কলকাতা, 17 নভেম্বর: গত দু'বছরের মতো 'গোলের মেলায়' হারের লজ্জা নয় । বরং পালটা জবাবে প্রতিপক্ষকে পরাজয়ের গ্লানি উপহার দেওয়াকেই পাখির চোখ করছে ইস্টবেঙ্গল । শেষ ম্যাচে বেঙ্গালুরু এফসির বিরুদ্ধে জয় দলের মেজাজটাই বদলে দিয়েছে । 'আমরাও পারি', এই বিশ্বাস এখন দলের অন্যতম স্লোগান । স্টিফেন গঞ্জালেসকে সঙ্গে করে সাংবাদিক সম্মেলনে সামনে এসেছিলেন ইস্টবেঙ্গল কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন ।
প্রতিপক্ষ ওড়িশা এফসি নিয়ে সমীহ থাকলেও দল কুঁকড়ে নেই বলে জানিয়ে দিলেন । লাল-হলুদের হেডস্যর বলেন, “বেঙ্গালুরু ম্যাচ থেকে আমাদের প্রাপ্তি গোল না-হজম করে তিন পয়েন্ট প্রাপ্তি । আমরা নব্বই মিনিট ধরে নির্ভুল ফুটবল খেলতে চেয়েছিলাম । সেটাই শেষ ম্যাচে পেরেছি ।” ওড়িশা এফসির বিরুদ্ধে ম্যাচ মানেই গোলের প্রদর্শনী । অনেকটা টেনিস ম্যাচের স্কোরশিট হয়ে দাঁড়িয়েছিল গত দু'বছরের ইস্টবেঙ্গল-ওড়িশা ম্যাচ । তৃতীয় বছরে ঘরের মাঠে ওড়িশাকে সামলাতে মাঠে নামবে লাল-হলুদ ।
কনস্ট্যান্টাইন অবশ্য গত দু'বছরের পারফর্ম্যান্সে নজর দিতে রাজি নন । বরং বর্তমান সময়ে দাঁড়িয়ে প্রতিপক্ষকে সামলাতে চান । দিনের শেষে তিন পয়েন্ট ঘরে তোলাকেই পাখির চোখ করছে তাঁর দল, জানিয়েছেন লাল-হলুদের ব্রিটিশ কোচ । পাশে বসে কোচের সঙ্গে সহমত প্রকাশ করলেন ইভান গঞ্জালেসও । স্প্যানিশ ডিফেন্ডার লাল-হলুদ রক্ষণের প্রধান মুখ । বেঙ্গালুরু এফসির বিরুদ্ধে এখন পর্যন্ত সেরা ম্যাচ উপহার দিয়েছে বলে কনস্ট্যান্টাইনের প্রশংসা জুটেছে ইভানের কপালে ।
আত্মবিশ্বাসী ইভান প্রতিপক্ষ সম্পর্কে বলেন, “ওড়িশা এফসি নিজেদের বক্স থেকে আক্রমণ তুলে নিয়ে আসে । ওদের দলের স্প্যানিশ কোচ খুব ভালো । ওদের সহকারি কোচ ক্লিফোর্ড মিরান্ডাকেও আমি চিনি । ওড়িশা দল হিসেবে যথেষ্ঠ শক্তিশালী । আমরাও ওদের সামলাতে তৈরি । আমরা আমাদের নিয়েই ভাবছি । অন্য ম্যাচগুলোতে যেভাবে তৈরি হয়েছি সেভাবেই এই ম্যাচের প্রস্তুতি নিয়েছি । আমাদের লক্ষ্য, ভালো ফুটবল খেলা । সেটারই চেষ্টা করছি ।”
আরও পড়ুন: বেঙ্গালুরু এফসির চুক্তি ভাঙলেন হীরা মণ্ডল, ফিরতে চান ইস্টবেঙ্গলে
শুক্রবার ওড়িশার বিরুদ্ধে নামার আগে ইস্টবেঙ্গলের চোট-আঘাত সমস্যা নেই বলা যাচ্ছে না । জেরি চোটের জন্য অনিশ্চিত । ডোহার্টি এবং অ্যালেক্স লিমা সম্পূর্ণ ফিট কি না, সেই ব্যাপারে সরাসরি উত্তর দেননি কোচ । প্রতিপক্ষ ওড়িশা দলের অন্যতম শক্তি ডিয়াগো মারোসিয়াও,পেড্রো মার্টিন, সোসাইরাজ, আইজাক, জেরিদের পারফর্ম্যান্স । বিষয়টি মাথায় রয়েছে লাল-হলুদ থিঙ্ক ট্যাঙ্কের । বেঙ্গালুরু এফসির বিরুদ্ধে নওরেম মহেশ, হাওকিপ, সুহের ভিপিদের মত দলের ভারতীয় ব্রিগেডের ভালো পারফর্ম্যান্সের পুনরাবৃত্তি চাইছেন ।
