টোকিও, 4 জানুয়ারি: প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় তাঁর বয়স ছিল 6 বছর ৷ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কথাও মনে ছিল 116 বছর বয়সি বিশ্বের প্রবীণতম মানুষ টোমিকো ইটুকার ৷ গত 29 ডিসেম্বর জাপানের আশিয়া শহরে তাঁর মৃত্যু হয়েছে ৷ তাঁর এক কন্যা ও এক পুত্র এবং পাঁচ নাতি-নাতনি রয়েছেন ৷ শনিবার এই খবরটি প্রকাশ করেছেন আশিয়ার মেয়র ৷
গত বছরের অগস্টে মাসে বিশ্বের প্রবীণতম ব্যক্তি স্পেনের মারিয়া ব্রানইয়াস মোরেরা-র মৃত্যু হয় ৷ তখন তাঁর বয়স ছিল 117 বছর ৷ এরপর ইটুকাকে বিশ্বের জীবিত প্রবীণ মানুষ হিসাবে ঘোষণা করে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস ৷
1908 সালের 23 মে জাপানের ওসাকা শহরে জন্মগ্রহণ করেন টোমিকো ইটুকা ৷ এর মাত্র 4 মাস আগে আমেরিকার ফোর্ড সংস্থা তাদের মডেলটি গাড়িটি বাজারে এনেছিল ৷ গত রবিবার, 2024 সালের শেষে একটি বেসরকারি হাসপাতালে তাঁর মৃত্যু হয় ৷ সেই হাসপাতালে তিনি 2019 সাল থেকে থাকছিলেন ৷ আশিয়ার মেয়র 27 বছর বয়সি রিওসকে টাকাশিমা একটি বিবৃতিতে টোমিকো ইটুকার মৃত্যুর খবর জানান ৷ তিনি লেখেন, "মিস ইটুকা সারা জীবন ধরে আমাদের সাহস ও আশা জুগিয়েছেন ৷ আমরা তাঁর কাছে কৃতজ্ঞ ৷"
টোমিকো ইটুকা তাঁর দীর্ঘ জীবনে প্রথম ও দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ, টাইটানিক জাহাজ ডুবির সাক্ষী থেকেছেন ৷ বিশ্বজুড়ে প্রযুক্তি বিপ্লবও তিনি দেখেছেন ৷ স্কুলে পড়াকালীন তিনি ভলিবল খেলতেন ৷ তাঁর সঙ্গে বিয়ে হয় এক টেক্সটাইল সংস্থার কর্ণধারের ৷ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় তাঁর স্বামীর অবর্তমানে টোমিকো ইটুকা কোম্পানির দেখভাল করতেন ৷ তাঁর দুই কন্যা এবং দুই পুত্র ছিল ৷ 1979 সালে বিয়ের 51 বছরে তাঁর স্বামীর মৃত্যু হয় ৷
বৃদ্ধ বয়সেও তিনি শারীরিকভাবে যথেষ্ট সচল ছিলেন বলেই খবর ৷ তাঁর দীর্ঘায়ুর রহস্য কলা এবং জাপানের দৈনিক দুগ্ধজাত পানীয় কালপিস ৷ তিনি এই দু'টি জিনিস খেতে খুব ভালোবাসতেন, জানিয়েছেন মেয়র ৷ জাপানের বহু মানুষ শতায়ু ৷ গত সেপ্টেম্বরের হিসাব অনুযায়ী, 95 হাজার মানুষ রয়েছেন, যাঁদের বয়স একশো বা একশো পেরিয়েছে ৷ তাঁদের মধ্যে 88 শতাংশ মহিলা ৷ জাপানে বসবাসকারী 124 মিলিয়ন (12.4 কোটি) মানুষের এক তৃতীয়াংশের বয়স 65 বা তার বেশি ৷
