যাশা পূরণ করার সময় এসেছে ।
রবিবার চির প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতের এই ম্যাচে কিং কোহলির পক্ষে ভালো ও মন্দ, উভয় দিকই রয়েছে । বিরাটের পক্ষে রয়েছে পরিস্থিতি ৷ 50 ওভারের ফর্ম্যাটে বিরাটের 50টি আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি রয়েছে ৷ ফলে তর্কাতীতভাবেই তিনি এই মুহূর্তে সেরা ৷ তাঁর কাছে প্রমাণ করার মতো কিছুই নেই । ভারত এবং ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে আসলে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল এই পরিস্থিতিতে কোহলির ভাগ্য তাঁর সঙ্গে কতটা থাকে ৷
বেশিরভাগ দুর্দান্ত খেলোয়াড়ই সুযোগের মুখোমুখি হওয়ার জন্য চ্যালেঞ্জকে বেছে নেন ৷ কোহলিও তার ব্যতিক্রম নন ৷ কোহলিও চ্যালেঞ্জ নিতে ভালোবাসেন ৷ বহু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ঝলকে উঠেছে তাঁর ব্যাট ৷ প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ককে ওয়ানডে ফর্ম্যাটে চেজ মাস্টার হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে । তবে এটাও সত্যি যে সাম্প্রতিক সময়ে স্পিনারদের খেলতে তাঁর একটু বেশিই লড়াই করতে হচ্ছে ৷
বড় রান আসছে না ৷ তাই ক্রিকেটপ্রেমী ও খ্যাতিমান ক্রিকেটারদের কাছ থেকেও ক্ষোভের মুখে পড়েছেন বিরাট । বিশেষ করে স্পিন খেলা নিয়ে তাঁকে সমালোচনার মুখে পড়তে হচ্ছে ৷ সাম্প্রতিক সময়ে লেগ স্পিনারদের অফ-স্টাম্পের বাইরের কিছুটা লেংথ ডেলিভারির বিরুদ্ধে তাঁর দুর্বলতা প্রকাশ পেয়েছে । অতীতে মহান খেলোয়াড়রা সকলেই খারাপ সময়ের মধ্যে দিয়ে গিয়েছেন ৷ কোহলিরও তাই হচ্ছে ৷ তবুও তিনি সমালোচনার মুখে পড়ছেন ৷
কিন্তু আজকের টিম ইন্ডিয়া ম্যাচ জেতার জন্য একজন ব্যাটার বা বোলারের উপর নির্ভর করে না । এমন অনেক তরুণ আছেন, যাঁরা শেষ পর্যন্ত দলকে জিততে সাহায্য করার জন্য দুর্দান্ত ভূমিকা পালন করেন । উদাহরণস্বরূপ, 2025 সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারতের প্রথম ম্যাচে সিনিয়র রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলি বেশ আগেই ফিরে আসা সত্ত্বেও ভারত স্বাচ্ছন্দ্যে ম্যাচ জিতেছে । শুভমান গিলের দুর্দান্ত সেঞ্চুরি বাংলাদেশের জয়ের আশায় জল ঢেলে দেয় ।
পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ভারতের টপ অর্ডার রানের মধ্যে আছে । নীল জার্সি পরে শেষ পাঁচটি ওয়ানডেতে গিলের মতো একজনের কৃতিত্বের ঝুলিতে দু’টি সেঞ্চুরি এবং সমান সংখ্যক অর্ধশতক রয়েছে । এই মাসের শুরুতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কটকের বারাবাটি স্টেডিয়ামে ম্যাচ জেতানো সেঞ্চুরি করে অধিনায়ক রোহিত শর্মাও রানের মধ্যে ফিরে এসেছেন ।
বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে 41 রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে তিনি দুবাইতে তাঁর আগমনের ঘোষণা করেছেন । ব্যাটিংয়ের আরেকজন প্রধান খেলোয়াড় কেএল রাহুলও ব্যাট হাতে ভালো খেলেছেন, উইকেটরক্ষকের অতিরিক্ত দায়িত্বের পাশাপাশি দলকে ভারসাম্য বজায় রাখতে আরও একজন ব্যাটসম্যান বা বোলারকে খেলতে সাহায্য করছেন ।
রবিবার, কোহলি রানের মধ্যে ফিরে আসুক বা না আসুক, ভারতের নেতিবাচক দিকগুলির চেয়ে ইতিবাচক দিকগুলি বেশি থাকবে । তবে কোহলির জন্য, পাকিস্তানের ম্যাচটি একটি পরীক্ষা হবে ৷ কারণ এটিই হবে তাঁর পূর্বসূরীদের মতো তাঁর ব্র্যান্ডের প্রতি ন্যায়বিচার করার শেষ প্রচেষ্টা । তাঁর শেষ সেঞ্চুরিটি 2023 সালের নভেম্বরে মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে এসেছিল । তারপর থেকে, তিনি মাত্র দু’টি অর্ধশতক করেছেন, যা আসলে তাঁর কৃতিত্বের কাছে কিছুই নয় ৷
