কলকাতা, 21 মে: 9 ওভারের মধ্যে 177 রান তুলতে পারলেই প্লে-অফে ওঠার আশা টিকে থাকত কেকেআর-এর ৷ কিন্তু, তা যে প্রায় অসম্ভব তা লখনউ সুপার জায়ান্টসের ইনিংস শেষ হতেই বোঝা গিয়েছিল ৷ তবুও, ইডেন দেখতে চেয়েছিল নাইটদের মাটি কামড়ানো লড়াই ৷ দেখতে চেয়েছিল চেজমাস্টার হয়ে ওঠা রিঙ্কু সিংয়ের প্রত্যাঘাত ৷ 33 বলে অপরাজিত 67 রান করে রিঙ্কু বুঝিয়েছেন কেন তিনি এখন দলের আস্থার মাপকাঠি !
ইডেন তাই গভীর রাতেও ‘রিঙ্কুর্নিশ’ করতে ভোলেনি ৷ মাঝারি উচ্চতার কুস্তিগীরের মত চেহারা রিঙ্কুর ৷ সংবাদমাধ্যমের সামনে আসলে কিছুটা গুটিয়ে যান ৷ সব প্রশ্নের উত্তরে এখন ফুটে ওঠে মাটিতে পা রাখা একজন মানুষের ছবি ৷ এবারের মতো নাইটদের আইপিএল শেষ ৷ রিঙ্কু জানাচ্ছেন, শেষ নয় ৷ তিনি দ্রুত নতুনভাবে প্রস্তুতি শুরু করতে চান ৷ কেকেআর-এর প্রাক্তন সহকারী কোচ সাইমন কাটিচ বলেছেন, ‘‘ভারত তাদের ভবিষ্যতের তারকা পেতে চলেছে ৷’’ দু’বছর আগে দলের সঙ্গে ছিলেন ৷ সেইসময় রিঙ্কু সিং-নীতীশ রানাদের পরিশ্রম নজর কেড়েছিল তাঁর ৷
রিঙ্কুর চলতি আইপিএল-এর ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তারই ফল বলে মনে করেন কাটিচ ৷ ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী জানিয়েছেন, নির্বাচকদের এবার রিঙ্কুকে নিয়ে ভাবা উচিত ৷ নির্বাচকদের বিবেচনায় তিনি ঢুকে পড়েছেন কি না, তার উত্তর দেবে সময় ৷ তবে, কেকেআর এর চেজমাস্টার বলছেন, “প্রশংসা শুনতে ভালোলাগে ৷ ভারতীয় দল নিয়ে চিন্তা করছি না ৷ এবারের আইপিএল শেষ ৷ আবার আগের মতোই পরিশ্রম শুরু করে দেব ৷ এখানেই থামছি না ৷”
বাইশ গজে তাঁর উপস্থিতি মানেই, ‘সব কুছ মুমকিন হ্যায়’ ৷ শেষ ওভারে 21 রান তুলতে হবে দেখে চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত যেমন আশায় বুক বেঁধেছিলেন ৷ তেমনই লখনউ ডাগ আউটে অস্থির হয়ে উঠেছিলেন কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার ৷ কিন্তু, কী চলছিল রিঙ্কুর মনে ? “গুজরাত ম্যাচে পাঁচ ছক্কায় জিতিয়েছিলাম ৷ সেই ম্যাচে পারলে এখানে কেন পারব না ? গুজরাতের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচ আমাকে সাহস দিয়েছে ৷’’ বলেন চলতি আইপিএলের আবিষ্কার ৷
আরও পড়ুন: হেরে আইপিএল থেকে ছুটি নাইটদের, রুদ্ধশ্বাস জয়ে প্লে-অফে লখনউ
মহেন্দ্র সিং ধোনি পর্যন্ত তাঁকে স্বাভাবিক খেলা খেলে যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন ৷ উইকেটে থিতু হয়ে অযথা ঝুঁকি এড়িয়ে ব্যাট করার উপদেশ দিয়েছেন ৷ রিঙ্কুও তাই কিংবদন্তীর কথা মেনে সামনে তাকাতে চান ৷ ওয়ান ম্যাচ ওয়ান্ডারার কিংবা ওয়ান আইপিএল হিরো হয়ে শেষ হতে রাজি নন ৷ বরং রাস্তাটা দীর্ঘ করতে চান উত্তরপ্রদেশের এই ক্রিকেটার ৷ মানছেন আইপিএল-এর সাফল্য জীবন বদলে দিয়েছে তাঁর ৷ আর পরিবারের প্রতিক্রিয়া নিয়ে তিনি বলেন, “পরিবারের সকলে খুব খুশি ৷ বন্ধুরাও আমাকে নিয়ে গর্বিত ৷ সমর্থকরা আমাকে নিয়ে খুশি ৷ ক্রিকেটার হিসেবে এগুলোই প্রাপ্তি ৷ কিন্তু, এই কথা ভেবে থেমে যেতে চাই না ৷ এই ফর্ম চালিয়ে যেতে চাই ৷’’
ইডেনে খেলার মাঝপথে গ্যালারিতে মোবাইলের আলো জ্বালিয়ে একটা মায়াবী পরিবেশ তৈরি করেন দর্শকরা ৷ হার জিতের অংক ছাপিয়ে যার রেশ রয়ে যায় ৷ নাইটদের ব্যর্থতার মধ্যে রিঙ্কু সিংয়ের পারফরম্যান্সও সেই রেশ থেকে যাওয়া অনুভূতি ৷
