বাঁকুড়া, 10 এপ্রিল: বাঁকুড়ার জঙ্গলমহলের অন্যতম বনজ সম্পদ মহুল বা মোল। স্থানীয়রা অবশ্য মোল বলেই জানেন। মোল সংগ্রহ করে এই জেলার বিষ্ণুপুর, জয়পুর, রায়পুর, সারেঙ্গা-সহ সোনামুখীর কয়েকশো পরিবার প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে জীবন ধারণ করে (Mahul cultivation in Bankura)। সাতসকালে সোনামুখীর জঙ্গলঘেরা মাচডোবা, মৌরাশলি, শিবেরবান্দ এলাকার মানুষরা মহুল সংগ্রহে ব্যস্ত হয়ে পড়েন ৷
জঙ্গলমহলে চাষাবাদ কম হয়, একশো দিনের কাজও সেভাবে হচ্ছে না। তাই সংসার চালানোর জন্য এইসময় এক মাস মহুল সংগ্রহ করে অর্থ উপার্জন করেন এখানকার মানুষ । এই মহুল তাঁরা বাইরে থেকে আসা পাইকারদের কাছে বিক্রি করে থাকেন । অনেকে আবার বাড়িতে খাবার হিসাবেও ব্যবহার করেন ৷
বাড়ছে চোরা শিকারিদের দৌরাত্ম, তাই কমতে শুরু করেছে মহুল গাছের সংখ্যা । সাধারণত এই গাছ কুড়ি মিটার পর্যন্ত লম্বা হয় । হলুদ রঙের এই ফলে প্রচুর পরিমাণে শর্করা, খনিজদ্রব্য, ভিটামিন ও ক্যালসিয়াম রয়েছে । গ্রামবাংলার মানুষ বিভিন্ন ধরনের সুস্বাদু খাবার রান্না করার পাশাপাশি গবাদি পশুর খাদ্য হিসাবেও ব্যবহার করে থাকেন এই মহুল ৷ মহুয়া তেল থেকে চামড়ার বিভিন্ন রোগের ওষুধও তৈরি হয় ।
বাঁকুড়ার বিভিন্ন জঙ্গলে হাতির উপদ্রব লেগেই থাকে ৷ কিন্তু তা সত্ত্বেও পেটের তাগিদে গভীর জঙ্গলে প্রবেশ করে মহুল সংগ্রহ করতে হয় কাজল, কালুদের মত দিন আনা দিন খাওয়া মানুষগুলোকে । মহুল সংগ্রহ করতে না পারলে টান পড়বে তাঁদের দৈনন্দিন সংসার চালানোর খরচে ।
এত কষ্ট করে মহুল জোগাড় করলেও ঠিকঠাক দাম পাচ্ছেন না তাঁরা । কিন্তু অন্যান্য রাজ্যে এই মহুলের চাহিদা রয়েছে প্রচুর । জঙ্গলমহলের এই মানুষগুলোর দাবি, সরকার কেন্দুপাতা-সহ অন্যান্য বনজ সম্পদের নির্ধারিত মূল্য যেমন ঠিক করেছেন, সেইভাবে মহুলের ক্ষেত্রেও যদি এই প্রথা গ্রহণ করা হয়, তাহলে তাঁরা আশার আলো দেখতে পাবেন ।
কাজল রায় কালু রায়রা জানান, এই এক মাস মোল সংগ্রহ করে আড়াই থেকে তিন হাজার টাকা উপার্জন করতে পারেন ৷ সারা বছর জঙ্গল থেকে পাতা ছাতু সংগ্রহ করে আবার অন্যের জমিতে কাজ করে সংসার চালাতে হয় ।
