কলকাতা, 25 মে : কিংবদন্তি হকি খেলোয়াড় বলবীর সিং সিনিয়রের প্রয়াণে শোকে ভেঙে পড়লেন প্রাক্তন অলিম্পিয়ান গুরুবক্স সিং । বলেন, “একজন ফাদার ফিগারকে হারালাম । এমনিতেই লকডাউনের ফলে বেরোতে পারছি না । তার উপর একের পর এক প্রিয় মানুষ, বন্ধু স্থানীয় মানুষদের চলে যাওয়ার খবর পাচ্ছি । আর ভালো লাগছে না ।"
8 মে গুরুতর অসুস্থ অবস্থায় হাসপাতালে ভরতি করা হয় বলবীর সিংকে । সেই সময় থেকেই ভেন্টিলেশনে ছিলেন এই প্রাক্তন হকি তারকা । সেখানেই আজ মৃত্যু হয় তাঁর । সেই খবর পাওয়ার পরই শোকস্তব্ধ দেশের ক্রীড়াজগত । গুরুবক্স সিং বলেন, "প্রথমে প্রদীপ বন্দ্যোপাধ্যায় চলে গেলেন । তারপর চুনী গোস্বামী চলে গেলেন । এবার বলবীর সিং সিনিয়র । ভারতীয় খেলাধুলার জগৎ অল্প সময়ের মধ্যে একের পর এক রত্ন হারাচ্ছে ।" তিনি বলেন, "তিনি কেমন খেলোয়াড় ছিলেন এই প্রশ্ন বলবীর সিং সম্পর্কে করা অবান্তর । কারণ রেকর্ড বুক ওর হয়ে কথা বলবে । সদা হাস্যমুখ, নিয়ম শৃঙ্খলায় থাকা মানুষটি সকলকে আপন করে নিতে পারতেন ।"
দুরন্ত ফরোয়ার্ড বলবীর সিং দেশকে 1956 সালের অলিম্পিকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন । 1952 সালের অলিম্পিক হকি ফাইনালে 6-1 গোলে জিতেছিল ভারত । পাঁচটি গোল করেছিলেন বলবীর সিং । এখনও এই রেকর্ড অক্ষত । 1957 সালে প্রথম হকি খেলোয়াড় হিসেবে পদ্মশ্রী সম্মান পান । 1975 সালে ভারত বিশ্বকাপ জিতেছিল । সেই দলের ম্যানেজার ছিলেন বলবীর সিং সিনিয়র । 1977 সালে তাঁর আত্মজীবনী "দা গোল্ডেন হ্যাটট্রিক:মাই হকি ডেজ়" প্রকাশিত হয় । তাঁর মৃত্যু আসলে এক সোনালি অধ্যায়েরই পরিসমাপ্তি ।
