ঘর পাচ্ছে বাজারের পোষ্যরা? উত্তর দিচ্ছে গ্যালিফ স্ট্রিটের ভিড়

রবিবার সকালে গ্যালিফ স্ট্রিটের ভিড় ঠেলে এগিয়ে যেতে বেশ বেগ পেতে হয় । বহু মানুষ যেমন শখের প্রাণীগুলিকে দেখতে এসেছেন । তেমনি বাড়ির নতুন সদস্যকেও নিয়ে যেতে দেখা গেল অনেককেই ।

কলকাতা, 6 ডিসেম্বর : পোষ্য-প্রেমীদের অত্যন্ত ভালো লাগার জায়গা । নতুন ভালোবাসার প্রাণীটিকে পছন্দ করে কিনে বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জায়গা । অন্ততপক্ষে সেই প্রাণীগুলি যাদের বাড়িতে জায়গা দেওয়া যায় তাদের একত্রে দেখে আসার জায়গা । হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছেন । শ্যামবাজারের বিখ্যাত গ্যালিফ স্ট্রিটের পোষ্যবাজার । পোশাকি নাম 'বাগবাজার শখের হাট'।

অন্যান্য সব জায়গার মতো কোরোনা আবহে চলা দীর্ঘ লকডাউনের প্রভাব পড়েছিল প্রতি রবিবার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত চলা এই পোষ্যবাজারেও । যদিও সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহ থেকে ফের খুলে গেছে এই বাজার । তবুও কোরোনা আবহে মানুষ কি আসছেন পোষ্য কিনতে? বাজারের পোষ্যরা কি হয়ে উঠতে পারছে নতুন কোনও বাড়ির আদরের সদস্য ? এইসব চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল বহু পোষ্য-প্রেমীর মাথায় । সেই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গ্যালিফ স্ট্রিটের পোষ্যবাজার ঘুরে দেখল ইটিভি ভারত । পোষ্য-প্রেমীদের যাবতীয় দুশ্চিন্তা মিটিয়ে পোষ্য বিক্রেতারা ইটিভি ভারতের প্রতিনিধিকে জানালেন, "হ্যাঁ, ঘর পাচ্ছেন পোষ্যরা ।"

বহুদিন আগে পোষ্যের এই হাট বা বাজার বসত হাতিবাগানের রাস্তায় । পরে গুরুত্বপূর্ণ সেই রাস্তা থেকে বাজারটিকে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয় শ্যামবাজার পাঁচ মাথার মোড় থেকে বিটি রোডের দিকে যেতে বাঁদিকের গ্যালিফ স্ট্রিটে । গোটা বছর ধরে প্রতি মাসের প্রতি রবিবার সূর্যের আলো ফোটার আগেই বসতে শুরু করে দেয় এই পোষ্যের হাট তথা পেট মার্কেট । বাড়িতে পোষ্য আছে অথচ গ্যালিফ স্ট্রিট যাননি, কলকাতা বা তার পার্শ্ববর্তী অঞ্চলগুলিতে এমন মানুষের খোঁজ পাওয়া যাবে না বললেই চলে । আর সেই সকল পোষ্য-প্রেমীদের কথা মাথায় রেখে কলকাতা সহ রাজ্যের বিভিন্ন জেলা থেকে পসরা নিয়ে হাজির হন বিক্রেতারা । না, বাঘ, ভাল্লুক, সাপ, হরিণ মিলবে না এখানে । তবে, বিভিন্ন জাতের পাখি, রং-বেরঙের মাছ, কুকুর, খরগোশ, সাদা ইঁদুর, গিনিপিগের মতো হরেক রকমের পোষ্য । শুধু, পোষ্য নয়, এই হাটে পাওয়া যায় নার্সারির বিভিন্ন রকমের গাছ । পোষ্য ও গাছ পরিচর্চার বহু সামগ্রীও ।

কোভিড-19 মহামারির কারণে বেশ কয়েকমাস ধরে বন্ধ ছিল গ্যালিফ স্ট্রিটের বিখ্যাত পোষ্য বাজারটি । মাসতিনেক হল খুলে গেছে সেটি । কেমন চলছে 'পেট মার্কেট' । রবিবারের সকালে সেখানে গিয়ে দেখা গেল কোরোনা আবহের আগের মতোই চিত্র । গ্যালিফ স্ট্রিটের সরু রাস্তার দুইপাশে সারিবদ্ধভাবে পসরা নিয়ে বসে-দাঁড়িয়ে রয়েছেন বিক্রেতারা । হাটে ঢোকার মুখেই প্রথমেই পরপর কয়েকজন পাখি বিক্রেতা রয়েছেন হরেক রকমের পাখি নিয়ে । তারপরে পায়ে পায়ে বহু মানুষের ভিড় ঠেলে ভিতরে ঢুকতেই একে একে কুকুর, খরগোশ, আরও পাখি, সাদা ইঁদুর, গিনিপিগ, রং-বেরঙের মাছের মতো আরও কত কী । মুরগি, হাঁসের মতো প্রাণীও রয়েছে বহু । এ ছাড়া, জবা, গোলাপ, নয়নতারা, বিভিন্ন সবজি, বাহারি গাছের মতো নার্সারির বিভিন্ন গাছের পসরা নিয়েও বসে রয়েছেন বিক্রেতারা । তবে, গাছের থেকে পোষ্যদের কাছেই মানুষের ভিড় নজরে এল ।

তবে, ভিড় হলেও পোষ্যরা কি নতুন বাড়ি পাচ্ছে? নাকি কোরোনা আবহ বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে পোষ্য কেনা-বেচায়? 34 বছর ধরে গ্যালিফ স্ট্রিটে আসা কুকুর ব্যবসায়ী রাজদীপ বলেন, "মোটামুটি পাচ্ছে । তবে, ট্রেনটা বহুদিন বন্ধ থাকায় বাইরের ক্রেতা তেমন আসছিল না । আশপাশের ক্রেতারাই বেশি আসছেন । বাইরের ক্রেতা আসা এখন প্রায় পুরোই বন্ধ । সব ট্রেন তো এখনও চালু হয়নি । তবে, বিক্রি হচ্ছে । ওরাও মোটামুটি ঘরে যাচ্ছে ।"

33 বছর ধরে পায়রার ব্যাবসা করা সোমনাথ দাস বলেন, "মার্কেট আপ-ডাউন চলছে । কোনও সপ্তাহে ভালো তো, কোনও সপ্তাহে একটু খারাপ সেল হচ্ছে । বিভিন্ন উৎসবেও কারণেও একটু ডাউন ছিল । আশা করি আবার পরের মাস থেকে বিক্রি ভালো হবে । তবে, মানুষ আসছে ।" তবে, পাখির বিক্রি তেমন হচ্ছে না বলেই জানান বেশ কয়েকজন পাখি ব্যবসায়ী । তাঁদের বক্তব্য, "মানুষের ভিড় হলেও বেশিরভাগ দেখতে আসছে । কিনতে নয় ।"

তবে, রবিবার সকালে গ্যালিফ স্ট্রিটের ভিড় ঠেলে এগিয়ে যেতে বেশ বেগ পেতে হয় । বহু মানুষ যেমন শখের প্রাণীগুলিকে দেখতে এসেছেন । তেমনি বাড়ির নতুন সদস্যকেও নিয়ে যেতে দেখা গেল অনেককেই । দুই রঙা দুটি খরগোশকে একটি থলিতে করে ভরে বাড়ি নিয়ে যাওয়ার পথে বাগুইআটির বিজয় বাগচি বলেন, "আমরা তিনজন এসেছিলাম । ফিরে যাচ্ছি পাঁচজন । আমাদের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে দুটি বানি ব়্যাবিট । আমাদের বাড়িতে আছে, তাও আমরা দুটি বেলজিয়াম ব়্যাবিট নিলাম । বাড়ির দুজন নতুন সদস্য এরা । আমরা এখনও নামকরণ করিনি । আর অ্যাকোয়ারিয়ামের জন্য কিছু মাছও কিনেছি । আরও পাখি কিনতাম । কিন্তু, ভালো পেলাম না ।"

বাবার সঙ্গে এসে হাজির হয়েছে খুদে শুভম দাসও । বাবা তাঁকে পাখি কিনে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যে । এভাবেই বিভিন্ন জায়গার মানুষ এসে গ্যালিফ স্ট্রিট থেকে বাড়ি নিয়ে যাচ্ছেন নতুন সদস্যদের । পোষ্য-প্রেমীরা বলছেন, ব্যবসার দিক থেকে দেখলে অবশ্যই তা আগের তুলনায় কম । কিন্তু, পোষ্যরা তো ঘরে যেতে পারছে । কোরোনা আবহে এটাই স্বস্তির বিষয় ।