বিধায়কদের দলবদল থেকে নিরুৎসাহিত করতে হিমাচল প্রদেশে কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন সরকার গত 4 সেপ্টেম্বর সংবিধানের দশম তফসিলের অধীনে অযোগ্য বিধায়কদের পেনশন প্রত্যাহার করার জন্য বিল পাশ করে । পদ খারিজ হয়ে যাওয়া বিধায়কদের থেকে পেনশনের টাকা পুনরুদ্ধারের বিষয়টিও এই বিলে রয়েছে ৷ হিমাচল প্রদেশ বিধানসভা (সদস্যদের ভাতা ও পেনশন) সংশোধনী বিল, 2024 নিয়ম মেনে পেশ করা হয় এবং তা পাশ করা হয় ৷ বিলের উদ্দেশ্য ও কারণ হিসেবে বলা হয়েছে, “বর্তমানে, ভারতের সংবিধানের দশম তফসিলের অধীনে আইনসভার সদস্যদের দলত্যাগকে নিরুৎসাহিত করার জন্য এই আইনে কোনও বিধান নেই । সুতরাং এই সাংবিধানিক লক্ষ্য অর্জনের জন্য, রাষ্ট্রের জনগণের দেওয়া ভোট, গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ রক্ষা করতে ও এই সাংবিধানিক পাপ রুখতে সংশোধনী আনার প্রয়োজন হয়েছে ৷”
বিল অনুযায়ী, সংবিধানের দশম তফসিলের অধীনে কোনও বিধায়কের পদ খারিজের ঘোষণা করা হলে তিনি এই আইনের অধীনে পেনশন পাবেন না । বিলে আরও বলা হয়েছে যে যদি কোনও ব্যক্তি পেনশনের জন্য অযোগ্য হন, তবে তিনি ইতিমধ্যেই যে পেনশন নিয়েছেন, তা নির্ধারিত পদ্ধতিতে আদায় করা হবে । বিলটি উত্থাপন করার সময় মুখ্যমন্ত্রী জানিয়েছিলেন যে গণতান্ত্রিক রীতিনীতি ও ঐতিহ্য বজায় রাখতে এই সংশোধনী অপরিহার্য । তিনি আরও জানান, এই বিলটি তাঁদের নিরুৎসাহিত করবে, যাঁরা গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত সরকারের পতনকে সমর্থন করে এমন কর্মকাণ্ডে লিপ্ত হন ৷
আইনসভার সদস্যদের (সাংসদ ও বিধায়ক) ঘন ঘন দল পরিবর্তনের ফলে সংবিধান (পঞ্চাশ-দ্বিতীয় সংশোধন) আইন সংশোধন করা হয়েছিল ৷ যা 1985 সালের 1 মার্চ থেকে কার্যকর করা হয় ৷ সেই সময় আইনের 101, 102, 190 ও 191 অনুচ্ছেদ সংশোধন করা হয়েছিল । সেখানে আসন খালি হয়ে যাওয়া এবং সংসদ ও রাজ্যের আইনসভার সদস্যপদ খারিজ হয়ে যাওয়া নিয়ে সংবিধান সংশোধন করা হয়েছিল ৷ নতুন একটি তফসিল যুক্ত করা হয় সেই সময় ৷ যার নাম দশম তফসিল (প্রভিশন অ্যাস টু ডিসকোয়ালিফিকেশন অন গ্রাউন্ড অফ ডিফেকশন) ৷ যা জনপ্রিয়ভাবে দলত্যাগ বিরোধী আইন নামে পরিচিত ।
দশম তফসিল অন্যান্য বিষয়ের সঙ্গে এই বিধানও রয়েছে যে কোনও সদস্য যদি স্বেচ্ছায় তাঁর রাজনৈতিক দলের সদস্যপদ ছেড়ে দেন বা যদি তিনি তাঁর রাজনৈতিক দলের তরফে জারি করা কোনও নির্দেশের বিপরীতে ভোট দেন বা ভোটদানে বিরত থাকেন, কিংবা নির্বাচনে যে দলের হয়ে জিতেছিলেন সেই দল ছেড়ে অন্য দলে যোগদেন, তবে তাঁর সদস্যপদ খারিজ হয়ে যাবে ৷ বিভিন্ন আইনসভাগুলি অনুচ্ছেদ 8 এর ভিত্তিতে তফসিলটি বাস্তবায়নের জন্য নিয়ম তৈরি করেছে ৷
দশম তফসিল অনুযায়ী, রাজনৈতিক দলগুলির মধ্যে বিভাজন সম্পর্কিত একটি বিধান রয়েছে এবং সেখানে শর্ত ছিল যে কোনও আইনসভার একজন সদস্য দাবি করেন যে তিনি এবং তাঁর দলের অন্য কোনও সদস্য মিলে একটি উপদল তৈরি করেছেন, যার ফলে বিভাজন তৈরি হয়েছে ৷ সেক্ষেত্রে মূল রাজনৈতিক দলের এক তৃতীয়াংশের কম সদস্য বেরিয়ে এলেও তাঁদের পদ খারিজ হয় না ৷ এই বিধানটি অবশ্য পরবর্তীকালে 2003 সালের 91তম সাংবিধানিক সংশোধনী আইনের মাধ্যমে মুছে ফেলা হয়েছিল । তবে যদি কোনও রাজনৈতিক দল যদি অন্য কোনও রাজনৈতিক দলের সঙ্গে মিশে যায় এবং কোনও সদস্য যদি দাবি করেন যে তিনি বা মূল দলের অন্য কোনও সদস্য নতুন দলের সদস্য হয়েছেন, তাহলে তাঁদের পদ খারিজ হয় না ৷ অথবা এই ধরনের একত্রীকরণের মাধ্যমে গঠিত একটি নতুন রাজনৈতিক দলের সদস্য হয়েছেন, যার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট দলের কমপক্ষে দুই-তৃতীয়াংশ সদস্য সম্মত হয়েছেন, তখনও সংশ্লিষ্ট জনপ্রতিনিধির পদ খারিজ হয় না ৷
রাজ্য বিধানসভার অধ্যক্ষ বা উপাধ্যক্ষ, লোকসভার অধ্যক্ষ, রাজ্যের বিধান পরিষদের চেয়ারম্যান বা ডেপুটি চেয়ারম্যান, রাজ্যসভার চেয়ারম্যান বা ডেপুটি চেয়ারম্যান যদি তিনি রাজনৈতিক দলের পদ ছেড়ে দেন (যে দলের হয়ে তিনি নির্বাচিত হয়ে এসেছিলেন), তাহলেও তাঁর পদ খারিজ হবে না ৷
আইনসভার কোনও সদস্যের পদের যোগ্যতা নিয়ে কোনও প্রশ্ন ওঠে, তখন চেয়ারম্যান বা অধ্যক্ষই এই নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন যে সংশ্লিষ্ট সদস্যের পদ থাকবে কি না, তা নিয়ে ৷ দশম তফসিলের অধীনে একটি বাড়ির ক্ষেত্রে আদালতকে এক্তিয়ার প্রয়োগ করতে বাধা দেওয়া হয়েছে । যাই হোক, কিহোতো হোলোহোন বনাম জাচিলহু ও অন্যান্যদের (এআইআর 1993 এসসি 412) মামলার ক্ষেত্রে সংখ্যাগরিষ্ঠ মতামতের প্রেক্ষিতে 368 অনুচ্ছেদের ধারা (2) এর বিধান অনুসারে সমর্থনের অভাবে এই বিধানটিকে অবৈধ ঘোষণা করা হয়েছিল ।
দশম তফসিল কার্যকর হওয়া সত্ত্বেও, বিশেষ করে দাখিল করা পিটিশনগুলিতে প্রিসাইডিং অফিসারদের সিদ্ধান্ত নিতে বিলম্বের কারণে এক দল ছেড়ে অন্য দলে যাওয়া চলছেই ৷ উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, 2020 সালের 21 জানুয়ারি কেশাম মেঘচন্দ্র সিং বনাম মণিপুর বিধানসভার অধ্যক্ষ ও অন্যদের মামলায় সুপ্রিম কোর্ট তার রায়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে যে মণিপুর বিধানসভার অধ্য়ক্ষের তরফে বেশ কয়েকটি আবেদনের বিষয়ে কোনও সিদ্ধান্ত না নেওয়ায় ৷ এপ্রিল ও জুলাই 2017-এর মধ্যে এই আবেদনগুলি করা হয় ভারতের সংবিধানের দশম তফসিলের অনুযায়ী টি শ্যাম কুমারের পদ খারিজের দাবিতে ৷ তিনি কংগ্রেসের বিধায়ক ছিলেন ৷ কিন্তু পরে বিজেপিতে যোগ দেন ৷ সেই কারণেই তাঁর পদ খারিজের আবেদন জমা পড়ে ৷ সুপ্রিম কোর্ট স্পিকারকে চার সপ্তাহের মধ্যে ওই আবেদনের সিদ্ধান্ত নেওয়ার নির্দেশ দেয় ।
অতি সম্প্রতি, গত 9 সেপ্টেম্বর তেলেঙ্গানা হাইকোর্ট ক্ষমতাসীন কংগ্রেসে যোগদানকারী তিনজন ভারত রাষ্ট্র সমিতি (বিআরএস) বিধায়কের পদ খারিজের আবেদনের শুনানি চার সপ্তাহের মধ্যে করার জন্য তেলঙ্গানা বিধানসভার স্পিকারের কার্যালয়কে নির্দেশ দেয় । বিচারক বলেন, "যদি চার সপ্তাহের মধ্যে কিছু শোনা না হয়, তবে এটি পরিষ্কার হবে যে বিষয়টি আবার স্বতঃপ্রণোদিত হবে ও যথাযথ আদেশ দেওয়া হবে ৷" পিটিশনের বিষয়বস্তু কেশম মেঘচন্দ্র সিং বনাম মণিপুর বিধানসভার অধ্যক্ষ ও অন্যদের মামলার সঙ্গে এই মামলার সাদৃশ্য রয়েছে বলে উল্লেখ করেছিলেন ৷ ওই মামলা সুপ্রিম কোর্টে শুনানি হয়েছিল ৷ সেখানে সুপ্রিম কোর্ট জানিয়েছিল যে সময়ের মধ্য়ে অধ্যক্ষ নির্দেশ না দিলে বিষয়টি নিয়ে সিদ্ধান্ত বিচার বিভাগীয় পর্যালোচনা সাপেক্ষে হবে ।
হিমাচল প্রদেশ বিধানসভার তরফে পাশ করা বিলটিকে স্বাগত জানানো যেতে পারে ৷ মুখ্যমন্ত্রী যেমন জানিয়েছেন, এটা গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত সরকারের পতনকে সমর্থন করে এমন কর্মকাণ্ডে লিপ্ত যাঁরা, তাঁদের বাধা দেবে । দেশের অন্যান্য রাজ্যগুলি হিমাচল প্রদেশের বিধানসভার পদক্ষেপ থেকে বেরিয়ে আসা ভালো দিকগুলি গ্রহণ করলে ভালো করবে ।
