কলকাতা, 4 ডিসেম্বর: কলকাতার শীতে কলকাতা ম্যারাথন । 15 ডিসেম্বর টাটা স্টিল ওয়ার্ল্ড 25K কলকাতার প্রস্তুতি চরমে । এ বছর দৌড়তে দেখা যাবে গত দু’বছরের চ্যাম্পিয়ন ড্যানিয়েল এবেনিও এবং সুতুমে কেবেডে’কে । কেনিয়ার ড্যানিয়েল পুরুষ বিভাগে জয়ী হয়েছিলেন । ইথিওপিয়ার কেবেডে পোডিয়াম ফিনিশ করেছিলেন মহিলা বিভাগে ।
ধীরে ধীরে হলেও কলকাতা ম্যারাথনের উন্মাদনা এবং সচেতনা বাড়ছে । আগ্রহ তৈরি হচ্ছে রাজ্য এবং রাজ্যের বাইরেও । পেশাদার ম্যারাথনাররা অংশ নিচ্ছেন । ফলে 15 ডিসেম্বরের ভোর প্রতিদ্বন্দ্বিতার উত্তাপে তেতে উঠবে । খেতাব ধরে রাখা সহজ হবে না ড্যানিয়েল এবেনিও এবং সুতুমে কেবেডের পক্ষে । কারণ পুরুষ বিভাগে স্টিফেন কিসা, ব্রাভিন কিপরুতো, স্যামুয়েল কিবেটের মতো দৌড়বাজরা নাম দিয়েছেন । যাদের হাফ ম্যারাথনে সেরা সময় এক ঘণ্টার আশেপাশে । অন্যদিকে মহিলা বিভাগে দেসি জিসা, ভিওলা চ্যাম্পেঙ্গেরারা রয়েছেন । যাদের কলকাতা ম্যারাথনে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নজির রয়েছে । এরা প্রত্যেকেই সুতুমে কেবেডেকে চ্যালেঞ্জ ছুড়বেন ।
বেড়েছে পুরস্কার মূল্য
বেড়েছে কলকাতা ম্যারাথনে পুরস্কার মূল্য ৷ পুরুষ ও মহিলা বিভাগে সমপরিমাণ পুরস্কারমূল্যের জন্য সুপরিচিতি রয়েছে কলকাতা 25K'র ৷ সেই পুরস্কার মূল্য ভারতীয় মুদ্রায় এবার বেড়ে হয়েছে 1 কোটি 19 লক্ষ টাকা ৷ এবার ম্যারাথনের মুখ অভিনেত্রী কৌশানি মুখোপাধ্যায় ও মহিলা ক্রিকেটের কিংবদন্তি বাংলার ঝুলন গোস্বামী ৷
গোল্ড লেবেল রেস
এতবছর ধরে বিশ্ব অ্য়াথলেটিক্স সংস্থার গোল্ড লেবেল রেসের আওতায় আসেনি কলকাতা 25K ৷ অবশেষে মিলেছে সেই ছাড়পত্র ৷ বিশ্বের প্রথম 25K ম্য়ারাথন হিসেবে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স সংস্থার গোল্ড লেবেল ছাড়পত্র পেয়ে যাওয়ায় কলকাতা 25K'র গুরুত্ব যে অনেকাংশে বেড়ে গিয়েছে ৷ অর্থাৎ, বলা যায় কলকাতা 25K ম্যারাথনের বিশ্বায়ন ঘটতে চলেছে আগামী 15 ডিসেম্বর ।
শহরে আসছেন কিংবদন্তি
হার্নান ক্রেসপো, মেরি পিয়ের্স কিংবা কলিন জ্যাকসন ৷ অতীতে কলকাতা 25K ম্য়ারাথনের দূত হিসেবে শহরে পা রেখেছেন বিশ্বের নামীদামি অ্য়াথলিটরা ৷ এবার কলকাতা 25K ম্য়ারাথন আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি লাভ করেছে ৷ আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পাওয়ার প্রথম বছরে ম্য়ারাথনের বাণিজ্যিক দূত হলেন সল ক্যাম্পবেল ৷
