কলকাতা, 29 সেপ্টেম্বর: উৎসব বনাম প্রতিবাদ। দেবীপক্ষের আগে শেষ সপ্তাহান্ত। ধর্মতলা নিউমার্কেট চত্ত্বরে ছবি ও বিক্রেতাদের কথা শুনলেই বোঝা যাচ্ছে প্রতিবাদ মুখর মহানগর এখনো উৎসবমুখর হয়ে ওঠেনি। আরজিকরকাণ্ড ব্যাপক প্রভাব পড়েছে বিক্রিতে মেনে নিচ্ছেন এই চত্ত্বরের হকাররা। তবে তাদের আশা পুজোর আগে হয়তো ফিরবে কেনাকাটি করার পুরোনো ছন্দ।
আগামী সপ্তাহে দেবী পক্ষের সূচনা হচ্ছে। তার আগে থেকেই রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় পুজো উদ্বোধন করা শুরু করবেন। ঠিক তার আগে সপ্তাহ শেষে নিউ মার্কেটের "চেনা ভিড়ের" ছবি। কারণ, ক্রেতারা বলছেন ভিড় যা দেখছেন অর্ধেকের কম। অন্য বছর পা ফেলতে পারে না কেউ। এখন দিব্বি হেঁটে চলে বেড়াচ্ছে।
আরজি কর হাসপাতালে তরুণী চিকিৎসকের খুনের ঘটনায় উত্তাল হয়েছে রাজ্য থেকে দেশ। ঘটনার মাস খানেক বাদে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় উৎসবে ফেরার আহ্বান জানিয়েছিলেন। সেই নিয়েও বিস্তর বিতর্ক তৈরি হয়েছিল রাজনৈতিক মহলে। এখন প্রতিদিন বিচার ও শাস্তির দাবি জানিয়ে মিছিল, প্রতিবাদ কর্মসূচি আছড়ে পড়ছে রাজপথে। একাংশ চেষ্টা করছেন উৎসবে ফিরতে আর একাংশ পাল্টা ঘোষণা উৎসব নয় প্রতিবাদ চলবে। নাগরিকদের ভোরের দখল থেকে চিকিৎসকদের মিছিল। প্রতিবাদ মুখর কলকাতায় এখনও উৎসবের ছবি ফিকেই। কেনাকাটাতেও সেই ছবি দেখা ধরা পড়ছে।
পুলিশ সূত্রে জানা গিয়েছে, দুপুরের দিকে খানিক ভিড় হলেও দিনের বাকি সময়টা নিউমার্কেট চত্ত্বরে তেমন ভিড় হচ্ছে না। হাজার তিরিশ থেকে চল্লিশ লোকের ভিড় হচ্ছে সন্ধ্যায়। অন্য বারে এই সময় ভিড় থাকে লক্ষাধিক। হুমায়ূন প্লেস, লিন্ডসে স্ট্রিট, সদর স্ট্রিট, কর্পোরেশন প্লেস, গোটা নিউ মার্কেট, সিরাম আর্কেড-সহ বিভিন্ন বিভাগীয় বিপণিতে ভিড় উপচে পড়ত । তবে এবার সেই ছবি এখনও দেখা যাচ্ছে না। আর তাতেই বিষন্ন বিক্রেতারা। ছোট হকার থেকে দোকানদার সকলেই হতাশ । তারা অপেক্ষা করছেন পুজোর দুয়েকদিন আগে হলেও যাতে ক্রেতাদের ঢল নামে দোকানে।
নিউমার্কেট হকার সুরক্ষা কমিটির সম্পাদক সইফ আলি জানিয়েছেন, আরজি কর কাণ্ড মাস খানেকের বেশি সময় চলছে। তার জেরেই এ বছরের ব্যবসা খারাপ । তাঁর অন্তত 20 বছরের ব্যবসার অভিজ্ঞতা। এত খারাপ হয়নি। 50-60 শতাংশ বিক্রি কম। কিছু লোক আসছে যারা দেখছেন। কেনার লোক কম। বাজার নেই। অর্থাৎ, এই সময় একজন দোকানদার আগে 10 হাজার টাকার জিনিস বিক্রি করলে এখন তিনি কোনও রকমে 4 হাজার টাকার ব্যবসা করছেন। পুজোর আগে শনি-রবিবার যে ভিড় থাকত, এবার অনেক কম।
