ICC Cricket World Cup 2023: সাফল্যের শিখর থেকে ব্যর্থতার গহীন খাদে, প্রথমবার 'ক্যালিপসো'হীন ক্রিকেট বিশ্বকাপ

আজ থেকে চার-পাঁচ দশক আগে ক্রিকেটপাগল জনতা বিশ্বজয়ের বাজি ধরত যাকে নিয়ে, সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ 2023 বিশ্বকাপের বাইরে ৷ এই প্রথমবারের জন্য বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনে ব্যর্থ প্রথম দু'বারের (1975, 1979) বিশ্বচ্য়াম্পিয়নরা ৷ একনজরে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের ইতিহাস ৷

হায়দরাবাদ, 2 অক্টোবর: বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটের গনগনে আঁচ ৷ আগামী 5 অক্টোবর থেকে যে আঁচে গা সেঁকবেন আপামর ক্রিকেটজনতা ৷ কে জিতবে ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে চলা বিশ্বকাপের ত্রয়োদশ সংস্করণ? কেউ বলছেন, আইসিসি ট্রফিজয়ের দশ বছরের খরা কাটিয়ে তৃতীয়বার ট্রফি ঘরে তুলবে ভারত ৷ তো কেউ আবার ভারতের মাটিতে ফের বিশ্বজয়ের দাবিদার হিসেবে দেখছেন ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়াকে ৷ কিন্তু আজ থেকে চার-পাঁচ দশক আগে ক্রিকেটপাগল জনতা বিশ্বজয়ের বাজি ধরত যাকে নিয়ে, সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ 2023 বিশ্বকাপের বাইরে ৷ এই প্রথমবারের জন্য বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনে ব্যর্থ প্রথম দু'বারের (1975, 1979) বিশ্বচ্য়াম্পিয়নরা ৷

ক্রিকেট এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ: 1877 প্রথমবার বল গড়িয়েছিল বাইশ গজে ৷ জেন্টলম্যান'স গেমের জন্ম বিলেতে হলেও ক্রিকেট আরও সমৃদ্ধ হয়েছে তার অনুরাগীদের জন্য ৷ আর ক্রিকেট নিয়ে অনুরাগের কথা বললে প্রথমেই যে দেশের নাম মাথায় আসে, সেটি হল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৷ ছোট ছোট একাধিক দ্বীপ নিয়ে গড়ে ওঠা ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জটি কেবল ক্রিকেট খেলার জন্যই এককাট্টা হয়েছিল এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছিল ৷ সাত এবং আটের দশকে বাইশ গজে সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের একাধিপত্য জন্ম দিয়েছিল উত্তেজক সব মুহূর্তের ৷ যতদিন ক্রিকেট থাকবে তারকাখচিত বিশ্বচ্যাম্পিয়ন সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের কীর্তি খোদিত থাকবে একেবারে উপরের সারিতে ৷

সাফল্যের চূড়া থেকে ব্যর্থতার গহীন খাদে: বাইশ গজে বহু দেশ আসবে যাবে কিন্তু ক্লাইভ লয়েডের ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাফল্যের কীর্তির ধারেকাছেও হয়তো কেউ পৌঁছতে পারবে না ৷ 1975 প্রথম ক্রিকেট বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল আটটি দেশ ৷ ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে বাকি দেশগুলো খড়কুটোর মত উড়ে গিয়েছিল ৷ অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবার বিশ্বকাপ দেশে নিয়ে গিয়েছিল ক্লাইভ লয়েড অ্যান্ড কোম্পানি ৷ 1979 বিশ্বকাপও কার্যত 1975-এর কার্বন কপি ৷ একাধিপত্য বজায় রেখে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বসেরার তাজ পরে ক্যারিবিয়ানরা ৷

সাতের দশকে ওডিআই ক্রিকেটের সূচনা লগ্নে ক্রিকেটবিশ্বে নিজেদের একটা পরিচিতি তৈরি করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৷ তবে চিত্রটা বদলাল আশির দশকে পা রাখার পর ৷ প্রথম দু'টি বিশ্বকাপের মত তৃতীয়বারও প্রুডেনশিয়াল কাপ তথা বিশ্বকাপের আসর বসেছিল ইংল্যান্ডের মাটিতে ৷ তবে বিশ্ব ক্রিকেট পেয়েছিল নয়া চ্যাম্পিয়ন ৷ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে প্রথমবার বিশ্বসেরা হয়েছিল কপিল দেবের ভারত ৷ কিন্তু তখনও ওয়েস্ট ইন্ডিজের আধিপত্য বিশ্ব ক্রিকেটে এতটাই বলিষ্ঠ ছিল যে, ভারতের বিশ্বজয়কে অধিকাংশই 'ফ্লুক' বলে দাগিয়ে দিয়েছিল ৷

• #OnThisDay in 1975, Clive Lloyd became the first man to lift the Cricket World Cup!
  
  His all-conquering team beat Australia by 17 runs in the final at Lord's.
  
  Lloyd hit 102 and Viv Richards was amazing in the outfield on one of the greatest days in our history! pic.twitter.com/EfZPfTIG13

  — Windies Cricket (@windiescricket) June 21, 2018 " class="align-text-top noRightClick twitterSection" data="

  #OnThisDay in 1975, Clive Lloyd became the first man to lift the Cricket World Cup!
  
  His all-conquering team beat Australia by 17 runs in the final at Lord's.
  
  Lloyd hit 102 and Viv Richards was amazing in the outfield on one of the greatest days in our history! pic.twitter.com/EfZPfTIG13

  — Windies Cricket (@windiescricket) June 21, 2018

  ">

  #OnThisDay in 1975, Clive Lloyd became the first man to lift the Cricket World Cup!
  
  His all-conquering team beat Australia by 17 runs in the final at Lord's.
  
  Lloyd hit 102 and Viv Richards was amazing in the outfield on one of the greatest days in our history! pic.twitter.com/EfZPfTIG13

  — Windies Cricket (@windiescricket) June 21, 2018

1975 এবং 1979-তে অপরাজিত বিশ্বচ্যাম্পিয়নের মুকুট পরার পর 1983 একমাত্র ভারতের কাছে হেরে খেতাব হাতছাড়া হওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বক্রিকেটে আধিপত্য জারি ছিল বিশ্বকাপের পরেও ৷ তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ আর হৃত সম্মান পুনরুদ্ধার করতে পারেননি ৷

এর পরবর্তী কাহিনী ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট ফ্যানেদের কাছে আরও মর্মান্তিক ৷ নয়ের দশকে পা রাখতেই একে একে অবসরের রাস্তায় হাঁটেন বিশ্বজয়ী দলের একেকজন সদস্য ৷ অবস্থা এমনই যে 1996 বিশ্বকাপ বাদ দিলে 1983 পরবর্তী আর কোনও বিশ্বকাপের শেষ চার পর্যন্ত পৌঁছতে পারেনি ৷ এটা ঠিক 2004 চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, 2012 এবং 2016 টি-20 বিশ্বকাপে সেরার শিরোপা জিতেছিল ক্যারিবিয়ানরা ৷ তবু স্বর্ণযুগের ত্রিসীমানাতেও আর ফিরতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৷

• The year was 1979 when the West Indies went on to win back to back Cricket World Cup titles. 🏆 🏆
  
  Today WI salute Sir Clive Lloyd and his legendary team.#MenInMaroon #OnThisDay pic.twitter.com/suDltAskhn

  — Windies Cricket (@windiescricket) June 23, 2023 " class="align-text-top noRightClick twitterSection" data="

  The year was 1979 when the West Indies went on to win back to back Cricket World Cup titles. 🏆 🏆
  
  Today WI salute Sir Clive Lloyd and his legendary team.#MenInMaroon #OnThisDay pic.twitter.com/suDltAskhn

  — Windies Cricket (@windiescricket) June 23, 2023

  ">

  The year was 1979 when the West Indies went on to win back to back Cricket World Cup titles. 🏆 🏆
  
  Today WI salute Sir Clive Lloyd and his legendary team.#MenInMaroon #OnThisDay pic.twitter.com/suDltAskhn

  — Windies Cricket (@windiescricket) June 23, 2023

ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেস ব্যাটারি: আধুনিক ক্রিকেটে পেস বোলিং বা গতির কথা এলে আমাদের মাথায় আসে ব্রেট লি, শোয়েব আখতার, শন টেট, শেন বন্ড, ডেল স্টেইনদের নাম ৷ যাঁরা ঘণ্টায় 150 কিমি বা তারও বেশি ৷ বিভিন্ন সময় বিভিন্ন দেশের এই স্পিডস্টাররা বিপক্ষ ব্যাটারদের চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন ৷ কিন্তু একবার ভাবুন তো, এরকম চার জন স্পিডস্টার যদি একই দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেন, তাহলে প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের কী অবস্থা হতে পারে?

মাইকেল হোল্ডিং, ম্যালকম মার্শাল, অ্যান্ডি রবার্টস এবং জোয়েল গার্নার ৷ ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্বর্ণযুগের এই চার বোলার ছিলেন তেমনই ৷ যাঁদের নামে থরহরি কম্প ছিলেন বিপক্ষ ব্যাটার ৷ তখন না ছিল স্পিডোমিটার, না ছিল ব্যাটসম্যানদের জন্য হেলমেট বা অন্যান্য নিরাপত্তার উপকরণ ৷ সবচেয়ে বড় কথা বাউন্সার নিয়ে তৎকালীন ক্রিকেটে কোনও বিধিনিষেধও ছিল না ৷ শুনতে মজা লাগলেও এটা সত্যি যে থুতনি, কনুই, পাঁজর কিংবা গোড়ালি, ক্যারিবিয়ান বোলারদের নিশানা থেকে বাদ যেত না বিপক্ষ ব্যাটারদের দেহের কোনও অংশই ৷

ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই চার পেসারের উত্তরাধিকার পরবর্তীতে সাফল্যের সঙ্গেই এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন কোর্টনি ওয়ালশ-কার্টলে অ্যামব্রোসরা ৷ কিন্তু নয়ের দশক শেষ হতেই ক্যারিবিয়ান পেস বিভাগ তার গরিমা হারাতে শুরু করে ৷

• A scrapbook of ICC Men's Cricket World Cup winning captains 😍
  
  Who will etch their name in the history books at #CWC23? 🏆 pic.twitter.com/4teTg5jCuf

  — ICC Cricket World Cup (@cricketworldcup) September 19, 2023 " class="align-text-top noRightClick twitterSection" data="

  A scrapbook of ICC Men's Cricket World Cup winning captains 😍
  
  Who will etch their name in the history books at #CWC23? 🏆 pic.twitter.com/4teTg5jCuf

  — ICC Cricket World Cup (@cricketworldcup) September 19, 2023

  ">

  A scrapbook of ICC Men's Cricket World Cup winning captains 😍
  
  Who will etch their name in the history books at #CWC23? 🏆 pic.twitter.com/4teTg5jCuf

  — ICC Cricket World Cup (@cricketworldcup) September 19, 2023

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটিং: ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটারদের কথা উঠলে আধুনিক ক্রিকেটে ফ্যানদের মাথায় আসে ব্রায়াল চার্লস লারা কিংবা ক্রিস্টোফার হেনরি গেইলের নাম ৷ কিন্তু একটা সময় ছিল যখন ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং লাইন-আপে ছিল ডেসমন্ড হেইনেস, গর্ডন গ্রিনিচ, ভিভিয়ান রিচার্ডস, ক্লাইভ লয়েড, গ্যারফিল্ড সোবার্স, আলভিন কালীচরণের মতো নাম ৷ এখনও সর্বকালের সেরা একাদশ বাছতে বসলে তালিকায় ভিভ রিচার্ডস জায়গা করে নেবেন প্রশ্নাতীত ভাবে ৷ অন্যদিকে স্যর সোবার্স এখনও সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার হিসেবে বিবেচিত হন ৷

পরবর্তীতে ব্রায়ান লারা, শিবনারায়ণ চন্দ্রপল, রামনরেশ সারওয়ান, ক্রিস গেইলরা এলেও বোলিংয়ের মতোই ব্যাটিংয়েও ক্যারিবিয়ানরা আর সেরা সময়ের ধারেকাছে পৌঁছতে পারেনি ৷ ফলস্বরূপ বর্তমান প্রেক্ষাপটে দাঁড়িয়ে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের গরিমা স্থান করে নিয়েছে ইতিহাসের পাতায় ৷ একবিংশ শতকে এসে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি, জোড়া কুড়ি-বিশের বিশ্বকাপ জিতলেও কালের নিঠুর পরিহাসে 2023 বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করতে চলা সেরা 10 দলের মধ্যে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৷ যা প্রথমবার ৷

• A scrapbook of ICC Men's Cricket World Cup winning captains 😍
  
  Who will etch their name in the history books at #CWC23? 🏆 pic.twitter.com/4teTg5jCuf

  — ICC Cricket World Cup (@cricketworldcup) September 19, 2023 " class="align-text-top noRightClick twitterSection" data="

  A scrapbook of ICC Men's Cricket World Cup winning captains 😍
  
  Who will etch their name in the history books at #CWC23? 🏆 pic.twitter.com/4teTg5jCuf

  — ICC Cricket World Cup (@cricketworldcup) September 19, 2023

  ">

  A scrapbook of ICC Men's Cricket World Cup winning captains 😍
  
  Who will etch their name in the history books at #CWC23? 🏆 pic.twitter.com/4teTg5jCuf

  — ICC Cricket World Cup (@cricketworldcup) September 19, 2023

নির্ধারিত সময়ে ওডিআই ব়্যাংকিংয়ে প্রথম আটে না-থাকায় যোগ্যতা অর্জন পর্বের মধ্যে দিয়ে বিশ্বকাপের মূলপর্বের যোগ্যতা অর্জন করতে হত ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৷ যেখানে তাদের খেলতে হত নেদারল্যান্ডস, শ্রীলঙ্কা, নেপাল, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, জিম্বাবোয়ে, স্কটল্যান্ড, ওমানের মত দলের বিরুদ্ধে ৷

কিন্তু জিম্বাবোয়ে, স্কটল্যান্ড, নেদারল্য়ান্ডসের কাছে হেরে ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ ঘটনার সাক্ষী হতে হয় ক্যারিবিয়ানদের ৷ প্রথমবার ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ছাড়া অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ক্রিকেট বিশ্বকাপ ৷