কুয়েত সিটি, 17 নভেম্বর: লড়াইটা শুরু থেকেই কঠিন ছিল ৷ তবুও, শেষ পর্যন্ত কুয়েতের বিরুদ্ধে দাঁতে-দাঁত চিপে লড়াইটা করে গেল ভারত ৷ শুধু লড়াই করলেন না সুনীল ছেত্রীরা ৷ ফিফা বিশ্বকাপ 2026 কোয়ালিফায়ারের দ্বিতীয় পর্বের প্রথম ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিল 'ব্লু টাইগার্স' ৷ বৃহস্পতিবার রাতে কুয়েতকে তাদের ঘরের মাঠে 0-1 গোলে হারিয়ে গ্রুপ-এ থেকে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ভারত ৷ ম্যাচের 75 মিনিটে উইংগার মনবীর সিংয়ের একমাত্র গোলে জয় নিশ্চিত করে ভারতীয় ফুটবল দল ৷ অন্যদিকে, দ্বিতীয়ার্ধের ইনজুরি টাইমে (90+4 মিনিট) লাল কার্ড দেখেন কুয়েতের ফাইজল জায়েদ আল-হারবি ৷
ম্যাচের শুরু থেকে বল-পায়ে দাপট দেখিয়েছে কুয়েত ৷ ফিফা ব়্যাংকিংয়ে 102 নম্বরে থাকা ভারত সেই চাপের মুখে নিজেদের গুটিয়ে নেয়নি ৷ চেষ্টা করে গিয়েছে নিজেদের রক্ষণকে আরও মজবুত করার ৷ তার জেরে বলের দখল রাখলেও গোলের মুখ খুলতে পারেননি শাবিব-আল-খালিদিরা ৷ প্রথমার্ধের খেলা যত গড়িয়েছে, ততই ভারতের মাঝমাঠের খেলোয়াড়রা নিজেদের মেলে ধরেছিলেন ৷ ভারতের হয়ে প্রথম গোলের সুযোগ তৈরি করেন মিডফিল্ডার সাহাল আবদুল সামাদ ৷ তবে, গোলে শট নেওয়ার আগেই তাঁকে প্রতিপক্ষ বক্সে আটকে দেওয়া হয় ৷
প্রথমার্ধে আরও একটি সুযোগ তৈরি হয়েছিল ভারতের ৷ নিখিল ডিফেন্ডার নিখিল পূজারির সুনীল ছেত্রীকে লক্ষ্য করে একটি ক্রস বাড়ান ৷ তবে, সেটি ক্রস বারের উপর দিয়ে বেরিয়ে যায় ৷ 27 মিনিটে প্রতিপক্ষের ডি-বক্সের সামনে একটি ফ্রি-কিক পায় ভারত ৷ মহেশ নাওরেমের শট রিসিভ করলেও, সেটিকে তেকাঠির মধ্যে রাখতে ব্যর্থ হন আকাশ মিশ্র ৷ প্রথমার্ধ গোলশূন্য গেলেও, ভারতীয় দলের খেলা মন জিতে নেয় স্টেডিয়ামে উপস্থিত দর্শকদের ৷ প্রচুর ভারতীয় সমর্থক বৃহস্পতিবারের ম্যাচ দেখতে স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন ৷
দ্বিতীয়ার্ধে সেই সমর্থকদের হতাশ করেননি সুনীল, নাওরেম, মনবীররা ৷ তবে, কুয়েতও প্রতিআক্রমণের ছক সাজিয়ে নেমেছিল ৷ দ্বিতীয়ার্ধে শুরু থেকে ঘনঘন আক্রমণে ওঠে শাবিব-আল-খালিদি, মুবারক-আল-ফানেনিরা ৷ একাধিক শট নিলেও, তা টার্গেটে রাখতে ব্যর্থ হয় তারা ৷ এক্ষেত্রে ভারতীয় ডিফেন্ডারের কৃতিত্ব দিতে হবে ৷ বিশেষত, সন্দেশ ঝিঙ্গানকে ৷ অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে প্রতিপক্ষের স্ট্রাইকারদের উপর চাপ তৈরি করেন তিনি ৷ ফলে টার্গেটে বল রাখতে পারেননি ৷ আর ঝিঙ্গানকে সঙ্গত দেন রাহুল ভেকে, আকাশ মিশ্র এবং নিখিল পূজারি ৷
-
.@manvir_singh07's lightning strike ⚡️ lights up India's 🇮🇳 #FIFAWorldCup Qualifiers campaign 💥🤩
— Indian Football Team (@IndianFootball) November 16, 2023 " class="align-text-top noRightClick twitterSection" data="
Match Report 👉🏼 https://t.co/JLBx2q3B2U#KUWIND⚔️ #BackTheBlue 💙 #BlueTigers 🐯 #IndianFootball ⚽ pic.twitter.com/P3Whim3TJm
">.@manvir_singh07's lightning strike ⚡️ lights up India's 🇮🇳 #FIFAWorldCup Qualifiers campaign 💥🤩
— Indian Football Team (@IndianFootball) November 16, 2023
Match Report 👉🏼 https://t.co/JLBx2q3B2U#KUWIND⚔️ #BackTheBlue 💙 #BlueTigers 🐯 #IndianFootball ⚽ pic.twitter.com/P3Whim3TJm.@manvir_singh07's lightning strike ⚡️ lights up India's 🇮🇳 #FIFAWorldCup Qualifiers campaign 💥🤩
— Indian Football Team (@IndianFootball) November 16, 2023
Match Report 👉🏼 https://t.co/JLBx2q3B2U#KUWIND⚔️ #BackTheBlue 💙 #BlueTigers 🐯 #IndianFootball ⚽ pic.twitter.com/P3Whim3TJm
তবে, 71 মিনিটে সুরেশ সিংয়ের দুরন্ত একটি শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয় ৷ কুয়েতের গোলকিপারকে তিনি পরাস্ত করে ফেলেছিলেন ৷ কিন্তু, গোলপোস্টের সামান্য উঁচু দিয়ে বল মাঠের বাইরে বেরিয়ে যায় ৷ চার মিনিট পর ফের একটি সুযোগ তৈরি হয় ৷ তবে, এবার আর কোনও ভুল হয়নি ৷ 75 মিনিটে লালিয়ানজুয়ালা ছাংতের ক্রস থেকে দুরন্ত ভলিতে কুয়েতে জালে বল জড়িয়ে দেন মনবীর সিং ৷ তাঁর একমাত্র গোলে দ্বিতীয়ার্ধের শেষে জয় সুনিশ্চিত করে ভারত ৷ সুনীলদের পরের ম্যাচে 21 নভেম্বর কাতারের বিরুদ্ধে ৷ যারা আফগানিস্তানকে 8-1 গোলে হারিয়ে গ্রুপ শীর্ষে রয়েছে ৷
আরও পড়ুন:
ফুটবল শিক্ষার দৃষ্টিভঙ্গি বদলের লক্ষ্যে ভারতে ফুটবল অ্যাকাডেমি কানের
'ব্যাট করতে পারি, প্রয়োজনে বলও'; স্কুলজীবনে ক্রিকেট অনুরাগের কথা বেকহ্যামের মুখে
বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের মঞ্চে ক্রীড়া জগতের দুই কিংবদন্তি সচিন ও বেকহ্যাম
