কলকাতা, 14 অগাস্ট : দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার অনুভুতির সঙ্গে কোনও কিছুর তুলনা চলে না ৷ বললেন ভারতীয় ফুটবল দলের গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধু । অর্জুন সম্মানে সম্মানিত দেশের একনম্বর গোলরক্ষক বলছেন, কোরোনার এই কঠিন সময়ে বাড়িতে বসে তিনি আগামী দিনের ফুটবলের জন্য তৈরি হচ্ছেন।
মাঠে নেমে খেলার সঙ্গে অন্য কোনও কিছুর তুলনা চলে না তা তিনি জানেন । তবে পরিস্থিতি যা তাতে ঝুঁকি নেওয়ার কোনও উপায় নেই । তাই সবাইকে সাবধানে থাকার কথা বলেছেন গুরপ্রীত । তবে দেশের প্রতিনিধিত্ব করার অনুভূতি নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘‘দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার অনুভূতি সবার থেকে আলাদা । কোনও কিছুর সঙ্গে এই অনুভুতির তুলনা চলে না । দেশের হয়ে যত বেশি সংখ্যক ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করতে চাই । এই অনুভূতি বিশেষ অনুভূতি । তাই আমরা সকলে মাঠে ফেরার জন্য মুখিয়ে রয়েছি ।’’
সাম্প্রতিক সময়ে ভারতীয় ফুটবলের উজ্জ্বল মুখ গুরপ্রীত সিং সান্ধু । ইতিমধ্যে দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার গৌরব অর্জন করেছেন । বলেন, ‘‘ভারতীয় ফুটবল এখন সেরা সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে । অন্য দলগুলোর মতো আমাদেরও সমান সম্মান প্রাপ্য । কঠোর পরিশ্রম করতে ভালোবাসি । সাফল্য পাওয়ার জন্য ক্ষুধার্ত আমরা । প্রতিপক্ষের থেকে সম্মান অর্জন আমাদের লক্ষ্য ।’’
UEFA ইউরোপা লিগে খেলার কৃতিত্ব তাঁর ঝুলিতে রয়েছে । গত কয়েক মাস ধরে গুরপ্রীত সিডনিতে রয়েছেন । সেখানে তিনি AC মিলানের প্রাক্তন গোলরক্ষক জেলকো কালাকের অধীনে অনুশীলন করছেন ।
তিনি আরও বলেন, ‘‘আমি এখানে লকডাউন শুরু হওয়ার আগেই চলে এসেছিলাম । কঠোরভাবে লকডাউন মানা হচ্ছে । কাউকে বেরোতে দেওয়া হয় না । ফলে গত কয়েক মাস বাড়িতেই অনুশীলন করেছি । লকডাউন ওঠার পর এরিকে পাকতালুর অধীনে অনুশীলন করেছি’’ ।
ছয় ফুট পাঁচ ইঞ্চির দীর্ঘদেহী চেহারা বারের তলায় দাঁড়ালে প্রতিপক্ষ ফুটবলারদের গোলে বল জড়ানো কঠিন হয়ে দাঁড়ায় । এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ভালো পারফরম্যান্স দেখে ফুটবল ফ্যানরা গুরপ্রীত কে আদর করে "দা ওয়াল" বলে ডাকে । যা উপভোগ করেন গুরপ্রীত স্বয়ং ।
