হিউস্টন, 8 সেপ্টেম্বর: বিরোধী দলনেতা হওয়ার পর এই প্রথম আমেরিকায় গেলেন রাহুল গান্ধি ৷ তিন দিনের সফরে তিনি রবিবার সকালে ডালাসে যান ৷ ভারত ও আমেরিকার মধ্যে সম্পর্ক আরও দৃঢ় করতেই তাঁর এই মার্কিন সফর বলে জানা গিয়েছে ৷ সোশাল মিডিয়ায় রাজীব-তনয় লেখেন, "আমেরিকার টেক্সাসের ডালাসে ভারতীয়রা এবং ভারতীয় ওভারসিস কংগ্রেসের সদস্যরা আমায় উষ্ণ অভ্যর্থনা জানিয়েছেন ৷ একটা অর্থপূর্ণ আলোচনা এবং অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন কথোপকথনের জন্য আমি উৎসাহভরে অপেক্ষা করছি ৷"
ইন্ডিয়ান ওভারসিস কংগ্রেসের চেয়ারপার্সন স্যাম পিত্রোদা বলেন, "ন্যাশনাল প্রেস ক্লাবে রাহুল গান্ধি সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলবেন ৷ তিনি থিঙ্ক ট্যাংকের সঙ্গে সাক্ষাৎ করবেন ৷ এছাড়া জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়েও একটি কথোপকথনের অনুষ্ঠান হবে ৷" তাঁর এই 8-10 সেপ্টেম্বরের মার্কিন সফরে রাহুল গান্ধি ডালাস ও ওয়াশিংটন ডিসিতে একাধিক জায়গায় ভাষণ দেবেন ৷ এর মধ্যে আছে জর্জটাউন ও টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয় ৷
এবছর মে-জুন মাসে দেশে অষ্টাদশ লোকসভা নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় ৷ তাতে কংগ্রেস 99টি আসন পেয়ে বিরোধী দলের আসন পায় ৷ প্রথম দিকে বিরোধী দলনেতা হতে নারাজ হলেও পরে 'ইন্ডিয়া' জোট ও দলীয় চাপের মুখে বিরোধী দলনেতা হন রাহুল গান্ধি ৷
এদিকে 10 বছর পর জম্মু-কাশ্মীরে বিধানসভা ভোট হতে চলেছে ৷ 18 ও 25 সেপ্টেম্বর এবং 1 অক্টোবর-তিন দফায় উপত্যকায় বিধানসভা নির্বাচন ৷ ইতিমধ্যে কংগ্রেস ফারুক আবদুল্লার ন্যাশনাল কনফারেন্সের সঙ্গে জোট বেঁধে এই নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে ৷ জম্মু ও কাশ্মীরে কংগ্রেসের প্রচারও করেছেন লোকসভার বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধি ৷
অন্যদিকে, সম্প্রতি কংগ্রেসে যোগ দিয়েছেন কুস্তিগীর ভিনেশ ফোগত ও বজরং পুনিয়া ৷ হাত চিহ্নে হরিয়ানা বিধানসভা ভোটে লড়বেন দেশের তারকা পালোয়ান ৷ টিকিট না-দিলেও বজরং পুনিয়াকে অল ইন্ডিয়া কিষাণ কংগ্রেসের ওয়ার্কিং চেয়ারম্যানের দায়িত্ব দিয়েছে দল ৷ দু’জনেই রেলওয়েতে কর্মরত ছিলেন ৷
