কলকাতা, 16 সেপ্টেম্বর: ময়দানের বটতলায় টিকিটের কালোবাজারি । তবে এবার দরদামের ধরনটা আলাদা । হাজার টাকার টিকিট বিক্রি হল দু'শো টাকায় । আবার ভালো জায়গায় টিকিট রয়েছে বলে বিনা পয়সায় আদানপ্রদান করলেন ইডেনমুখী দর্শকরা (Legends League Cricket) । নৈশালোকে ক্রিকেটের নন্দনকাননে বাইশ গজে খেলা । তালিকায় বড় নামের রাশি । তবুও জমল কোথায় ? বীরেন্দ্র সেহওয়াগ, জ্যাক কালিস, মুথাইয়া মুরলীধরন, ড্যানিয়েল ভেত্তোরি, ইরফান পাঠানদের মতো তারকারা মাঠে । অথচ ইডেনের গ্যালারিতে সেই উচ্ছ্বাস নেই । বছর দশেক আগেও কি এই চিত্র ভাবা যেত ? এক এক জনকে দেখতেই উপচে পড়ত ভিড় (Legends League Cricket kicks off) ।
আইপিএলের ধাঁচে ডিজে বাজছে, জ্বলছে নিয়ন আলোও । ইনিংসের বিরতিতে জমকালো লেজার শো । এ যেন 1996 বিশ্বকাপের শাপমুক্তি। সেবার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ভেস্তে গিয়েছিল । এদিন সেই অভিশাপ কাটল । কিন্তু তাতেও সেই উদ্দাম, উদ্দীপনার দেখা মিলল না । ইন্ডিয়া মহারাজাস খেললেও ইডেনের বাইশ গজে যে নেই আসল মহারাজ । তাতেই মুষড়ে পড়েছিল স্বর্গোদ্যান ।
ইডেনে ম্যাচ মানেই আমাদের মনে গেঁথে গিয়েছে কিছু খণ্ডচিত্র । তবে তার একাংশও এদিন দেখা যায়নি । তার প্রধান কারণ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় । মহারাজার নেতৃত্বেই এদিন বাইশ গজে নামার কথা ছিল ইন্ডিয়া মহারাজাদের । কিন্তু বোর্ড সভাপতি নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় জৌলুস হারায় লেজেন্ডস লিগ ক্রিকেট । তাও সৌরভকে দেখার আশায় গ্যালারিতে হাজির ছিলেন প্রায় 12 হাজার সমর্থক ।
আরও পড়ুন: ওর অভাব প্রতিপদে টের পাই, লেজেন্ডস লিগে নামার আগে ওয়ার্নকে নিয়ে শ্রদ্ধাবনত মুরলি
ম্যাচ শুরুর আগে একবারের জন্যও মাঠে দেখা যায়নি সৌরভকে । অবশ্য খালি হাতে ফিরতে হয়নি ক্রিকেটপ্রেমীদের । ম্যাচ শুরু হওয়ার একটু পরেই বক্সে দেখা যায় ভারতের প্রাক্তন নেতাকে । কিছুক্ষণ পর ক্লাব হাউসের লোয়ার টায়ারে গিয়ে বসেন সৌরভ । তাতেই প্রাণ ফিরে পায় ইডেন । উঠল 'দাদা', 'দাদা' ধ্বনিও । হাত নেড়ে অভিবাদন গ্রহণ করেন প্রিন্স অব ক্যালকাটা । ছিলেন স্নেহাশিস গঙ্গোপাধ্যায়, অভিষেক ডালমিয়া এবং বৈশালী ডালমিয়া । ক্রিকেট উৎসবে সামিল হন সস্ত্রীক অরুণ লাল । সারাদিন বৃষ্টি, আকাশের মুখ ভার । কিংবদন্তিদের ম্যাচটা হবে কিনা সেই নিয়ে সন্দেহ ছিল । কিন্তু শেষমেষ বরুণদেব বাধ সাধতে পারেনি । ইডেন বেল বাজিয়ে লেজেন্ডস লিগের সূচনা করেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি মার্ক ওয়া ।
