দোহা, 3 ডিসেম্বর: নক-আউটে বল গড়াতেই ছন্দে ওলন্দাজরা। শেষ ষোলোর প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে 3-1 গোলে উড়িয়ে শেষ আটে জায়গা করে নিল নেদারল্যান্ডস (Netherlands beat USA to qualify in QF)। নক-আউটের শুরুতে কমলা জার্সির হয়ে গোল করলেন মেম্ফিস ডিপেই, ডালে ব্লাইন্ড এবং ডেনজিল ডামফ্রাইস । মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে একমাত্র গোল পরিবর্ত হাজি রাইটের।
প্রথম রাউন্ডে অপরাজিত দল হিসেবে শেষ ষোলোয় পৌঁছেছিল লুইস ভ্যান গালের ছেলেরা। তবে মার্কিনীদের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে কমলা শিবির চিন্তায় ছিল চোট-কার্ড সমস্যার কারণে ৷ যদিও সব বাধা দূরে সরিয়ে প্রতিপক্ষ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে প্রি-কোয়ার্টারে শুরু থেকেই আধিপত্য বজায় রেখেছিল নেদারল্যান্ডস। বিশ্বকাপে প্রথমবার একাদশে শুরু করা ডিপেই (Memphis Depay) 10 মিনিটে দুরন্ত শটে গোল করেন এগিয়ে দেন দলকে। দেশের জার্সিতে এটি 44তম গোল তাঁর। চলতি বিশ্বকাপে রক্ষণ এবং আক্রমণে ভারসাম্য বজায় রেখে পারফর্ম করে চলেছে ডাচরা। শনিবার সন্ধ্যায় তারই বাস্তবায়ন দেখা গেল খালিফা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে। বিরতির আগেই নেদারল্যান্ডসের দ্বিতীয় গোলদাতা ব্লাইন্ড (Daley Blind)।
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের পর ধ্বংস করে দেওয়া হবে কাতারের ‘স্টেডিয়াম 974’
বিরতির পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র খেলার রাশ নিজেদের পায়ে নিতে চাইলেও ডাচদের ট্যাকটিক্যাল লড়াইয়ে তা আমল পায়নি। ছিয়াত্তর মিনিটে পরিবর্ত হিসেবে মাঠে নামা হাজি রাইট ব্যবধান কমালেও 80 মিনিটে নেদারল্যান্ডসকে এগিয়ে দেন ডামফ্রাইস (Denzel Dumfries)। শেষপর্যন্ত এই ফলাফল ধরে রেখেই কোয়ার্টারের টিকিট কেটে ফেলে তারা ৷ শেষ আটে ডিপেইদের সামনে আর্জেন্টিনা বনাম অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে বিজয়ী দল ৷
