পানাজি, 20 ডিসেম্বর : 24 মিনিটে আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে থকেও ফের ড্র করল এসসি ইস্টবেঙ্গল ৷ ফুটবল ইশ্বর তাঁর আপন দেশের প্রতি সদয় হলেন ম্যাচের শেষ মিনিটে । জ্যাকসন সিংয়ের হেড ইস্টবেঙ্গলের জয়ের আশা শেষ করে দিল । 1-1গোলে শেষ এসসি ইস্টবেঙ্গল বনাম কেরালা ব্লাস্টার্সের ম্যাচ ।
দু’দলই চলতি আইএসএলে জয়ের মুখ দেখেনি । 24 মিনিটে আত্মঘাতী গোলের হাত ধরে জয়ের খুব কাছে পৌঁছে গিয়েছিল লাল হলুদ ব্রিগেড । কিন্তু জ্যাকসন সিংয়ের হেড সেই আশায় জল ঢেলে দিল ।"ফাইট অফ লাস্ট বেঞ্চারস" বাজিমাত করতে রবি ফাওলার এবং কিবু ভিকুনা দুজনেই আক্রমণাত্মক ছকে শুরু করেছিলেন । ফলে মাঝমাঠের দখল নেওয়ার মরিয়া চেষ্টা যেমন ছিল তেমনই গোল লক্ষ্য করে শট নেওয়ার চেষ্টাও ছিল । ইস্টবেঙ্গলকে জয়ের রাস্তায় ফেরাতে রবি ফাওলার আক্রমণের দায়িত্ব দিয়েছিলেন মাঘোমা এবং পিলকিংটনকে । দলের প্রকৃত স্ট্রাইকারের অভাব ঢাকতে এটাই সেরা কৌশল ।
গত পাঁচটি ম্যাচে আবশ্যিক ভারতীয় স্ট্রাইকারদের বাদ দিতেই লাল হলুদ আক্রমণকে অনেক বেশি শানিত দেখিয়েছে । পাশাপাশি শেহনাজ সিংকে মিডফিল্ডার করে দেওয়ায় মাঝমাঠও কার্যকরী হয়ে উঠেছিল । চোট সারিয়ে ড্যানিয়েল ফক্স মাঠে ফিরতেই ইস্টবেঙ্গলের রক্ষণের কাঁপুনিটাও কম । ফাওলার ফক্স, নেভিল স্কট, সুরচন্দ্র সিং, বিকাশ জাইরুকে নিয়ে ব্যাকফোর গড়ার দিনে মাঝমাঠে টোম্বা সিংয়ের মতো কিশোর ফুটবল প্রতিভাকে জুড়ে দিয়েছিলেন ৷ বয়স কম তাই সাহস বেশি । দূরপাল্লার দুরন্ত শটে কেরালা ব্লাস্টার্স গোলরক্ষকের কঠিন পরীক্ষা নেন তিনি ।
