হারারে, 3 জুলাই: আজ থেকে 30 বছর আগে বিল ফ্লাওয়ার বুঝে গিয়েছিলেন, জিম্বাবোয়ের কালো সংখ্যাগরিষ্ঠদের কাছে ক্রিকেটকে পৌঁছে দিতে হবে ৷ তাঁদের মনে এই খেলা জায়গা না পেলে, জিম্বাবোয়ে ক্রিকেটের উন্নতি কোনওদিন সম্ভব নয় ৷ আর তাই সেই সময় তাকাসিংগা ক্রিকেট ক্লাবে শুরু করেছিলেন নিজের কোচিং সেন্টার ৷ যেখান থেকে আগামী দিনে জিম্বাবোয়ে ক্রিকেটের অধিনায়করা উঠে এসেছিলেন ৷ সেই তাকাসিংগা ক্রিকেট ক্লাব, যাকে জিম্বাবোয়ে ক্রিকেটের আত্মা বলা হয় ৷ সেই তাকাসিংগা ক্রিকেট ক্লাবের মাঠ অবশেষে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পেল ৷
ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ার ম্যাচের পর এই ক্রিকেট মাঠকে পূর্ণাঙ্গভাবে আন্তর্জাতিক ভেন্যু হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে ৷ এই তাকাসিংগা জিম্বাবোয়ের সবচেয়ে পুরনো কাল সংখ্যাগরিষ্ঠদের শহর বলে পরিচিত ৷ 18 জুনের বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের ম্যাচ সফলভাবে আয়োজন করেছে এই ক্লাব ৷ যেখান থেকে বিল ফ্লাওয়ারের কোচিংয়ে তাঁর দুই ছেলে, অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার এবং গ্র্যান্ড ফ্লাওয়ার উঠে এসেছিলেন ৷ এমনকী পরবর্তী সময়ে জিম্বাবোয়ের তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক তেতেন্ডা তাইবুও এই ক্রিকেট ক্লাব থেকে বিশ্ব ক্রিকেটে নাম অর্জন করেন ৷
উল্লেখ্য, 1990 সালে বিল ফ্লাওয়ার নিজের পকেট থেকে টাকা খরচ করে তাকাসিংগা ক্রিকেট ক্লাব চালু করেছিলেন ৷ হারারের হাইফিল্ড টাউনশিপে নিজের কোচিং যোগ্যতায় সেই সেন্টার চালু করেন তিনি ৷ কিন্তু, সেই সময় ক্লাবে সুযোগ-সুবিধা বিশেষ কিছু ছিল না ৷ সেই সময় বাচ্চাদের হারারে স্পোর্ট ক্লাবে পাঠানোর মত টাকা কালো সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষদের মধ্যে ছিল না ৷ কিন্তু, বিল ফ্লাওয়ার সেই কাজটা করেছিলেন ৷ তিনি নিজের গাড়িতে করে বাচ্চাদের ক্রিকেট প্রশিক্ষণের জন্য নিয়ে যেতেন ৷ একজন নামী কোচ হিসেবে সেই তাঁর বিরোধিতা কেউ করতে পারেনি ৷
আরও পড়ুন: 'পতনটা ধীরে ধীরে হয়েছে', হোপদের ভালো খেলার অনুপ্রেরণা খুঁজতে বললেন বিশপ
প্রাক্তন জিম্বাবোয়ে অধিনায়ক তথা ইংল্যান্ডের অ্যাসেজ জয়ী কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার বলেন, ‘‘এটা খুব ভালো একটা অভিজ্ঞতা এবং আমার বাবা এটা দেখে খুবই গর্বিত হবেন ৷ আর এই মুহূর্তে আমিও সেই গর্বটা অনুভব করছি ৷’’ এ বছরের শেষে ভারতে আয়োজিত বিশ্বকাপে জিম্বাবোয়ের যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ রয়েছে ৷ যদি, মঙ্গলবার তারা স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে দেয় ৷ ইতিমধ্যে, শ্রীলঙ্কা প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপের মূলপর্বে পৌঁছে গিয়েছে ৷ আর গত শনিবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিশ্বকাপের দৌড় থেকে ছিটকে গিয়েছে ৷ ফলে জিম্বাবোয়ের কাছে দ্বিতীয় দল হিসেবে যোগ্যতা অর্জন করার সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে ৷
