কলকাতা, 6 অগাস্ট : স্পর্ধার শতবর্ষে আশা জাগাচ্ছে আলেয়ান্দ্রো মেনেনদেস গার্সিয়ার ইস্টবেঙ্গল । ডুরান্ড কাপে আর্মি রেডকে দু'গোলে হারানোর পরে জামশেদপুর সিটি FC-কে ছয় গোলে উড়িয়ে দিল লাল হলুদ ব্রিগেড । হাফ ডজন গোলের ম্যাচে সেরা পিন্টু মাহাত । জোড়া গোল হাইমে কোলাডো, বিদ্যাসাগর সিংয়ের । একটি করে গোল পিন্টু মাহাত ও হাওকিপের ।
আর্মি রেডের বিরুদ্ধে খেলা একাদশে নয়টি বদল করেছিলেন লাল হলুদ কোচ । রক্ষণে স্প্যানিশ ডিফেন্ডার মার্তি ক্রেসপোর সঙ্গে অভিষেক হল আরেক ডিফেন্ডার আশের আখতারের । ক্রেসপোকে 47মিনিটে আলেয়ান্দ্রো তুলে নিলেও বেঙ্গালুরু FC থেকে আসা আশের আখতারকে পুরো 90 মিনিট খেলালেন । তরুণ ডিফেন্ডার দেখালেন স্প্যানিশ ডিফেন্ডারদের ছায়াতে থাকতে নয়, তিনি লাল হলুদ রক্ষণে নির্ভরতা দিতেই এসেছেন ।
লাল হলুদ কোচ বলেছেন, তিনি ডুরান্ড কাপকে প্রস্তুতি টুর্নামেন্ট হিসেবে দেখতে চান । তাই এই টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচে রোটেশন পদ্ধতি প্রয়োগ করবেন । আর্মি রেড ম্যাচের একাদশে নয়টি বদল সেই কথার বাস্তবায়ন । তবে একাদশে ব্যাপক পরিবর্তনেও ইস্টবেঙ্গলের খেলার স্টাইলে পরিবর্তন হয়নি । বরং আরও ঝকঝকে হয়েছে ।
প্রথম দশ মিনিটে হাইমে কোলাডোর জোড়া গোলে ম্যাচের রাশ ইস্টবেঙ্গল নিজেদের পায়ে তুলে নিয়েছিল । স্প্যানিশ স্ট্রাইকার দুই ম্যাচে তিন গোল করলেও চোট পাওয়ায় অল্প সময়ের মধ্যে বাইরে যেতে বাধ্য হন । কিন্তু কোলাডো চলে গেলেও সমস্যায় পড়েনি লাল-হলুদ শিবির । বিরতির আগে পিন্টু মাহাতর গোল প্রতিপক্ষ জামশেদপুর সিটি FC-কে কার্যত ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয় । যা তাদের পরবর্তী সময়ে ফিরতে দেয়নি ।
ছয় গোলের ম্যাচে বাকি তিন গোল দ্বিতীয়ার্ধে । পুরো সময় খেললেন পিন্টু মাহাত । সবুজ মেরুন জার্সি ছেড়ে চলতি মরসুমে লাল হলুদে এসেছেন জঙ্গলমহলের উইঙ্গার । জার্সি বদলালেও পিন্টুর খেলার ঝাঁঝ বদলায়নি । পুরো সময় খেললেন, গোল করে ও করিয়ে হলেন ম্যাচের সেরাও ।
এই মরশুমে ইস্টবেঙ্গল ফুটবল দলের গড় বয়স অনেক কম । তাই সাহস ও গতি অনেকটাই বেশি । ইস্টবেঙ্গলের তরুণ তুর্কিদের গতি ও পাসের সফল যুগলবন্দীর জবাব জামশেদপুর সিটি FC-র কাছে ছিল না । প্রথম ম্যাচে গোল করার পরে দ্বিতীয় ম্যাচেও জোড়া গোল করলেন বিদ্যাসাগর সিং । ছয় গোলের ম্যাচে শেষ গোল হাওকিপের , যা টিম ইস্টবেঙ্গলের বাড়তি পাওনা ৷ দুই ম্যাচে ছয় পয়েন্ট । সঙ্গে আট গোল । ডুরান্ডের শেষ চার প্রায় পাকা আলেয়ান্দ্রোর লাল হলুদ ব্রিগেডের ।
