কলকাতা, 24 সেপ্টেম্বর: লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ড (Lords Cricket Ground), তাকে বিশ্ব চেনে ক্রিকেটের ‘মক্কা’ বলে ৷ কিন্তু, এই লর্ডসের সঙ্গেই বাঙালির একটা আলাদা ‘রোম্যান্স’ রয়েছে (Romance With Lords Continues) ৷ হ্যাঁ, শুধুই বাঙালির ৷ আর সেটা শুরু হয়েছিল 1996 সালের 22 জুন থেকে ৷ লর্ডসের মাঠের সেই ভীষণ পরিচিত ইলিংশ কন্ডিশনে শতরানের ইনিংসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের একটি অধ্যায় শুরু হয়েছিল ৷ আর সেই শতরানের মালিক ছিলেন বেহালা বীরেন রায় রোডের 24 বছরের বাসিন্দা সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) ৷
কাট টু ৷ 24 সেপ্টেম্বর, 2022 ৷ এই দিনে ভারতীয় ক্রিকেটের একটি অধ্যায়ের শেষ হচ্ছে ক্রিকেটের ‘মক্কা’য় (Mecca of cricket) ৷ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের শেষ ম্যাচ (Julan Goswami Farewell Match) খেলতে নামেন পশ্চিমবঙ্গের নদিয়ার চাকদার মেয়ে ঝুলন গোস্বামী । ‘চাকদা এক্সপ্রেস’ নামেই সবাই চেনে তাঁকে ৷ ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের ভাঙা-গড়ার সাক্ষী থেকেছেন ঝুলন ৷ এই কিংবদন্তি আজ অবসর নিচ্ছেন ৷ শেষবার বল হাতে বাইশ গজের দিকে ছুটে আসবেন তিনি ৷ আর সেই মুহূর্তের সাক্ষী থাকবে ঝুলনের প্রিয় ‘লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ড’ ৷
শুরুতেই বলেছিলাম, লর্ডসের সঙ্গে বাঙালির, কেবলই বাঙালির একটা সম্পর্ক আছে ৷ তা সে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের টেস্ট অভিষেকে শতরান হোক বা 2002 সালে ন্যাটওয়েস্ট ফাইনালে লর্ডসের গ্যালারিতে ব্রিটিশ বধের পর অধিনায়ক সৌরভের জামা উড়ানো ৷ সবতেই জড়িয়ে বাঙালির আবেগ ৷ এ বার সেই আবেগের সঙ্গেও আরও একটি অধ্যায় জুড়তে চলেছে ৷ আরেক বাঙালি তাঁর ক্রিকেটার জীবনের শেষ ম্যাচ খেলতে নামছেন সেই লর্ডসে ৷ এটা অবশ্য বিষাদের, মনখারাপের ।
তবে, শুধু লর্ডস নয় ৷ ইংল্যান্ড দলের সঙ্গেও ঝুলন গোস্বামীক একটি নিবিড় সম্পর্ক রয়েছে ৷ ক্রিকেটের তিন ফরম্যাট টেস্ট, ওডিআই এবং টি-20 আন্তর্জাতিক ৷ সব ফরম্যাটেই ঝুলনের অভিষেক হয়েছে ইংল্যান্ড মহিলা ক্রিকেট দলের বিরুদ্ধে ৷ লখনউ এর মাঠে টেস্ট অভিষেকে ঝুলনের পারফর্মেন্স খুব একটা ভালো ছিল না ৷ ড্র হওয়া ম্যাচে কোনও উইকেট পাননি তিনি ৷ তবে, ব্যাট হাতে 1 রানে অপরাজিত থেকে ভারতকে ম্যাচ ড্র করতে সাহায্য করেছিলেন ৷
আরও পড়ুন: সব কটাক্ষ ক্ষতবিক্ষত হয়েছে ঝুলনের বাউন্সারে, ছবিতে দেখুন বঙ্গতনয়ার ক্রিকেট সফর
তবে, ওয়ান ডে ম্যাচের অভিষেকে বল হাতে ইনিংসের শুরু করেছিলেন ঝুলন ৷ সাফল্যও পেয়েছিলেন তিনি ৷ 7 ওভারে মাত্র 15 রান দিয়ে 2টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি ৷ টি-20 ক্রিকেটের অভিষেকেও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ডার্বির মাঠে দাপচ দেখিয়ে ছিলেন ঝুলন ৷ 4 ওভারে 14 রান দিয়ে 2 উইকেট নিয়েছিলেন ৷ যে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ‘চাকদা এক্সপ্রেসে’র ইঞ্জিনে স্টার্ট দিয়েছিলেন ৷ আজ সেই ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে তাঁদের ঘরের মাঠে শেষবারের মতে স্টার্ট নেবে ‘চাকদা এক্সপ্রেসে’র ইঞ্জিন ৷
আরও পড়ুন: প্রিয় লর্ডসে শেষবার ছুটবে ‘চাকদা এক্সপ্রেস’
আরও একটি সংযোগ রয়েছে বাংলার দুই কিংবদন্তি বাঙালি সৌরভ এবং ঝুলনের মধ্যে ৷ 1996 সালে লর্ডসের বাইশ গজ থেকে সফর শুরু করে 2008 সালে ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ৷ আর আজকের দিনে তিনি একজন সফল ক্রিকেট প্রশাসক ৷ বর্তমানে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ৷ আর সেই সময়েই ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নতুন অধ্যায়ের সূচনা করতে চলেছেন আরেক বাঙালি, ঝুলন গোস্বামী ৷
তবে, এটাই শেষ নয় ৷ বাঙালি ও লর্ডসের রোম্যান্স এখানেই শেষ হয়ে যেতে পারে না ৷ নতুন কোনও বাঙালি প্রতিভা ক্রিকেটের ‘মক্কা’য় নতুন রূপকথার কাহিনী লিখবেন ৷ ফের বাঙালির দাপিয়ে বেড়াবে ভারতীয় ক্রিকেটে ৷
